— Ты про Еххи?
— И не только она. Все сновидческое сообщество магов думает, что ты конченный ебанат.
— Это разве плохо?
— Как посмотреть. С одной стороны, никто не захочет к тебе лезть, прекрасно понимая, что может помереть, а с другой — ты лишаешься какой-либо поддержки. Но мы отвлеклись от темы, Сергей. Скажи мне, только честно, это ты убил Виллет?
— Нет. Не я, — этот разговор был мне неприятен, — надеюсь, ты осознаешь, что если узнаешь правду, то будешь обречен молчать до конца дней своего скафандра. Иначе я приду за тобой.
— Конечно, — гоготнул агхори, — я даже сопротивляться не буду. Тайны сближают людей.
— Аварию устроил Вадим. Это он нахимичил что-то с машиной.
— Я так и думал. А потом вы иссушили ее в Море забвения?
— Да. Но поверь мне, там уже почти нечего было иссушать. Еххи схватила эту призрачную субстанцию за шею и швырнула в Бездонную лужу.
— Жестко, — Олег поморщился, — из нее даже иномирцы не всегда могут выбраться. Самая глубокая яма — источник пиявок.
— Еххи никогда никого не прощает.
— И правильно делает. Если бы она была бесхребетной белой ведьмой, то уже гнила бы на кладбище. Зато теперь она разобралась со всеми своими врагами и заслужила уважение и страх всех магов Москвы.
— В общем, мы стараемся придерживаться официальной версии, — напомнил я.
— Конечно, Серега. Конечно. Я прекрасно понимаю, что ты будешь моим палачом, если я брякну об этом кому-либо, но подумай сам. Кто мне поверит? Я же предатель.
— Тоже верно, — согласился я.
— Мне, кстати, понравилось как ты там выступил. У Зиночки. Когда ты сунул руку в карман, эти курочки закудохтали и подскочили. Они думали, что ты достанешь ствол и начнешь шмалять их одну за другой.
— Честно, я даже не думал об этом. У меня там визитки лежали. Пистолет я оставил дома.
— Но все равно получилось весьма эффектно. Старушки аж оживились. Ты должен их понимать. Они пережили девяностые в не лучшие свои годы. Тут же вообще кошмар творился. Трупы находили каждый день, пока шел передел.
— Угу. Недаром даже сериал сняли — «Бандитский Петербург».
— Я его не смотрел. Как-то стараюсь не умножать дерьмовые ощущения от реала, — признался Олег, — мне всего этого беспредела хватило в свое время, а дрочить на него, смотря сериалы, или ностальгировать — увольте. Дерьмовое было время, как ни крути. Сокрушаться по тем временам могут либо дегенераты, либо подонки.
— Ты слишком категоричен, — заметил я, — просто забей. Зачем тебе помнить все это?
— Ты уже не застал, да?
— Да, проскочил, к счастью. Максимум, что застал — это гопников и вопросы «Ты с какого района?». До взрослых разборок с автоматами не успел дорасти, но вот брат друга застал.
— И как?
— Он пытался тогда замутить с братками бизнес по добыче никеля на местном шлакоотвале, — ответил я, — поднялся очень быстро. Начал строить коттедж, аж в три этажа. А потом его на улице Сорокина ребята из «Калашей» положили, прямо на светофоре. Восемьдесят пять пуль в «Волге» насчитали. Он как раз хотел купил себе бронированный «Гелик», но не успел. Но жил хорошо. Бабы сочные, реки казахстанской водки, цепи золотые, братва ровная.
— Только вот недолго, — хмыкнул Олег, — а поделился бы вовремя с кем надо, сейчас бы депутатом был.
— Не без этого, — согласился я, — коттедж его, кстати, так и стоит на въезде в город. Пустой.
— Памятник эпохи, не иначе. И скольких их таких? Тысячи.
— Зато надгробие шикарное вышло. Он в полный рост на фоне «Гелика». Целиком машину слепили.
— В надежде, что хоть там, в загробном мире он его получит, — Олег рассмеялся, — вот же дикий у нас народ, да, Серег? Словно египтяне. Ладно хоть баб его вместе с ним не похоронили, да братков до кучи. А то вдруг ему там одному скучно будет?
Мы дошли до портала посреди канала, и в этот раз я сиганул без какого-либо страха. Бывали, знаем. Чего тут стрематься? Другая сторона Питера приняла нас, и я взмыл высоко вверх. Дома закружились вокруг меня в стремительном танце, и я потерял контроль. Где-то сбоку комично бултыхался Олег. Нас словно затянуло в невидимый смерч, хотя в прошлый раз такого не было. Затем прогремел мощный хлопок, и я оглох и ослеп одновременно. Последовал сильный удар, и я почувствовал, как под коленями трещит и ломается шифер. На крышу забросило. Вот жеж! Так как я ничего не видел, то сразу же принялся ощупывать собственное тело, а затем и поверхность на которой оказался. Теплый шифер, волнистый. Серый. Точно, он же серый обычно. И тут я его увидел. Его контуры проявились в полной темноте, и зрение стало возвращаться. Все правильно. Мне удалось уцепиться за образ, воспоминание о предмете, и он стал толчком для возвращения осознанности. Затем я протер глаза и увидел, что валяюсь на крыше высокого старого здания. Олег был рядом. Он уже встал и внимательно смотрел на пылающий гигантский костер, вокруг которого с диким визгом носились странные тени.
— Это еще что такое? — спросил я, подходя к агхори и указывая на пламя, пожирающее небо на соседней крыше.
— Сборище какое-то, — тихо ответил он, — видимо, местные маги и сновидцы решили устроить праздник.
— А в честь чего?
— Да какая разница? Одно ясно — нам нужно спускаться.
— То есть мы не присоединимся к всеобщему веселью? — уточнил я.
— Нет. Это может быть опасно даже для нас, — ответил Олег, — ведь там дикие маги и это их шабаш.
— Это еще кто такие? — удивился я, — почему они дикие?
— Потому что не состоят ни в каких организациях и собираются нечасто. Я про них только слышал, да встречал здесь пару раз. Обычно они настроены весьма агрессивно. Хотя проверить это ты сможешь прямо сейчас, — Олег сделал шаг назад и кивнул в сторону. Я повернулся туда и сразу увидел сгусток тьмы, который медленно приближался к нам. Он постепенно трансформировался в человеческую фигуру в длинном плаще с глубоким капюшоном. Внутри никого не было, но тут мне на помощь пришло второе зрение. Благодаря ему я сразу увидел, что это сновидец, причем весьма яркий.
— Кто вы такие? — властно спросил этот тип в плаще и вытянул руку, которая стала превращаться в длинное и зазубренное лезвие.
— Это страж шабаша, — подсказал мне Олег, — они охраняют периметр.
— Но как нас сюда занесло? — спросил я, не обращая внимания на грозного сновидца, который продолжал к нам приближаться.
— Свет. Его здесь настолько много, что он, видимо, влияет на точки перехода, — агхори пожал плечами и начал отходить, — пойдем. Не стоит ввязываться в этот блудняк.
— Кто вы такие? — теперь уже грозно спросил страж, и его вторая рука тоже превратилась в лезвие.
— Да уходим мы, уходим, — быстро сказал я, но уже было понятно, что нас так просто не отпустят. Рядом со мной взвилось змеей зеленое пламя, и из него выскочила женщина в красной мантии. Выглядела она жутковато, хотя бы потому, что посередине лба у нее был еще один фиолетовый глаз. Густая ярко-красная шевелюра больше походила на огонь.
