Только на стоянке Центра, когда Таника с силой рванула ручник перед тем, как заглушить мотор, Джудит поняла, насколько сильно та рассердилась.
– Мне следовало рассказать вам об этой встрече раньше? – робко спросила Джудит.
– Вы вообще не должны были с ней встречаться! – Таника повысила голос. – У нас уже три жертвы! Вмешиваясь, вы каждый раз подвергаете себя опасности.
Джудит смутилась и не нашла ничего лучше, как открыть сумку и достать баночку с леденцами.
– Хотите сладенького? – спросила она примирительным тоном.
– Нет, спасибо, – отрезала Таника, давая понять, что заставить ее смягчиться будет не так просто.
Джудит положила в рот конфетку и, беззаботно улыбнувшись, произнесла:
– Полагаю, мне следует рассказать вам и об Энди Бишопе.
– Кто такой Энди Бишоп?
– Юрист. Он составлял завещание Эзры Гаррингтона, соседа Икбаля Кассама.
– О чем вы?
Джудит рассказала о том, что Сьюзи пригласили на похороны Икбаля, а она и Бекс отправились вместе с ней, и о том, что в мечети женщины поговорили с имамом, которому Икбаль сообщил, будто Энди Бишоп украл его наследство. На этом Джудит решила остановиться: она опасалась, что Таника придет в бешенство, узнав о ее встрече с Энди, проникновении в его кабинет и краже измельченных документов.
– Вы были на похоронах Икбаля? – Таника вскинула бровь.
– Нас ведь пригласили. Отказаться было бы невежливо. Вы уверены, что не хотите конфетку? – Джудит попыталась заглянуть женщине в глаза.
– Нет, спасибо.
Таника резко открыла дверь и вышла из машины, и Джудит поняла, что та с трудом сдерживала раздражение. Она бросила в сумку жестянку и выбралась следом.
– Больше вам нечего мне рассказать? – спросила Таника и поджала губы.
– Это все, – кивнула Джудит. Кажется, она и сама на секунду поверила своим словам.
Заметив на берегу реки темно-синий шатер криминалистов, Джудит крепко сжала в руках свою сумку.
Этот судорожный жест не укрылся от внимания Таники, и детектив смягчилась.
– Не волнуйтесь, вам не придется смотреть на тело. Можете опознать Лиз по сделанным нами фотографиям. Этого будет достаточно.
Таника провела Джудит в ближайший коттедж, и та увидела стоявшую в углу лестницу, а под ней – банку с краской и малярную кисть.
«Лиз уже никогда не закончит красить стены», – Джудит горько усмехнулась. Этот простой факт печалил ее больше всего.
– Джудит, простите, что подвергаю вас столь неприятной процедуре, но мне больше некого об этом просить. Вожатый отряда скаутов, который обнаружил тело, повез детей в город.
– Не беспокойтесь, я всегда рада помочь. А где же Дэнни, муж Лиз?
– Он скоро прибудет в сопровождении офицера полиции. Мистера Кертиса задержали неподалеку от Ноттингема.
– Что ж, я готова.
Таника взяла планшет из рук своего помощника и, прежде чем открыть галерею снимков, предупредила Джудит, что увиденное может шокировать ее.
– Не волнуйтесь, я справлюсь.
Таника кивнула и открыла на устройстве нужное приложение. Через несколько секунд на экране появилась первая фотография. На траве лежала женщина. Она напоминала брошенную на пол тряпичную куклу. Ее лицо было залито кровью, а в центре лба зияло пулевое отверстие.
– Да, это Лиз Кертис, – сказала Джудит, борясь с желанием зажмуриться или отвернуться.
– Спасибо.
– Есть признаки борьбы?
Таника не ответила, и Джудит истолковала ее молчание по-своему.
«Она сопротивлялась».
– Ее нашел вожатый скаутов?
– Да. Сегодня утром, около девяти, они арендовали у Лиз байдарки. Она помогла спустить их на воду.
– Значит, в девять Лиз была еще жива?
– Верно. Вела инструктаж по технике безопасности. Скауты оставались на реке около часа, вернулись в самом начале одиннадцатого. Тогда вожатый и нашел тело. К счастью, ему удалось увести детей до того, как они что-либо увидели. Они сразу вернулись в Марлоу. Сейчас констебль записывает его показания.
– Получается, Лиз убили между девятью и десятью часами утра. Вы узнали, где в это время был Элиот Говард?
– Скажу вам честно, я проверила его в первую очередь. С восьми тридцати он вел аукцион.
– Вот как?
– Да, в интернете шла трансляция в режиме реального времени.
– Серьезно?
– Понимаю ваше удивление.
– А зачем проводить аукцион в половине девятого?
– Для покупателей за рубежом. Говард чист. По всему миру у нас есть свидетели, готовые подтвердить его алиби.
– Хм. – Джудит была сбита с толку. Она не сомневалась, что Элиот был замешан в убийстве Стефана. В ее голове уже появилась теория о том, что Лиз по какой-то причине могла стать исполнителем задуманного Элиотом преступления. А потом мужчина избавился от Лиз, чтобы никто не смог связать его с делом Стефана. Однако у Элиота и на сей раз было алиби.
Джудит вспомнила, что забыла задать очень важный вопрос.
– Вы сказали, ее мужа задержали неподалеку от Ноттингема.
– Полагаете, он причастен?
– Полагаю, его нужно подозревать в первую очередь. Хотелось бы надеяться, что, по крайней мере, в этот раз расследование не затянется надолго.
– Мне тоже. Но между девятью и десятью часами утра Дэнни Кертис завтракал на станции техобслуживания на трассе М1. А прошлым вечером его видели в ноттингемском Центре водных видов спорта.
– Так у него тоже есть алиби?
– Он был в сотнях миль отсюда.
– Вы уверены?
– Наш офицер задержал его в пригороде Ноттингема в десять тридцать, а убийца в это время был в Марлоу.
Пока Таника говорила, Джудит разглядывала фотографию на планшете.
– А это что такое? – Она указала на цепочку, лежащую рядом с головой Лиз.
Таника уже знала: это был бронзовый медальон. Третий бронзовый медальон. Его нашли возле тела Лиз. Как и полагала детектив, на нем было выбито слово «Милосердие».
– Еще один бронзовый медальон, – ответила Таника.
– Медальон? – насторожилась Джудит. – Такой же, как у Стефана?
– Вы помните об этом?
– Разумеется. Вы сказали, что на медальоне, найденном на теле Стефана, было слово «Вера».
– Да.
– И на этом что-то написано?
– Извините, но я не могу вам сказать.
– Почему же?
– Потому что не имею права обсуждать детали дела с гражданскими.
