Пораженная услышанным, я смотрела, как Рич сжал руку в кулак, а тяжелые капли крови упали на пол. Слова, что он произнес, были не менее вескими. От осознания, в чем именно поклялся Холл, у меня перехватило дыхание и пропали все аргументы.
Но это у меня, у самого Ричарда все было иначе. Маг не стал церемониться и переспрашивать, магию крови он тоже больше не призывал. Отбросил нож на стол и снова шагнул ко мне. От неожиданности я отступила и запнулась. И полетела бы, точно полетела, приложившись затылком о пол или стену, если бы не реакция Холла. Он схватил меня, не дав упасть. Прижал к себе и поцеловал. Властно, будто имел на это полное право.
А я не нашла ничего лучше, как уцепиться за шею Рича, чтобы ответить с неменьшим энтузиазмом.
Мы оба тонули. В жадных поцелуях и касаниях, что затянули в водоворот сумасшедших ощущений. Его руки, перемещающиеся на моей спине, плечах, на затылке… Рич не дал мне отстраниться и прервать то, что еще больше заводило и требовало продолжения. Я сама была как ураган, который давно желал обрушиться на конкретного индивида. С каждым поцелуем безмолвно припоминая магу все, включая собственное отчаяние, и ловя в ответ не менее болезненные воспоминания. Словно пламя, что выжигало нас изнутри, пробегаясь от сердца к сердцу и при этом не давая сгореть.
Не знаю, сколько длилось это безумие, если бы не громкий стук в дверь, после чего ее кто-то нервно подергал. Тяжело дыша, мы с Ричем прервали неизвестно какой по счету поцелуй и уставились друг на друга, ошеломленные произошедшим. Я, пытающаяся восстановить дыхание и Холл, нависающий сверху с видом победителя. При этом он все еще держал меня в объятиях, словно подозревал, что стоит ему разжать руки, как я тут же упаду к начальственным ногам.
— Ричард, твою дверь заклинило, — послышался недовольный голос Жоржа. — Наверное, Венделин последняя закрывала и что-то сломала. Я чувствую ее запах.
— Что?! — вырвалось возмущенное.
И вот скажите мне, пожалуйста, отчего маг тихо засмеялся, а после уткнулся мне в макушку, едва не подхрюкивая?! Где справедливость, если я точно знаю, что даже дверь не заперла.
— Не уходит, — мягко произнес Рич, будто я оглохла и сама ничего не слышу.
Маг решился на вольность — по-хозяйски заправил мне за ухо волосы и по телу тут же пробежала предательская дрожь. Можно подумать, мне это понравилось! Я мысленно прошипела, но промолчала, осознавая очевидное — это движение было нежным и ненавязчивым. Таким, как если бы Рич тысячу раз на дню делал это с немалым удовольствием.
— Вы там живы? — обеспокоился из-за дверей Жорж.
— Твоими молитвами! — ответила я и вырвалась из объятий Холла.
Еще немного и растекусь разнеженной лужицей. А то, чего доброго, замурлыкаю как обычная кошка. Можно будет сажать на колени и гладить.
— Моими? — удивился из-за двери вервольф. Ухом он, что ли, к этой двери прирос. Потом добавил, выражая всю степень старания: — Если моими, то предупреждаю, так вы долго не протянете.
Кто бы сомневался. Мы с Ричем переглянулись и слаженно кивнули, соглашаясь с выводом вервольфа.
Я сделала шаг к двери, но тут же остановилась. Перешла на шепот.
— Один вопрос, Ричард. Откуда это заклинание. Магия крови… Не думаю, что этому тебя учили в академии. Меня точно нет.
— Совсем недавно пришлось услышать у одного опытного мага. Сама понимаешь, такими знаниями не разбрасываются. Как чувствовал, что пригодится, — так же тихо отозвался предусмотрительный жених.
— А зачем дверь запер? — Я сразу поняла, что это дело рук Рича, а не случайной поломки. Я ведь точно ни при чем.
— Два. Это уже два вопроса, Венделин, — усмехнулся Холл и сделал шаг навстречу мне, всячески игнорируя топтавшегося за дверью вервольфа.
В зверином обличье у оборотней более острый слух и хорошо, что волк сейчас не с лапами и хвостом. Пришлось бы нам с Ричардом объясняться на пальцах. И чего Жоржу не сидится спокойно? Похоже, что ведьмочка еще не вернулась, и оборотень решил отчитаться перед начальством. Пообщаться с руководством, рассказать, как крутил шерстяным задом перед заказчицей и нюхал ее коленки.
— Но я отвечу, — продолжил Холл. — Запер дверь, чтобы ты не сбежала, и никто нам не помешал. Помнишь, как я за тобой гонялся в академии, а ты постоянно ускользала. Как же мне хотелось тебя поймать и приковать к себе, чтобы ты меня выслушала!
Можно подумать, я когда-нибудь бегала от разговоров. То, что не было желания общаться с неверным другом, так это совсем иное дело.
— А как насчет поцелуя с Беатрис? Я ведь вас видела с довольно близкого расстояния.
— Теперь ты знаешь, что это был не я, — не стал в очередной раз оправдываться Ричард. Он вообще не собирался этого делать. — Разберемся. Жаль, что мы раньше все не выяснили. И жениться на Беатрис я тем более не собирался.
За дверью послышался приглушенный голос Ортона и я скривилась, представляя, как в его глазах будет выглядеть наше уединение. А уж недоэльф точно не забыл, какую мысль еще совсем недавно он попытался мне вложить.
— Замок заклинило, — громко объяснял Кирку Жорж. — Венделин постаралась.
Почему снова я?!
Где справедливость?!
На вопросительный взгляд Ричарда я махнула рукой и отошла к окну. Пусть открывает, а то сейчас вся улица будет знать, что я сломала замок и заперлась с новым начальством. Еще решат, что я это сделала нарочно. В любом случае личное подождет. Вопросов много, а ответов мало. И не стоит провоцировать лишние сплетни. К тому же мы находимся на работе, а не дома за чашкой чая.
Словно подслушав мои мысли, Рич предупредил:
— Очень надеюсь, в конце дня ты не сбежишь.
Хотела фыркнуть в ответ, что дел много и не знаю, когда освобожусь. Сдержалась. Мне было о чем подумать, только хотелось сделать это без посторонних.
Поразмыслить было о чем. А еще не давала покоя мысль, что Рич, зная правду относительно себя и Беатрис, обещал расторжение. Значит, не так уж он и привязан ко мне, как это могло показаться раньше. Отчего-то вся эта ситуация мне не понравилась, но я решила подумать об этом позже. Сейчас же стоило сосредоточиться на деле Сюзанны Светлоликой.
Глава 11. Вот и коллеги тоже в курсе
Венделин
Щелкнул замок, и Холл распахнул дверь. Подпирающий стену в нашем проходном кабинете вервольф вытянул шею, пытаясь увидеть, чем мы тут занимались. Однако едва не столкнулся нос к носу с руководством.
— Проходи. Будешь докладывать, что удалось узнать по делу Светлоликой, — распорядился Холл, пропуская Жоржа.
Оборотень расправил плечи и двинулся к столу. Пристроил на него папку, раскрыл ее… А пока все это делал, успел мне подмигнуть. Многозначительно так, словно подозревал, чем мы тут с Ричем занимались. В ответ я демонстративно потерла руки и тоже двинулась к столу, то и дело косясь на папку. Вспомнив про собственные выкрутасы у писательницы, волчара притушил торжество в своих глазах и принялся за отчет:
