Но я смотрела, как они сходятся, примериваются друг к другу, атакуют, делая несколько быстрых ударов, расходятся… И начинают сначала. Смотрела и не могла понять, что же так завораживало в этом зрелище. Танец, в котором я ничего не смыслила, вызывал дрожь, и я осознала, что… переживаю! И не за дядю, которого уже начала считать непобедимым, в которого так сильно верила мама, которого она любила. Я опасалась за лорда, а ведь он опасен для меня, потому что мог узнать, кто я и откуда появилась здесь. Узнать — и моя жизнь свелась бы к небу в зарешеченном окошке. Да и то ненадолго.
Выглядывая из-за шторы, кусала губы, смотрела, как мужчины по очереди сбивают друг друга с ног, поднимаются и атакуют снова. Раз за разом! И боялась чего-то неосознанного, чувствовала, как подрагивают впившиеся в ткань пальцы.
— Лета, что за глупости? — сглотнула и с усилием разжала руку, отошла от окна, выдохнула, успокаиваясь. — Лучше учиться, всяко полезнее будет!
Книги у двери так и остались лежать, но я даже не посмотрела на них. Подошла к шкафу, достала полотенце — тоже почему-то розовое — и направилась в ванную комнату, чтобы почувствовать течение воды, успокоиться, привести мысли в порядок. А потом заняться тем, для чего я здесь.
Учиться.
Глава 32
Проснулась резко, словно разбудили. Спустя мгновение, подняв голову от книги, на которой заснула, удобно устроившись щекой, поняла, что не словно. Меня на самом деле разбудил тихий скрежет. Даже не так. Едва слышное шуршание, поскрипывание, которое можно было приять за шум ветра и веток деревьев за окном. Но я слишком долго прожила в дремучем лесу, чтобы спутать эти звуки, пусть кому-то и хотелось, чтобы это было так.
Поднялась с постели практически без звука, бросила взгляд на окно, которое так и не задернула. В комнате было светло, освещения хватало, чтобы понять, что пока что я была одна. Это порадовало, потому что я совершенно забыла, что опасность может прийти не только от двери.
Очередной шорох, тихий приглушенный голос и ругательство, вызвавшее у меня предвкушающую улыбку.
Но попозже. Сперва поставлю сюрприз на окно, мало ли что может прийти в голову моим гостям.
Это только на первый взгляд кажется, что травники могут лишь делать сборы для лечения, приворотные и яды. Да, основная работа деревенских знахарей именно в том, а как иначе? Кто еще поможет охотнику, покалеченному зверем? Или ребенку в горячке? Женщине? Старику? Жизнь за рекой — сложная. Там практически нет магов, которые смогу залечить любой перелом с помощью заклинаний, принять роды без последствий, вылечить простуду. Какой нормальный выпускник целительского курса отправиться в недавно завоеванные земли, чтобы бороться с собой и отсутствием удобств? Я таких не знаю. Вот и выходит, что травники — основная сила и мощь земель за рекой, бывшей территории Варлеса.
Лечить — тяжело, но спасаться от нечисти еще тяжелее.
Вои в основном не маги, обычные люди, которым хорошо платят за опасность. Но их не много, не в каждой деревни стоит отряд, только там, где обнаружили ведьму или тварь, которую необходимо поскорее уничтожить. Сбегая из Ратухи, я не думала, что могу попасться зверью, верила, что меня защитит мамино благословение. И защитило же! Но даже если бы и нет, если бы встретилась мне опасность, в моей сумке было кое-что из запрещенных знаний травников. То, что передается лишь от учителя ученику, то, о чем никто из студентов-боевиков даже не подозревал.
И сейчас меня очень радовала возможность это применить.
Никому мои знания и умения вреда не принесут. Это я знала точно и радовалась, что тайком от мамы экспериментировала, убегала в лес, пытаясь создать что-то новое. Зачем? Просто мне это нравилось, приносило удовольствие и внушало уверенность, что мы с мамой не пропадем.
Я так и не разобрала сумку до конца, поэтому сейчас вытаскивала полотняные мешочка, аккуратно раскладывала их на полу. Что-то приходилось убрать, потому что не все травы безопасны, некоторые вообще не стоит показывать людям. Рассмотрела свое богатство, недовольно вздохнула, понимая, что моих запасов мало, а чтобы пополнить, нужно искать лавки травников в городе и надеяться, что здесь будут необходимые мне травы и сборы.
Отдельной кучкой положила ореховые скорлупки, наполненные сборами шалостей, моими личными придумками, которые я старалась не использовать, боясь, что меня обвинят в ведьмовстве. И ведь практически никакой магии, только перемолотые травы и чуточка, самая капелька моих умений. Тех, о которых не знала даже мама, потому что были они… странными.
За окном мелькнула тень, и я вздрогнула, понимая, что чуть было не опоздала. Схватила два орешка, подкралась к окну и выглянула наружу, скрываясь за шторой. Несмотря на ярко светившую луну, было как-то не по себе от того, что все пространство терялось в сумраке, мельтешило неявными тенями и немного пугало.
Глава 33
Я осторожно приоткрыла створку и расположила оба орешка в образовавшейся щели. Теперь, если кто-то попытается проникнуть, то или расколет их, или уронит, и вложенная в них шутка сработает.
И в это мгновение от двери раздался скрежет. Я резко оглянулась и увидела, как по контуру дверного проема возникает все увеличивающееся свечение. Сначала неявного, но разрастающееся, освещающее комнату все больше и больше. Если бы спала, то уже проснулась бы. Интересно, на что рассчитывают взломщики?
Опасаться — опасалась, но совершенно не боялась, что боевики мне навредят. Не знаю, что же придавало мне такую уверенность в собственной безопасности, и все же страха не было. Может, весь страх остался там, в крохотной пещерке между камней, где я плакала, прощаясь с прошлой жизнью?
Как бы то ни было, сейчас в крови бурлило нетерпение и азарт, мне очень хотелось проверить, как будут действовать мои «орешки». Ведь я — травница, у которой много маленьких секретов.
— Она уже проснулась, — прошипел кто-то за дверью.
— Не могла, — ответил ему другой сосредоточенный голос.
— Ты все общежитие уже осветил, сейчас прибежит Плали! Уходить надо.
— Да я почти… Чуть-чуть…
— Сильт! Идут сюда, говорил же!
В коридоре раздался топот, а свечение прекратилось. Ну вот, даже первую линию обороны не вскрыли. И как это называется?
Расстроенная вернулась на постель. Но не успела лечь и укрыться, как под дверью опять завозились. Подождала немного, приподнимаясь на локтях, и услышала недовольный голос Карвена:
— Открывай!
А вот это интересно.
Вернулась к двери, помялась немного и спросила:
— А зачем?
— Лета, я ведь вскрою эту сильтову дверь, и ты прекрасно б это знаешь. Даже если Ти Лорби дал тебе амулеты для защиты, они не спасут тебя от моей мести.
— И за что ты меня так ненавидишь? — вопросила я, не надеясь на ответ.
