— Это средства гигиены для женщин. Надеюсь, ты найдёшь здесь, в чём нуждаешься, — произнёс он величественным тоном, будто только что как минимум вселенную создал.
Переборола себя, чтобы снова не съязвить и прошептала:
— Премного благодарна.
Но открывать сундук не спешила. После посмотрю, что в нём, когда маг исчезнет.
— По поводу болей, — продолжил он, — служанка принесёт тебе нужный отвар. Я сам его приготовлю и напитаю магией, чтобы ты больше никогда не страдала болями во время… женских дней. Ты действительно нужна мне здоровой и адекватной.
Ого! Щедро!
Но я тут же насторожилась.
— И какая будет плата? — поинтересовалась с подозрением. — Вы сказали, что за любую магию придётся платить.
Мужчина неожиданно улыбнулся — меньше секунды была его улыбка, но мне хватило и этого, чтобы заметить, как преобразилось его лицо и каким красивым и открытым оно стало. Лэрду шла улыбка и даже очень.
— Ты умна и сообразительна, — похвалил он и пояснил: — Отвар для женщин безобиден. Магическая составляющая небольшая и платой станет твоя кровь. Требуется разовая мзда, и так как твоя кровь уже обновляется, то тебе не составит труда расплатиться.
Ну что ж. Это хорошо.
Облегчённо вздохнула, устало улыбнулась и произнесла:
— Благодарю вас, и с нетерпением буду ждать отвар.
Когда маг исчез, я задумалась. Если магия требует плату, то чем же стану расплачиваться я сама, когда сила станет мне доступна? И как справлялась с этим моя предшественница?
Закусила губу и поняла, что из прочитанных книг не было ни строчки про этот важный момент. Любопытно.
Потом отбросила эти мысли. Зачем сейчас волноваться, если ещё ничего не произошло, и силы у меня нет?
Лучше посмотрим на подарок от Вейнера.
Открыла сундучок и удивлённо выдохнула:
— Это ещё что такое?
Обычных средств гигиены, привычные моему разуму, не было. Кто бы сомневался.
Я достала мыло (видимо специальное в эти дни) и смешное изобретение.
Это был шёлковый белый пояс с пропущенной между ног полосой.
И каким образом сие чудо великой мысли меня спасёт?
Скривилась и покачала головой.
Потом всё решилась испытать изобретение, вдруг эти специальные труселя из какой-нибудь магической ткани?
Взяла графин и щедро плеснула из него на белую ткань.
По полотну тут же расползлось мокрое пятно и мгновенно исчезло.
— О…
Коснулась места, куда попала вода и удивилась. Абсолютно сухо!
Заглянула снова в сундук и увидела там много-много таких трусишек.
Прекрасно.
Глава 12
* * *
- Эвелина -
Утро следующего дня началось с радости.
Лэрд вернул мне хлебосольный стол — раз.
У меня ничего не болело — два (кстати, отвар снял все симптомы мгновенно!)
Местное приспособление для женщин оказалось настоящим чудом — три.
Жизнь прекрасна!
После сытного и наконец, вкусного завтрака явился маг и тут же объявил:
— Попробуй открыть дневник Эвелины.
Вздёрнула одну бровь и отложила книгу, что читала до появления мужчины.
(Увы, мне не удалось прочесть абсолютно все-все книги, что находились в комнате. Но пока мне ничего не мешало читать их и дальше, хоть и в замедленном действии. Зато с полученными уже знаниями, прекрасно понимала о чём идёт речь в других собраниях).
— Прямо сейчас? — спросила его.
— Я непонятно выразился? — строгость его голоса заставила чуть вздрогнуть.
Вздохнула и взяла в руки ведьмин дневник. Расшнуровала туго свёрнутую в тубу кожаную тетрадь и попыталась её открыть.
Ха! Не тут-то было.
— Это ещё что за новости? — удивилась и разозлилась я.
Тетрадку в руках спокойно можно было крутить, шамкать, но открыть мне не удавалось. Страницы и сам переплёт словно склеены намертво.
Подняла удивлённый взгляд на мага. Лэрд возвышался надо мной неприступной горой и невозмутимо глядел мне в глаза.
— Ты же изучала книги, что я тебе дал. Ты знаешь, как открывать магические книги, так в чём дело? — произнёс он таким тоном, будто перед ним не разумная женщина сидела, а существо с интеллектом, где коэффициент меньше десяти.
Тут же стукнула себя по лбу чёртовой тетрадью и выругалась:
— Вот же балда! Кровь нужна.
Маг хмыкнул и услужливо протянул мне кинжал.
— Держи. Теперь это твой личный ритуальный клинок.
Осторожно взяла из его рук серебряный ножичек в серебряных же ножнах и сухо поблагодарила:
— Спасибо.
Помедлила и спросила:
— Я ведь ещё не инициирована. Думаете, дневник откроется?
— Сейчас и узнаем, — ответил маг.
Протяжно выдохнула. Ранить себя совсем не хотелось, но показывать Вейнеру свой страх и сомнения тем более.
С потягом абсолютно бесшумно извлекла клинок из ножен и, не раздумывая, полоснула острым лезвием по ладони.
Кровь не заставила себя ждать.
Капли упали на кожаную поверхность. Я ожидала, чего угодно, особенно, что кровь сейчас ручейками станет стекать с поверхности дневника и запачкает мне платье, но нет…
Моя кровь сразу же впитались в тетрадь и на кожаном переплёте выступил, точнее, выдавился светящийся бордовым цветом магический знак — древний знак ведьм.
Я знаю о нём, читала в одной из книг о символах и знаках.
Именно этот даровал защиту книге. Он не позволит открыть её никому, лишь обладательнице той крови, что и поставила печать.
Книга легко поддалась и открылась. Перед глазами возник строгий почерк. Пролистнула плотные листы, невнимательно отмечая не только текст, но ещё рисунки, знаки, сноски, заметки…
Но я ведь не та Эвелина! Как это может быть правдой?
— Ты можешь прочитать содержимое? — спросил маг, склонившись рядом.
Открыла на середине и протянула дневник ему под нос.
— А вы сами? — поинтересовалась деревянным голосом.
Сейчас я ощущала непонятный мне трепет — я прикоснулась к настоящей магии. То есть, хотела сказать, что значит, я действительно обладаю силой. Неужели ведьма и правда передала мне свой дар?
И в то же время душу и сердце словно тисками сковал ледяной обруч страха.
