Замечательно, всякую херню я помню, а вот почему-то важные вещи, касающиеся непосредственно себя — нет. Не голова, а помойка.
— Как-то тут неуютно, — заметил Псих.
— Угу, тоже не могу отделаться от ощущения, что я в каком-нибудь кабинете стоматолога или хирурга. Хотя с виду двор, как двор. Ты давай, не расслабляйся. Все время щупай все вокруг.
Челюсть Психа чуть удлинилась, после чего он сначала кивнул, а потом уже сказал.
— Чисто. И что дальше? Может, он ушел?
— Нет. Наш друг считает свой квартал единственным местом, где может быть в безопасности. Он здесь все сделал под себя. И, думается мне, траву подстриг не просто так. Кстати, заметил, тут земля слишком сухая, совсем без пыли?
— Ну, вроде да.
— Это он ее подмел.
— Подмел землю? — удивился Псих.
— Угу. И я тебе даже скажу почему, но чуть попозже. Если я хоть что-то смыслю в людях. Ты, главное, не переставай сканировать окрестности.
— Да сканирую. Только я тоже не всемогущий. Если он спрятался в каком-то закрытом помещении.
— Что он и сделал, — кивнул я.
— И куда нам теперь? К какой парадной?
— Парадной? — усмехнулся я. — Псих, хочешь я скажу, в каком городе ты родился.
— В каком? — спросил тот и вдруг улыбнулся. Сам допер.
— В городе, где к грече подают куру, а сосули зимой могут убить человека. А пойдем мы…
Я огляделся. Шесть домов, самый большой буквой Г. С тремя подъездами. И именно к среднему вела крохотная, практически незаметная, проторенная тропа. Ты можешь предусмотреть все, но по воздуху ходить так и не научишься. Я махнул Психу, и мы двинулись туда.
Вообще, я до сих пор не разобрался, как именно стоит себя вести. По-хорошему, конечно, надо быть готовым к самому плохому. Но если я сейчас обращусь в зеленого монстра, то инкогнито совсем в штаны наделает. И никакого конструктивного диалога не получится.
Что я знал об обитателе этого квартала? Во-первых, он трус. Хотя, в Городе быть трусом не самый плохой вариант. Это можно было даже назвать жирным плюсом. Во-вторых, его способность связана с исчезновением. Хамелеон, невидимость, маскировка? Не знаю, но ясно одно — такой член команды нас явно укрепит. В-третьих, клиент раньше считал, что справится в одиночку. Но теперь точно созрел. Иначе бы не стал выходить из своего убежища, чтобы провести разведку. Осталось всего ничего — найти его и поболтать по душам.
Конечно, было и множество всяких «но», которые меня очень смущали. Но, чтобы взвесить все за и против, нужно для начала поговорить с хозяином квартала. А для этого неплохо бы найти его.
Я остановился у подъезда, и тяжело вздохнул. Быстро разделся и все же перешел в режим трансформации. Добрые намерения, конечно, это очень хорошо. Однако нельзя допустить, чтобы инкогнито ушел. Поэтому придется перестраховаться.
Ловушки-кусты я поставил прям возле подъездной двери, вплотную. Убрал все колючки, потому что главной целью было поймать человека, а не поранить. После вернулся обратно, накинул одежду и мы вошли в подъезд. И тихонечко прикрыли двери. Сейчас ловушек не видно, но если очень торопиться и выскочить наружу, то ты попадешь в силки, к гадалке не ходи.
— Он даже тут полы помыл, — шепнул мне Псих.
— Вообще извращенец, — ответил я и покрутил пальцем вокруг.
Мой напарник понял все без лишних слов, вновь выкатив свою челюсть. Блин, он в этом состоянии ну натуральная Любовь Успенская. Вот только мужик.
Псих показал пальцами «Ок», и мы медленно начали свое восхождение. По моему разумению, инкогнито был далеко не глупым человеком. Поэтому вряд ли бы стал селиться внизу, и занял нужную высоту. Этаж третий. Всегда можно уйти крышей в другой подъезд. Но проверять нижние этажи придется.
Первое, что меня смутило — все квартиры были открыты. То есть замки не выломаны, косяки не выбиты, как у меня, а открыты. Либо у нас тут гениальный медвежатник, либо одно из двух, как говорил Черномырдин.
Хотя, у всех дверей почти однотипные, «простые» замки. Личинка для ключа с внешней стороны, а с внутренней запорный штифт. Значит, наш инкогнито как-то проникал в квартиру и открывал ее? Вопрос — как? Окна целые.
Второе — здесь, как, впрочем, и везде, царил идеальный порядок. Даже в квартирах, где осталось множество добра, все сложено аккуратными кучками, подальше от проходов. Получается, инкогнито сюда частенько захаживал. Или допускал возможность, что будет проходить.
Мне, как и любому человеку, жутко не нравилось, когда я встречался с тем, что не понимал. И надо сказать, сейчас я был невероятно встревожен всеми странностями, которые на нас обрушились. Так сильно, что плюнул на свое добродушие и вытащил пистолет. Ну все, теперь я во всеоружии. Не договоримся, одним одиночкой станет меньше. Уж слишком этот тип загадочный. А я, как нормальный русский человек, больше за конкретику.
Правда, ее стало чуть больше на втором этаже. Пол возле нескольких квартир и на лестнице темнел бурыми грязноватыми пятнами. И несмотря на то, что кто-то тщательно пытался их очистить, получилось плохо. Потому что кровь хреново отмывается. Значит, здесь инкогнито и расправлялся с новичками. Еще один тревожный звоночек — хозяин квартала чувствует себя в безопасности именно в небольших замкнутых помещениях.
Понял это и Псих. Потому что его рот попросту перестал закрываться. Правильно, друг, правильно, теперь вообще расслабляться нельзя. Каким бы трусом инкогнито не был, но крыса, загнанная в угол, может напасть и на кота.
Когда мы поднялись на третий этаж, сердце бешено зашлось, пуская по крови адреналин. Чистая площадка, четыре двери и неизвестность. Я тихонечко толкнул первую, оглянувшись на Психа. Эхолокация подтверила, внутри никого. Закрыл ее и пошел осматриваться дальше. Вторая дверь, третья… А вот четвертая оказалась заперта.
Поднес палец к губам, прислушался. Внутри тихо. Однако, я буквально кожей ощущал, что там кто-то есть. Подобно гончей, почувствовавшей зайца, но еще не увидевшей его.
— Не расслабляйся, — прошептал я на ухо Психу.
А потом осторожно постучал костяшками пальцев о личинку замка. Звук разнесся по всему подъезду так громко, что я невольно вздрогнул.
— Добрый день. Мы бы хотели поговорить с тобой.
Внутри предательски скрипнула половица. С места сошел, волнуется. Это хорошо. Правда, еще немаловажный вопрос, кто из нас дергается больше.
— Мы войдем?
Сказал, но вместе с тем не предпринял ни малейшей попытки проникнуть внутрь. Во-первых, это было бы не так просто. Окажись под рукой фомка, можно попробовать отогнуть косяк от замка. Однако на это уйдет какое-то время. Во-вторых, я надеялся, что сейчас инкогнито проявит себя. Как та самая крыса, загнанная в угол. И мои опасения подтвердились.
— Он внизу, на втором этаже! — почти заорал Псих.
