Поднялась с пола, оттряхнула ладошки, сняла вуаль и посмотрела на пустое теперь место.
Весело хмыкнула — маг даже папочку забыл. А в папочке находился кандидат для инициации.
Что ж, кажется, кандидатам дадут отбой.
— Элис, как думаешь, он вернётся?
— Вероятность: девяносто восемь процентов, — весело отозвалась помощница.
Взяла кувшин и налила себе полный бокал воды, напилась и выдохнула:
— Отлично, тогда подождём. На всякий случай, подготовь подборку той романтичной ненавязчивой музыки…
— Уже готово всё, — был мне ответ.
И пока лэрд приходит в чувство, я решила отдохнуть и перевести дыхание. Расположилась на подушках и прикрыла глаза.
* * *
- Эвелина -
Ждать пришлось долго.
Я уже хотела плюнуть на всё и отправиться спать, как вдруг, лэрд соизволил явиться.
Его появление заставило меня прикусить язык и не ляпнуть какую-нибудь ехидную шутку.
С его угольно-чёрных прядей на белую рубашку капала вода, создавая на мягкой ткани тёмные разводы.
Сердце моё на миг замерло, а после пустилось в бешеный пляс.
Глаза Дэшарда были чёрными, белков нет, а вокруг его глаз чёрные вены вздулись. Мужчина был напряжён, страшен своим гневом и одновременно страстью, что подтверждала его анатомическая особенность, приведённая в боевое состояние.
Мне вдруг показалось, что его чёрные глаза вспыхнули огнём, бледное лицо лэрда покрылось живым румянцем, желваки заметно напряглись на скулах, а ноздри раздувались, как у воина, почуявшего запах пороха.
Его сильные руки сжались в кулаки, толстые вены вздулись и заметно проступили.
Тьма клубилась за спиной Вейнера, как крылья, придавая ему дьявольский образ.
Глядя на лэрда, я почувствовала нечто вроде священного ужаса и не могла отвести от него взгляд и произнести ничего, кроме пары глупых слов:
— О, вы вернулись…
Мой голос прозвучал жалко и слабо, а магическая тьма Вейнера словно приблизилась, привлечённая моей неосторожной фразой.
Маг незаметно оказался рядом и повалил меня на подушки, навис надо мной и тьма распахнула свои туманные рваные крылья, погружая нас в кромешную ночь, отрезая от любого источника света.
Я будто ослепла. Зато отчётливо услышала его усиленное сердцебиение, а вибрация от низкого голоса мага промчалась по телу жаркими волнами.
— Эвелина, ты затеяла очень опасную игру. Ты даже не представляешь, какие тёмные инстинкты пытаешься пробудить во мне.
— Я готова вас выслушать, — прошептала едва дыша.
Переборола свой страх и наощупь коснулась кончиками пальцев чуть приоткрытых губ мужчины.
Он дёрнулся от моего невинного жеста и тут же отскочил на приличное расстояние. Тьма рваным туманом последовала за хозяином. И приглушённый свет показался мне ослепляющим солнцем.
— Простите… — выдохнула и поднялась на локтях глядя во все глаза на тяжело дышащего лэрда.
— Своим танцем, ведьма, ты пробудила во мне дикую страсть. Она будто кипящая лава разливается по моим венам! — прорычал он обезумивший от страсти, одновременно и от гнева.
Набравшись смелости, медленно поднялась с подушек, расправила плечи. Весело зазвенели браслеты, Вейнер что-то прошептал сквозь стиснутые зубы и закрыл свои чёрные, точно космос глаза.
Я заявила чуть надменно:
— Я всего лишь показала вам подарок, который преподнесу избранному инициатору. И судя по вашей реакции, подарок ему понравится.
Дэшард распахнул глаза. Мне показалось, или он действительно издал утробное рычание?
— Но вашему хищному вожделению, лэрд Вейнер, я навсегда стану недоступной, ибо… Я не стану делить ложе с тем, кто сам своими собственными руками подложил меня под другого мужчину. И мне плевать на вашу уважительную причину про силу, магию и прочую фигню! При желании, я просто уверена, вы бы и мире перевернули, но нашли способ сделать всё безопасно… Кстати, а знаете, как называют в моём мире тех, кто так делает, как собираетесь сделать вы?
Маг, кажется, сейчас вконец озвереет. Его лицо превратилось в маску ужаса, тьма ощерилась, и стала похожа на смертоносные стрелы.
Но я уже разогналась, и остановить меня сможет только многотонный состав.
Ехидно усмехнулась и на одном дыхании выпалила:
— Содержатель подозрительных дурных мест! Человек из деклассированной среды! Паразит, сводник! Вот вы кто, лэрд Вейнер!
Но мои легкомысленные вопли как будто обрадовали мага.
В один миг тьма успокоилась и опустилась у его ног послушным туманом. Лицо вернуло себе былое спокойствие, глаза утратили черноту, упругие вены скрылись, и на его лице появилась лёгкая полуулыбка.
Я даже обмерла от подобной смены настроения лэрда.
— Всё намного сложнее, Эвелина, — произнёс он канцелярским тоном. — Но подробнее поговорим об этом завтра. Спокойных тебе снов.
И исчез.
Какие спокойные сны!
— Да что он о себе возомнил? — прошипела дикой кошкой.
— Очевидно, лэрд Вейнер для себя принял решение, — раздался голос Элис.
— Думаешь? — чуточку успокоилась я и перевела взгляд на папку. Хм, папочка осталась здесь.
Интересно, не перегнула ли я палку?
Глава 17
* * *
- Эвелина -
Ночь скоро уступит права новому дню, а я не спала. Не смогла даже задремать.
Меня почему-то морозило, хотя во всей комнате было тепло. Закуталась в одеяло, обложилась подушками, но я дрожала, будто оказалась во льдах Арктики.
Попросила у стола-артефакта горячий чай, но и он не помог.
А ещё отчего-то я резко стала чувствовать себя несчастной. Уж к утру я думала, что засну как убитая… Но ничего не получалось.
— Эвелина-Эвелина, — услышала я будто издалека полушёпот, полувздох.
Прищурившись, уставилась в темноту.
Чёрная густая тьма складывалась в высокую фигуру, и я облегчённо выдохнула — лэрд Вейнер.
Вернулся?
Улыбнулась и поняла, что дрожать я перестала.
— Ты рада мне, — пробормотал Вейнер с нотками разочарования. — Твоё сердце заколотилось чаще.
Вот же самоуверенный!
— Вы напугали меня своим внезапным визитом, — произнесла невозмутимо, копируя его привычную манеру речи. — И вообще, ночью к леди без приглашения входить не рекомендуется. Моя репутация пострадает.
— Репутация? Леди? — хмыкнул маг. — Эвелина, ты моя узница. Ко всему прочему — ведьма.
