Пули девятимиллиметрового калибра расчертил после себя короткую кровавую дорожку, ведущую от круглого живота к шее. Последний, четвертый выстрел, оставил небольшое входное отверстие чуть пониже глаза, а на выходе разнес черепную коробку напрочь. Кстати, как и говорила Алиса — они действительно похожи на людей. Мозги во разные стороны, кровь, все как полагается.
— Ну ни хрена, — только и сказал я.
— Шип, надо торопиться. Они что-то делают с сознанием остальных. Хорошо, что на меня эти фокусы не подействовали, поэтому я решил помочь тебе.
Ну, правильно. Так и в самолетах говорят. В первую очередь наденьте кислородную маску на себя, а потом уже на ребенка. Иными словами, сначала спасают наиболее дееспособные единицы, а следом всех остальных. Псих определил меня, как самое сильное звено в этой цепи. Как неожиданно и приятно.
Если судить по способностям, то я бы с ним поспорил, но если говорить о соображалке и умении максимально быстро принимать решения в критической ситуации, тут нельзя не согласиться.
Что до слов Психа, здесь он был действительно прав. Туманники уже вовсю занялись остальной частью нашего отряда. Напоминало это какое-то извращенное соитие с пришельцами. Серые твари обнимали руками и ногами своих жертв, присосавшись уродливой пастью к открытым частям тела. Они типа вампиры, что ли?
Крикун сказал, что туманники что-то делают с психикой остальных. По тем немногочисленным данным, которые у меня были — это своего рода подмена реальной картины мира. Я вон не видел Крикуна, но псевдо-Мишка внушил, что это вражина. И мне захотелось его убить. Что-то подсказывает, что если не поторопиться, сейчас здесь будет знатная заварушка.
Осталось всего-ничего. Определить порядок «освобождения» моих людей из лап этой серой мерзости. И здесь я отталкивался не от потенциальной пользы, а скорее от опасности членов группы. С кем мы точно не сможем справиться, если человек соберется сражаться против нас?
Поэтому я присел на колено и стал целиться в туманника на груди Коры. Если Железная леди решит нас укокошить — можно будет сразу поднимать лапки вверх. Металла вокруг — как грязи. И нельзя забывать про пару пильных дисков в инвентаре.
Голова все еще кружилась, а фигура Коры слегка расплывалась. Однако медлить было нельзя. Выстрел, второй, и вот уже туманник раскинув длинные руки повалился на асфальт. Ну да, ну да. Мастерство не пропьешь. Я пытался.
Я тут же перевел дуло своего винтореза в сторону Слепого. Весьма вовремя, потом что старик уже смотрел на меня затуманенным взглядом, а в руках его отрастали длинные иглы. Все ясно, успели промыть мозги. Именно поэтому я и решил «освободить» старика сразу после Коры. Очень не хотелось оказаться под его Залпом или отведать на вкус Игольчатую гранату.
Псих тем временем вопил в сторону Алисы, однако тщетно. Кровавая ведьма, бог знает как, но уже успела образовать защитный круг. И теперь лишь гневно смотрела на Психа, явно ожидая, когда он прервется хоть на секунду.
«Ожили» и другие члены нашего отряда. Громадная муха, оплетенная туманником, несмотря на дополнительнй вес, со скоростью реактивного самолета бросилась мне навстречу. Я едва успел вложить все силы в усиление покровных тканей, да выпустил пару лиан, направленных Крылу. Его твердые, как мужское естество в шестнадцать лет, крылья, перерубили их, однако мне удалось чуток притормозить неопознанный летающий объект. Поэтому хлесткий удар по плечу вышел не таким сильным, как мог быть. Вместо крови брызнул зеленый сок, однако у меня иллюзий никаких не оставалось — это рана. И когда я вывалюсь из боевой трансформации, она останется.
Сетовать на превратности судьбы и жалеть себя времени не было. Кстати, жалость к себе это вообще последнее, чем следует заниматься. События вокруг разворачивались с поражающей быстротой. И необходимо было подстраиваться под них.
— Гром, Алиса и Крыл не в себе! — крикнул я. — Нужно уничтожить тварей у них на груди. Но смотрите не заденьте их самих.
Понимаю, что легче было сказать, чем сделать. Ту же Гром-бабу при все желании не получится не задеть. Тем более сейчас, когда она, набычившись, с самым решительным видом направилась ко мне.
Я ударил кулаком в асфальт. Халк, крушить! Вышло, кстати, неплохо. Потому что рука провалилась почти по локоть. Не знаю уж, что стало тому причиной — предельная концентрация и желание или покровные ткани. В общем, с этого дня открывается школа боевых искусств имени Шипастого. Ломаем кирпичи, доски, тупые головы туманников.
Шутки шутками, а Шустрый побег сработал, как надо. Твердые и уверенные в себе, как толстухи по весне, надевающие обтягивающие лосины, зеленые ростки пробили асфальт возле Громуши и тут же опутали ее ноги. И весьма вовремя. Потому что как раз в этот момент танк решила ускориться. Ну, и по всем законам физики — грохнулась с таким звуком, будто десятиметровую статую сбросили с постамента.
Напрасно Гром-баба яростно пыталась сорвать с себя многочисленные, продолжающие опутывать ее, отростки. Нет, в целом это получалось. Только пока она справлялась с одним, несколько зеленых собратов ползли дальше, а на место поверженного и порванного стебля приходил другой.
Постепенно я нащупал присосавшуюся серую тварь своей дистанционной зеленой «рукой», после чего сжал ее. Десятки тонких, но вместе с тем крепких побегов, уже опутавших Гром-бабу, точно вьюны забор, разрезали туманника с той легкостью, с которой токарный станок избавляет молодого практиканта от ненужных пальцев.
Ну, слава богу. Значит, осталось всего-ничего, Алиса и Крыл. А вот и он. Услышав стрекот крыльев, я освободился от Шустрого побега, в котором, кстати, уже и не было никакой нужды, упал на спину и выпустил на пикирующего пацана Шквал. Сотни колючек заполонили небо, как фейерверк на День Победы.
Ранить Крыла я не боялся. Что ему мои шипы при активированном хитине? Зато боевой задор сбить удалось. Пацан проскочил мимо, чуть не грохнувшись, пробежался по асфальту, пару раз даже оттолкнувшись руками, а после вновь взмыл в воздух. Пошел на новый заход.
Я хотел было выпрямиться, однако неожиданно виски сдавило с невероятной силой, а нутро стало извергать недавний обед. Меня не мутило, а рвало, будто перепившего самогона школьника. Правда, относительно недолго. Всего секунд шесть. А после все прекратилось.
Что и говорить, приглашаем на детокс. Очищаем организм от шлаков, токсинов, еды, желчи, жидкости и вообще всего ненужного. Адрес — Город, какая-то хреново освещенная площадь, напротив кучи туманников. Первое посещение бесплатное.
Я тяжело поднялся, утирая выступившие слезы и стараясь не вляпаться в собственную блевоту. И тут же понял, кто меня так обидел. Псих, чтоб его. И треклятый Инфразвук.
Почему Крикун, который не так давно спас меня, решил неожиданно прополоскать мой желудок — тоже легко объяснялось. Нет, на его груди не было очередного туманника. А вот небольшой короткий порез на ноге присутствовал.
Алиса все же дождалась своего шанса. И когда Псих набирал воздух в легкие, она успела сблизиться и нанести удар. А после применила способность Кровавого слуги. Ну, она же обещала показать мне, как это все работает. И, получается, сдержала обещание.
