Перевернувшись на спину, я выпустил длиннющую очередь, надеясь задержать «мертвяков» в подсобке – глядишь, и заденет кто-то из них леску, протянутую между стеллажами. Попытался подняться – и тут же снова рухнул, поскользнувшись на битом стекле.
Вжавшись щекой в усыпанный осколками пол, я вывернул шею, чтобы оценить обстановку прямо по курсу. Прозрачная стена, которую только что из десятка АК расколошматили зомбаки, примыкала одним своим краем к кирпичному фасаду здания явно промышленного типа. Скорее всего, раньше тут была какая-нибудь фабрика, которую современные деятели перепрофилировали в подобие многофункционального бизнес-центра. Судя по вывескам, до эвакуации тут были офисы турагентства и страховой компании, парикмахерская и отделение банка. Но главное – я заметил пологий въезд в подземную часть с большой пластиковой вывеской «Шиномонтаж. Балансировка. Кузовные работы». Это было очень кстати! Если за нами наблюдает тот, кто направляет зомби, то в подземном гараже мы окажемся вне прямой видимости противника. Может, это и не спишет его со счетов окончательно, но ментальный прицел ему точно собьет.
– Давай за мной!!! – завопил я, надеясь, что Пашка услышит.
Где по-пластунски, где на четвереньках, а где на полусогнутых, я ломанулся сквозь разбитую стену. Сзади жахнула граната, и «стекляшка» окончательно утратила свою кубическую форму. По топоту за спиной я понял, что Интернет все видел и слышал, и теперь не собирался отставать от меня. Перескочив через шлагбаум на въезде, мы бегом спустились в мастерскую с мощного вида подъемником под потолком. Лучи наших фонарей лихорадочно обшарили все помещение – чисто. На бетонном полу протянулся ряд смотровых ям. Над ними застыли в ожидании починки старенький внедорожник и довольно приличная иномарка. Так и не доделали этих бедолаг. А ведь наверняка они во время скачка Зоны могли спасти жизни своим владельцам и их семьям. Или, наоборот, погубить их: я все еще помнил кладбище автомобилей на дне оврага с токсичным ручьем и кучи шмотья и домашнего скарба в раззявленных багажниках – тоже люди пытались с проклятой территории вырваться, привычно понадеялись на машины, да либо в пробке навечно застряли, либо вот так кувыркнулись в разлом.
Второго въезда-выезда из мастерской не было, и это меня напрягло. Конечно, смотровые ямы можно было использовать как окопы и держаться в них либо до победного, либо до последнего патрона. А когда исход боя висит на волоске, я предпочитаю определенность.
Быстро вытащив из рюкзака перемотанную изолентой спарку, я заменил магазин.
– Следи за входом! – бросил Паше и занялся более тщательным осмотром подземной мастерской.
Маленькая конторка с кучей квитанций на столе. Туалет с рукомойником. Ага, а вот тут от водопроводной трубы отходит приличной толщины шланг – это интересно. Проследив взглядом вдоль шланга, я наткнулся на площадку под мойку автомобилей. Площадка состояла из чугунных решетчатых сегментов для стока воды. Дернув одну из решеток, я убедился, что канализационные коммуникации здесь достаточно широки, чтобы можно было передвигаться.
Снаружи уже доносилось шарканье ног, так что медлить не имело смысла.
– Сюда! – позвал я напарника.
Мы одновременно скинули со спин рюкзаки. Паша сел на бетонную кромку лаза, свесил ноги вниз, натянул на глаза прибор ночного видения и в одно мгновение соскользнул вниз.
– Чисто, – раздался снизу его приглушенный голос. – Можешь спускаться.
Глава 6
Под землей пахло нечистотами и влажной глиной. Нас сразу же окутали мрак и тишина подземелья. Ничего, приборы ночного видения не дадут пропасть. Фонарями мы не пользовались, боясь привлечь лучами света в туннелях чужое внимание – мало ли какая пакость тут водится?
Сначала пришлось ползти на четвереньках, но затем лаз влился в более крупную магистраль, и проход тут был широк, позволяя свободно разминуться двум пешеходам.
– Давай-ка сориентируемся, – предложил Интернет.
– Мой планшет гикнулся, ты же видел.
Паша достал свой наладонник, открыл карту города.
– Мы были где-то здесь… – Он ткнул грязным ногтем в точку на экране. – Значит, парк остался где-то в ста метрах… вон в той стороне, наверное. Стало быть, если мы не хотим отклониться от маршрута и максимально приблизиться к базе клана мародеров, нам нужно… вон туда.
Паша пошел вперед, я пристроился в нескольких шагах за ним. Я очень надеялся, что приобретенные способности помогут нам вовремя определить врага, если таковой попадется по пути. Автомат в руках тоже придавал уверенности.
Через некоторое время Паша показал рукой в сторону. Я остановился и вгляделся в стену, там темнело неровное пятно пролома. Подошли ближе, молча осмотрели еще один коридор, который находился чуть пониже. В руках Паши ненадолго замерцал экран. Он сверился с детектором аномалий, и мы пошли дальше. Вскоре я вдруг почувствовал, как пол стал уклоняться вниз. Пошаркал подошвой по поверхности – она оказалась глинистой. Как-то совершенно незаметно мы, похоже, свернули в сторону от главного туннеля. Паша подошел вплотную ко мне. Я указал ему на пол и махнул рукой в обратную сторону.
Мы повернули назад. Теперь я двигался впереди, и, по моим прикидкам, мы уже должны были добраться до бетонного пола, с которого так опрометчиво и незаметно сошли. Паша поравнялся со мной и показал карту на плоском экране наладонника.
– Какая-та ерунда, – шепотом нарушил он молчание. – Мы не подключены ни к какой сети, в городе попросту нет операторов связи, так что дело не в сигнале, который прервался в подземелье. Да даже если бы пропал сигнал – картинка просто зафиксировалась бы в статичном положении. А тут гляди что…
Я в ответ озадаченно хмыкнул: карта поверхности на экране наладонника самопроизвольно вертелась, меняя местами север и юг, восток и запад. Тут и снаружи-то не всегда сориентируешься! Приметные улочки превратились в джунгли, многие здания, подсказывавшие раньше направление, рухнули, а кое-где разверзлись пропасти, так что приходилось искать обходные пути и плутать. Но под землей, когда нельзя визуально определиться с местоположением, когда даже белесого пятна солнца в облачной хмари не видать, а навигатор сходит с ума, добраться из точки А в точку Б и вовсе становилось невозможным.
– Шут его знает, что это такое, – поразмыслив, ответил я. – Твой детектор молчит, но уж больно похоже, что на наладонник воздействует аномалия. Или еще какое-то излучение.
– Делать-то что будем?
Я пожал плечами.
– А что нам остается? Наружу все равно нельзя. Значит, имеет смысл продолжать путь, стараясь не сильно отклоняться от прямой. Как только поймем, что дальше хода нет, выберемся наверх.
Через некоторое время мы стали испытывать беспокойство от того, что туннель не заканчивается и обстановка вообще никак не меняется. Мы вновь остановились. Наладонник показывал, что мы в Алма-Ате. Происходящее окончательно вышло за рамки понимания.
