Главное, чтобы бог не сбежал, ведь появление смертной рядом с этим местом говорит о том, что он явно что-то задумал.
Пройдя между двух полуразрушенных сфер в храм Первой Звезды, я миновал саженец дуба, который недавно принес эльф, спустился глубже в пещеры и остановился возле кельи, превращенной мной в темницу.
Ариус выглядел плохо — лишенный сил, закованный в антимагические кандалы, он сейчас едва ли чем-то отличался от простого человека.
Услышав шаги, бог добра чуть приподнял голову.
— Это ты призвал в мир смертную? — сразу перешел к делу я, не желая зря тратить время.
Мелкая мышь, с учетом ее защиты и странных слов, явно попала сюда откуда-то из иного места, хотя я никак не мог понять, чем эта малявка способна помочь Ариусу.
Светлый бог промолчал, лишь улыбнулся немного печально.
Такое упрямство раздражало, но я знал, что даже черное пламя не способно его убить. Впрочем, боль он все равно почувствует.
Но Ариус по-прежнему молчал, даже когда я применил всю свою силу.
— Ничего, все равно ты проиграл, — сказал ему, поняв, что сегодня ничего не добьюсь.
— Добро всегда побеждает зло, — прошептал Ариус прежде, чем я ушел.
Отвечать ему не стал — в любом случае он был неправ.
В этот раз победа должна оказаться на моей стороне.
Остальные главы королевств заняты своими делами, и даже не заметили его пропажи — во Фриггассе разыскивают предателя, укравшего принцессу, в Литавеллире сбежал принц и им явно не до этого. Правитель Фламмы думает лишь о грядущем отборе невест, а в Элларии пытаются отстоять свои границы. Ну а нынешний король Элефорта только что убил законного наследника (не без моей помощи) и ни слова против сказать не посмеет.
Значит, все идет по плану. По моему плану.
Закончив с Ариусом, я вернулся к зверю.
Выходит, Джон? Ну-ну, дружок, не бойся.
Опустившись на корточки, протянул вперед руку. Зверь, не способный пошевелиться, лишь испуганно косился на черное пламя, полыхавшее на кончиках моих пальцев. Осторожно я отпустил огонь, но тот лишь искрами осыпался по черной блестящей шерсти.
Хм, занятно. Выходит, на нем есть защита. А на девчонке?
Надо бы проверить позже, а пока…
Я не знал, откуда зверь получил свою защиту, но действовала она лишь на угрозу жизни, а не на всю мою магию. Поэтому сотворив еще один шарик черного пламени, я отправил его в сторону зверя, и тот, коснувшись носа, рассеялся.
Прекрасно, теперь мне будет доступно все, что смертная скажет в присутствии зверя. А сейчас можно возвращаться.
Лютиэнь.
Потоптавшись на пороге ванной, я все же вышла в комнату, следом за рогатым, ждавшим меня в своем так и не подвязанном халате. Интересно, а ходить полуголым — это у него привычка такая, или последствия детской травмы?
— Что ж, ты просто не знаешь, как я кутаюсь в одеяло, когда мне холодно. А мне будет холодно, так что с одеялом можешь попрощаться, — проговорила, гордо вскинув подбородок.
Прошла мимо ухмылявшегося пластилина, улеглась на кровать, а после, исполняя свою угрозу, закуталась в огромное одеяло, чтобы злосчастному властелину черных труселей не досталось даже краешка.
Хмыкнув, рогатый растянулся рядом, ничуть не заботясь о распахнувшемся халате. Ему бы это… второе одеяло… и вообще, зачем он хранит столько трусов, если все равно их не носит?
— Слушай, а у тебя затычки есть? — спросила тихо, поглядев на довольное лицо темного.
— Чтобы рот тебе заткнуть? Найду. В шкафу полно…
— Нет, — я чуть покраснела, вспомнив содержимое тех полок. — Тебе, на рога. А то вдруг ты мне глаза выколешь ими во сне.
Мужчина привстал на локте, посмотрел на меня, пощупал свои рога.
— Никогда прежде не думал об этом… — наконец задумчиво выдал он. — Ладно, если мои рога тебя так волнуют, то все же тебе придется спать на полу.
Фыркнув, я отползла на самый край и отвернулась. На пол теперь идти не хотелось из чистого упрямства.
Джон вспрыгнул на кровать, попытавшись устроиться у меня в ногах.
— Это что еще за новости? — возмутился рогатый гад и спихнул пса.
— Он привык спать со мной, — в свою очередь возмутилась я, пихнув темного властелина.
— Так и спите оба на полу, — тот пнул меня в ответ.
Какое-то время мы молча толкали друг друга, пока наконец я не сдалась, недовольно пыхтя. Сдалась в основном потому, что пихаться, закутавшись в одеяло, было не слишком-то удобно.
Прости, Джон, надеюсь уже завтра мы будем дрыхнуть в обнимку подальше от этого стремного мужика.
На самом деле, не думала, что смогу заснуть, но к удивлению, получилось быстро, и через какое-то время я погрузилась в сладкое небытие.
Мне снилось, что вернувшись от Глаши, я пришла домой, обняла Джона и…
Стоп, а чего это у него хвост такой длинный? И какой-то слишком мягкий, пушистый…
Да и пыхтит мой пес сегодня чересчур громко…
Вторую руку, свисавшую с края кровати, коснулось что-то теплое и влажное — Джон иногда облизывал мне ладони, чтобы разбудить.
Но почему он и тут, и там?
Скосив глаза, я заметила пса, сидящего рядом, на полу.
Ой-е…
Оборачиваться не хотелось, но я все равно обернулась, и совсем близко обнаружила лицо темного властелина. Очень… хм… возбужденное лицо.
— Хвост отпусти, — выдохнул он сквозь стиснутые зубы.
Последовать его просьбе-приказу мне и самой хотелось. Да только, чего он со мной так разговаривает, будто я какая-то его рабыня?
— А то что? — прищурилась, сжав крепче мохнатую конечность.
— А то умрешь, — не очень сексуально ответил властелин, нависнув сверху.
А я наконец вспомнила, что спал он практически голым. Ох, это хорошо еще, что его за хвост схватила, а не за чего другое…
— Все, отпустила, можешь слезать, — я действительно выпустила хвост, другой рукой хлопнув его по плечу.
Темный властелин скривился, будто я его не рукой хлопнула, а по меньшей мере куриной лапкой.
— Куда ты пальцы совала? — злобно прошипел он, вытирая плечо.
Впрочем, цель была достигнута — мужчина с меня слез и угрожать перестал.
А в чем у меня рука? А, ее же Джон облизал.
— Скажи спасибо, что не куриной лапкой похлопала, — проворчала, наглым образом вытираясь об одеяло.
Нет, вы вообще видели куриные лапки? Они мерзкие. Как и этот гад рогатый.
— Вставай, — буркнул властелин, поднявшись. — У меня сегодня много дел, а ты пойдешь со мной.
