Не успела.
Рука, так неосмотрительно надавившая на стену, нашла то, чего ту не должно было быть. Рычаг. Один из камней под моей ладонью вдруг подался назад, проваливаясь в никуда, стена дрогнула, и меня, оглушенную неизвестной магией, выбросило в темноту.
— Лета! — только и успела услышать над головой.
Упала на спину и застонала уже от боли в теле. В голове звенело, и я могла бы поклясться, что это не от падения. Та чужая сила пыталась захватить меня, хотя это и казалось невероятным. Никогда не слышала о таком, но надо сказать, ощущение было не из приятных, а проход, возможно, стал моим спасение, отгородив от магии.
И только эта мысль сформировалась, как я впала в настоящую панику. Я не могла создать светлячок, не могла определить, где нахожусь и…
Там, где бы это «там» ни находилось, просто не было магии. Никакой.
Глава 17
Сначала требовалось успокоиться, но успокоиться не получалось. Я обшарила пространство вокруг себя, ища хоть какую-то опору. Нащупала стену, попыталась обнаружить проход, рычаг, хоть что-то, но безуспешно.
Потом долго кричала, звала Брана, дядю, богов и почему-то Мастера Ти Лайата. И никто из них не отозвался. Конечно, глупо было думать, что меня сразу же отыщут, но ведь я провалилась в тайный ход, который располагался в академии! А это значит, что о нем должно быть известно хотя бы Теренсу, и он вытащит меня, как только узнает, что случилось.
Глупая мысль, что Бран побоится рассказать, пришла и ушла, потому что думать о таком — это уж чересчур. И пусть мы с ним нарушили кое-какие правила, жизнь друга важнее, чем наказание!
Я сидела на холодном полу и ждала. Ждала. Ждала…
Спине уже давно стало холодно, месту, которым я упорно искала приключения, тоже. Единственное развлечение — а в полной темноте их было не так, чтобы много — я нашла довольно быстро. Пол в месте, куда я попала, был не монолитным, а земляным со множеством крохотных камешков, которые впивались куда ни попадя. Сперва я просто перебирала их пальцами, потом начала откидывать в сторону, и только спустя время поняла, что те, которые я бросала вперед, отскакивают с громким стуком. А это значит…
Следующий камень полетел в сторону, и я услышала, как он гулко стукнул, отскочил, потом еще раз… И остановился. Остановился!
Я едва могла дышать, прислушиваясь к окружающей меня тьме. Конечно, тишина. Но теперь я более чем уверена, что это не каменный мешок, а коридор, которые ведет…
Куда?
Ну, раз меня никто не собирается спасать, то скоро я это узнаю.
Осторожно, по стеночке, поднялась на ноги, которые от неудобного сидения на голой земле решили подставить свою хозяйку. По ним бегали мурашки, икры сводило так, что хотелось застонать, но я терпела, зная, что рано или поздно мерзкое ощущение схлынет, и я смогу пойти навстречу своему спасению. Оставалось лишь выбрать, в какую сторону.
А выбор был велик — налево и направо. Вперед или назад. Смотря какой стороной и куда я стояла.
Как всегда говорил Сэнд, если хочешь вляпаться в неприятности, иди налево. Поэтому я не стала долго думать и повернула именно в ту сторон, где можно было встретить хоть что-то. Или хотя бы понадеяться, что встретишь. Для этого пришлось развернуться, прижаться к стене и маленькими шажками двинуться вперёд, надеясь, что под ноги не попадётся какой-нибудь большой валун, который остановит меня на пути к свободе, заставив упасть и потеряться в пространстве.
Сейчас я очень сильно жалела о том, что не взяла из своих запасов пару орешков-светлячков. Но кто мог подумать, что я окажусь там, где нет магии? Я вообще не думала, что такие места существуют. А вот инет, мне повезло.
Почему-то в темноте время движется медленнее. Или мне так кажется? Не знаю. Но каждый шаг давался с трудом, я двигалась вперёд, веря, что вот-вот увижу впереди свет. Но света не было. Мне вообще начинало казаться, что я буду бродить по этим катакомбам вечность. И меня никто не найдёт, никто даже не подумает, не догадается, где меня можно искать! И к отчаянию, которое всё сильнее и сильнее меня захлестывало, добавлялись горькие запахи полыни и чего-то, что я никак не могла распознать. Наверное, это были отголоски моего страха.
Очередной шаг дался с трудом, а всё потому, что под ногами неожиданно что-то хрустнуло, и я опустилась на колени, чтобы понять, на что же наступила. И испуганно выдохнула, поднимаясь и прижимаясь к стене.
Под моими ногами были кости.
Да, я не могла их увидеть, но почувствовать — прекрасно. Пальцы наткнулись на чуть шершавый предмет, который мог быть и простым камнем, если бы не его форма. Я не была ребёнком или глупой девчушкой из пансиона, которая вскрикивала от ужаса, только услышав, что где-то рядом залаяла собака. Нет, в моей жизни мне даже доводилось убегать от волков. И пусть это было всего один раз, а со мной был охотник, который сопровождал нас с мамой по лесу, но всё же…
И я не боялась. Я, правда, не боялась. Я убеждала себя в этом и делала следующий шаг, слыша под ногами хруст и пытаясь не обращать на него внимания. В какой-то момент поняла, что мне это удалось. Теперь я слышала лишь стук своего сердца, тяжёлое дыхание, отражающееся от стен. Куда бы ни вывел этот коридор, рано или поздно я должна была добраться туда. Должна была. Не для того я пережила столько неприятностей, не для того мама сбегала от воев, чтобы я сгинула в чернильной тьме какого-то подземелья.
Глава 18
Но рано или поздно приходит она — усталость. Нет, это было не отчаяние, это была именно она — усталость. Я больше не могла идти вперёд, мне хотелось расплакаться, сесть прямо здесь, на голую землю, обнять тебя руками и больше никогда, ни когда не выходить из комнаты. Пусть дядя хоть тысячу раз посадит меня под замок, я буду соблюдать каждое его правило. Закрыла лицо руками, чувствуя, как слёзы катятся по щекам. Да, можно быть сильной, можно быть смелой и безрассудной, если этого хочет твой дар. Можно убеждать себя, что всё нипочём, что нет разницы, умрешь ты сегодня или через несколько лет, защищая границы своей родины от нежити. Да, я могу это говорить, но это меня ни капельки не успокаивает.
Сжала кулаки и в кожу больно врезался ободок кольца, которое подарил мне Ти Лайат.
— Ну вот, а говорили, что оно меня защитит, — я невесело хмыкнула и потерла пальцем камень, будто пытаясь себя этим успокоить.
А в следующее мгновение охнула, отставила руку в сторону, словно она была опасным монстром, а, может быть, и чем-то похуже. Кольцо на пальце начала светиться, сперва не сильно, совсем чуть-чуть, но чем дольше я на него смотрела, тем ярче оно становилось. И не просто ярче, оно стало гореть как факел, освещая пространство вокруг меня. Мне захотелось выругаться.
И как это понимать? То есть, пока я брела здесь в темноте, у меня всегда был источник света? Отлично, в следующий раз, когда буду принимать чьи-то родовые артефакты, сначала выясню все их возможности!
