– Отлично пахнет.
– Я подумал, что ты голодна.
– Да. Я ничего не ела… кроме куска черствого кекса утром. – Она протянула ему рубашку, которую нашла в его шкафу. – Вот, надень. Вредно ходить в мокрой одежде.
– Спасибо. – Брайан заметил, что Керби надела один из тускло-серых джемперов Джо и казалась в нем еще более хрупкой. – Ты совсем потерялась в этом мешке, – пробормотал он, сдернув мокрую рубашку через голову и обнажив гладкую смуглую влажную грудь.
– Ну, Джо на добрых шесть дюймов выше меня. Господи, какой же ты красивый, Брайан! – Она засмеялась, когда он нахмурился, явно сконфуженный ее комплиментом. – Я оцениваю твое роскошное тело как врач и как женщина. Поскорее надевай рубашку, а то я потеряю контроль над собой… и как врач, и как женщина.
– Это было бы интересно. – Держа рубашку на весу, он шагнул к ней. – Кто первый?
– Я никогда не позволяла личным пристрастиям брать верх над профессиональным долгом, – назидательно заявила Керби, проведя пальцем вверх и вниз по его руке. – Именно поэтому я должна первым делом осмотреть твою рану.
– А вторым?
Не успела она ответить, как Брайан подхватил ее под локти и оторвал от пола. Когда их губы оказались на одном уровне, он поцеловал ее, и у нее закружилась голова.
– Изумительная сила верхней части тела! – Керби обхватила ногами его талию. – Но слегка учащенный пульс, – прошептала она, проверяя губами, как бьется жилка на его шее. – Да, учащенный.
– Я болею вами, док Керби. – Брайан прижался лицом к ее волосам. Она пахла дождем и лимонами. – И, похоже, болезнь не проходит. Вообще-то я начинаю думать, что это неизлечимо… – Она замерла, и он повернулся спиной к окну, чтобы видеть ее глаза. – Керби, что тебе нужно от меня?!
– Мне казалось, что я это знаю… – Она провела дрожащими пальцами по его лицу. – Но теперь не уверена. Вероятно, то, чем ты болен, заразно. Тебя беспокоит сердце?
– Его как будто сжимают.
– А дрожь в животе испытываешь?
– В последнее время – непрерывно. Так что же с нами случилось, док?
– Не знаю точно, но…
Она замолчала, услышав, как хлопнула дверь веранды. Шум голосов, казалось, заполонил кухню. Вздохнув, Керби прижалась лбом ко лбу Брайана, и он поставил ее на пол.
– Похоже, вернулись Лекси и Джиф, – сказал Брайан, глядя Керби в глаза. – Кажется, с ними кто-то еще… И всем нужна горячая еда.
– Тогда я помогу тебе разлить суп по тарелкам.
– Не откажусь от твоей помощи. – Он приподнял крышку, и из кастрюли вырвался ароматный пар. – Но когда-нибудь нам придется закончить этот разговор.
– Да. – Она открыла буфет, чтобы достать миски. – Боюсь, что нам не уйти от него.
Джо стояла на веранде коттеджа Нэтана, смотрела на дождь и нервно курила. Как только они пришли, Нэтан бросился к телевизору, надеясь услышать прогноз погоды, но телевизор не работал, и им пришлось довольствоваться радио. Атмосферные помехи шипели в приемнике, заглушая информационные сообщения для маленьких судов, находящихся в море, и предупреждения о ливневых паводках.
Если буря надолго, она скоро потеряет свою силу, думала Джо, глядя на быстро появляющиеся лужи. А уровень воды в озерах и реках безусловно поднимется.
На веранду вышел Нэтан.
– Пока никаких новостей. Многие прекратили поиски и спрятались в «Приюте», чтобы переждать бурю. – Он набросил ей на плечи полотенце. – Ты дрожишь. Почему не заходишь в дом?
– Ты же знаешь, мне нравится наблюдать. – Молния разорвала небо, вызвав ответную дрожь в теле Джо. – Ужасно оказаться под открытым небом в такую бурю, но как захватывающе следить за ней из безопасного места! – Небо вспыхнуло белым светом, и Джо глубоко вдохнула резкий запах озона. – Где твоя камера? Я оставила свою дома.
– В спальне. Сейчас принесу.
Джо нетерпеливо загасила сигарету в разбитой морской раковине. «Боже, как много энергии!» – думала она. Пронзающей, пульсирующей энергии бури… Едва Нэтан появился на веранде, она выхватила камеру из его рук.
– Какая здесь пленка?
– Четыреста единиц, – тихо сказал он, следя за ее движениями.
– Хорошо. Чувствительная. Мне как раз нужна чувствительная. – Джо подняла аппарат и нацелила объектив на мечущиеся под порывами ветра деревья. – Ну же, ну же! – бормотала она и, когда сверкнула молния, нажала на спуск. – Еще, я хочу еще!
Гром сотрясал воздух. Джо вертела аппарат, меняя ракурсы, ее палец дрожал на кнопке, как на спусковом крючке пистолета.
– Мне нужно спуститься, снять то дерево.
– Нет! – Нэтан наклонился, чтобы поднять упавшее с ее плеч полотенце. Навес веранды защищал плохо, и они оба уже промокли насквозь. – Ты туда не пойдешь. Ты не знаешь, когда и куда ударит следующая молния.
– Но ведь в этом все дело! Разве это не прекрасно? Ничего не знать, ни о чем не думать… – Джо откинула голову, безрассудство кипело в ней, опасно сверкало в глазах. – Я вот не знаю, почему и для чего я с тобой, не знаю, когда получу следующий удар. И, кажется, мне наплевать на это! Как много боли ты принесешь мне, Нэтан? И сколько времени мне понадобится, чтобы преодолеть ее? И как скоро один из нас сделает что-то жестокое или глупое?
Не дав ему ответить, она вцепилась в его волосы, резко пригнула голову и впилась губами в его рот.
– Мне плевать!
– Так нельзя! – В гневе на судьбу он обхватил ее лицо ладонями и отстранился. Его глаза стали такими же темными и яростными, как бушевавший вокруг шторм. – Я хочу, чтобы ты поняла: если я причиню тебе боль, значит, у меня не было выбора.
– Мне плевать! – повторила она, снова притягивая его к себе. – Мне достаточно того, что есть сейчас. Я хочу тебя. Прямо сейчас. Я не хочу думать, не хочу, чтобы ты думал… Я просто хочу чувствовать.
Когда они, спотыкаясь, протискивались в дверь, Нэтан уже плохо соображал. Джо задела камерой стену, засмеялась и застонала, когда он сорвал с нее рубашку.
– Быстро! – задыхаясь, сказала она. – Я хочу быстро…
Он упал на пол вместе с нею, и камера легко стукнулась о ковер. Они поспешно срывали с себя одежду, но все-таки Джо не успела. Когда Нэтан овладел ею, она еще путалась в рукавах, пытаясь освободиться, и внезапное ощущение беспомощности и обреченности лишь усилило возбуждение. Наконец высвободив руки, она впилась в его бедра, подстегивая, заставляя мчаться в еще более бешеном ритме.
И Нэтан тоже хотел этого. Но если ее желание было безрассудным, его – отчаянным, безнадежным. Еще один день, еще один час! Если ему суждено потерять ее – в наказание за отцовский грех, – он не упустит ни единого момента, украдет все, что можно, пока не придет час расплаты!
Когда оргазм пронзил ее тело, принеся желанное облегчение, Джо благодарно вскрикнула. Его тело еще яростно пульсировало в ней, потом замерло. Нэтан рывком приподнялся и пристально посмотрел на нее.
