Михруш с гоготом разбежался и прыгнул в стену. Мы все тут же ринулись за ним. Иллюзия! Эта стена была поставлена специально заранее, чего никто из нас не ожидал. За ней виднелась часть зала с проемом в уже настоящей стене. Ицхак бежал именно к нему. Причем несся с такой скоростью, что запросто обогнал бы любого из олимпийских спринтеров. Только пятки сверкают. Наш осьминог зарядил по беглецу из посоха, но тот ловко увернулся.
— Уйдет же! — Мартина остановилась и занесла руку над головой, чтобы метнуть копье. Я резко рванулся вперед, применив фазовое ускорение, прыгнул и схватил Ицхака за лодыжки. Толстяк рухнул, а затем зарядил мне пяткой прямо в лоб. На какое-то мгновение я потерял осознанность, а мои руки исчезли. Конечно, Ицхак воспользовался этим. Он резко подскочил, словил в спину метательный диск Михруша и прыгнул во тьму дверного проема. Копье Мартины со свистом пронеслось у меня над головой и исчезло в недрах коридора. Ушел, старый пес. Но как мастерски это у него получилось!
— Откуда вообще взялась эта гребаная стена? — рептилоид недовольно упер руки в бока, — почему никто из вас не обратил на нее внимание?
— Разве здесь можно создавать предметы? — уточнил я и попробовал создать стул. Хрен там. Не вышло.
— Они использовали артефакт. Скорее всего это была метаморфическая пыль. Ее сложно отслеживать в мире снов, — Мартина деловито пожала плечами, — но давайте будем честными. Мы были поглощены охотой. Все просто забыли проверить сам зал, да?
Донни молча кивнул головой, а его ротовые щупальца рассерженно затрепетали.
— Это не моя вина, — Михруш покачал головой и оскалился, демонстрируя нам длинные острые желтые зубы, — я был под прикрытием. Это вы должны были изучить зал, но вместо этого поперлись сразу на позиции. А ты вообще что делал?
Рептилоид повернулся ко мне.
— Жопу твою прикрывал на всякий случай, — ответил я и скрестил руки на груди, — на меня вообще наезжать бесполезно, чучело ты чешуйчатое. Я единственный, кто собрал все кристаллы. Если бы не я, то вы бы ушли отсюда ни с чем.
Михруш чуть не поперхнулся от такой наглости, но крыть ему было нечем. Я прав, и точка. Это неоспоримый факт.
— Черт с ним, с этим толстожопым, — поморщился он, явно пребывая в смятении, — но если ты думаешь, что я тут в благодарностях рассыплюсь, то сильно ошибаешься.
— Да мне вообще плевать на них, — усмехнулся я, и рептилоид одобрительно хмыкнул.
— Это правильно, — согласился он.
— Пойдемте отсюда, — сказала Мартина и решительно взяла меня за руку.
— Куда? — не понял я, — в ваш замок «Ласточкино гнездо»?
— Нет, Сергей. Кристаллы, что ты забрал у тех болванов, необходимо зарядить определенной энергией.
Осьминог бросил посох вперед, и тот завис в воздухе, а затем начал вращаться. Все быстрее и быстрее, вот он уже вообще исчез, а вместо него появился очень необычный портал — ромбовидный с молниями по краям. Черный в центре и красный по контуру. Очень сложная конструкция. Кажется, я его вообще неправильно вижу. Мерцает он уж больно сильно. Ну а чего тут удивительного? Донни — какой-то иномирец, и в его табличке восприятия порталы выглядят именно так. Их нет в моей, поэтому у меня происходит какая-то фрактальная пляска, похожая на психоделический трип.
— А что такое эта метафорическая пыль? — спросил я, но меня уже буквально затягивали в портал. Ох, как бы не оказаться черт знает где. Да уж, ну и ночка. Я точно просплю до обеда. Жнецы меня просто так не отпустят.
Перед глазами появились светящиеся золотые точки, а затем засверкали синие росчерки пушистых, как снежинки, молний. Переход длился чуть дольше обычного, и я ненароком подумал, что меня выбьет и я проснусь, но какой там! Под ногой что-то предательски захрустело, а я еще ничего не видел. И я бы точно упал, но меня подхватила крепкая рука Мартины. Вовремя. Зрение вернулось, и я осознал, что мы стоим на макушке высоченной пирамиды, сложенной из черного камня. Я открыл рот и замер от удивления. Вокруг нас возвышалась еще чуть ли не сотня подобных пирамид! Они тянулись аж до самого горизонта! Что это за место? Я начал тереть руки, и Михруш довольно осклабился.
— Что это за место? — спросил я, оглядываясь. Серая пустыня и солнце. О, черт, солнце да еще и в зените! В Лимбе? Серьезно? Лиловый шар был просто гигантским, и я чувствовал его жар, жадно облизывающий эти каменные пирамиды.
— Кладбище царей, — ответила Мартина и расправила крылья, — и да, мы в самой южной части этого мира, Сергей. Солнце встает и остается именно здесь. Сила царей не позволяет идти ему дальше.
— Ясно, — я кивнул головой, — стоп, не ясно. Обычно же планеты крутятся вокруг солнца! А само оно восходит на юге!
— Ну а здесь все наоборот. Ничему не удивляйся в мире снов. Сам же помнишь слова Алисы — «все чудесатее и чудесатее».
— А что если магия этого места удерживает солнце? — предположил я.
— Вот же придурок, — хмыкнул рептилоид и сделал длинный прыжок на другую пирамиду. Фига себе. Он сиганул метров на двести, наверное!
— Здесь другая гравитация, — пояснила Мартина, и сделав пару взмахов крыльям, зависла в воздухе. Я подпрыгнул на месте и сразу ощутил легкую невесомость. Да и правда, здесь можно весело попрыгать. В некоторых ОСах у меня так получалось вместо полетов. Я разбежался по широкой ступеньке пирамиды и прыгнул вперед. Сделал три бочки и чуть не впилился головой в черный гранит, но успел выставить руки и снова оттолкнуться. Да, ощущение будто я на батуте прыгаю.
— Наигрался? — спросила сверху Мартина, — мы здесь вообще-то не за этим.
— А зачем?
— Мы пришли посвятить кристаллы богине.
— Богине Лимба? — уточнил я.
— Вот именно.
От этой новости у меня аж коленки задрожали. Боги Лимба? Они существуют на самом деле? Значит, все эти слухи про жнецов и их байки все-таки правда, а не выдумка, чтобы запугивать глупых сновидцев. Мда уж, свезло мне.
— А она нас не тронет? — с опаской спросил я.
— Нет, болван, она же спит! — воскликнул рептилоид.
— Но это не делает ее беззащитной, — Мартина подлетела ко мне, — эта долина полна ловушек, и лишь мы, жнецы, знаем как обойти их и попасть к богине. Поэтому следуй за нами.
— Неужто в каждой пирамиде есть страж?
— И не один, — усмехнулся рептилоид.
Жнецы длинными скачками понеслись по верхушкам пирамид, ну а я последовал за ними. Сначала мне показалось, что они движутся хаотично, но потом я понял, что каждая из пирамид является частью какой-то сложной головоломки титанического размера. Мартина касалась руками некоторых остроконечных макушек, и те отзывались низким гулом. Да, тут нужно знать правильную последовательность. Мы уже десять пирамид обскакали, а никакого эффекта нет. Сам бы я тут ковырялся целую вечность, да и не стал бы я верхушки мацать, а сразу бы поперся внутрь, как и любой другой сновидец, и пал бы в бою со стражем, после чего еще бы раз десять подумал, стоит ли сюда приходить снова.
