– Я поняла! – воскликнула Уилла, подлетая к ней. – Зелье сделало нас очень сильными. Это для того, чтобы мы сумели добраться до солнца и сорвать с него покрывало.
– Не думаю, что туда можно долететь, – сказала Азмина. – Мы разве не сгорим?
– Но солнце здесь другое, – заметила Уилла. Это было правдой. Солнце над Волшебным Лесом казалось больше, чем дома. И у него был фиолетовый оттенок. Но всё равно оно находилось очень далеко.
Азмина посмотрела на Наоми.
– А ты что думаешь?
– Ну, мы должны что-то сделать, – сказала Наоми. Но она выглядела неуверенной.
Азмина кивнула, вспомнив о светящихся пчёлах. Сейчас как никогда важно работать сообща.
– Вперёд, девочки! – крикнула она.
Три дракона взмыли в воздух, оставляя за собой сверкающий след.
Они летели всё быстрее и выше, пока вулкан внизу не превратился в маленькую точку. Но даже с их новыми турбонавыками вскоре стало ясно: они не смогут добраться до солнца – оно было слишком далеко.
Азмина встревоженно подняла глаза. Только одна маленькая яркая полоска солнца всё ещё светилась. Сердце в груди девочки сжалось от разочарования. Мысль о том, что солнце будет потушено, ужасала! Мгновение спустя последняя золотая полоска света тоже исчезла, и на землю упала густая тень.
Она была такой вязкой, что девочки-драконы не могли даже разглядеть лиц друг друга. Только глаза сверкали в темноте.
– Мы опоздали! – воскликнула Уилла.
Ярость нарастала внутри Азмины. Этого просто не может быть! Волшебный Лес уже стал частью её. Мысль о том, что Мрачные Тени будут управлять им, была слишком ужасна! Она не могла с этим смириться!
– НЕТ! – взревела Азмина громче, чем когда-либо прежде.
– Зарычи ещё раз, Азмина! – крикнула Наоми из темноты.
Азмина не поняла зачем, но выполнила просьбу. В любом случае ей хотелось рычать: «Р-р-р-р-р-р!»
На этот раз девочке стало ясно, почему Наоми сказала так сделать. Как только она взревела, тёмные завесы на солнце начали расступаться!
– Смотрите! – закричала Наоми.
Единственный луч солнца – яркий, тёплый и полный надежды – пронзил небо.
– Зелье не просто добавило силы нашим крыльям! – воскликнула Уилла. – Наш рык тоже стал сильнее!
– Да! Может быть, зелью не хватало только нас! – воскликнула Азмина.
– Меньше болтать, больше рычать! – засмеялась Наоми, и в её глазах появился решительный блеск. – Давайте уничтожим эти тени!
Три Сверкающих Дракона сделали глубокий вдох. А потом в унисон взревели так громко, как только могли. Воздух наполнился блеском. Золотые, серебряные и радужные блёстки кружились и перемешивались друг с другом. На этот раз с тройной силой всё происходило гораздо быстрее.
Сети начали шипеть и падать вниз. Воздух наполнился пылью. Серые фигуры лихорадочно метались вокруг, но Мрачные Тени не могли восстановить свою паутину. Когда разноцветные блёстки драконов закружились вокруг солнца, последняя из теневых заплаток просто превратилась в пепел.
Это было самое прекрасное зрелище, которое Азмина когда-либо видела. Лучистое тепло солнца снова наполнило воздух. Так здорово было находиться там, вместе с другими Сверкающими Драконами, спасая Волшебный Лес.
– Сработало! – воскликнула Уилла. – Мы это сделали!
Наоми застыла с забавным выражением лица.
– Не понимаю, смеяться мне или плакать.
– Я знаю, что мне хочется сделать, – ухмыльнулась Азмина.
Она взмыла высоко в воздух и начала выполнять сальто, одно за другим. Уилла и Наоми присоединились к ней. Любой, кто случайно поднял бы глаза в этот момент, увидел бы очень странное зрелище: три хихикающих сверкающих дракона кувыркались в воздухе и ревели, не собираясь останавливаться.
10
Когда у Азмины закружилась голова, Лютик прошептал ей на ухо:
– Древесная Королева отправила нам послание через птиц. Она хочет видеть вас всех.
– Тогда в путь! – сказала Азмина.
Сделав ещё по одному, последнему, сальто, Азмина, Уилла и Наоми снизились и понеслись между верхушками деревьев.
Теперь, когда солнце светило в полную силу, лес выглядел ещё прекраснее. Свет яркими пятнами просачивался сквозь сияющие листья. Трава и цветы казались ярче, чем когда-либо. Опускаясь вместе с остальными на поляну, Азмина чувствовала, как её спину греют мягкие солнечные лучи.
Но лучше всего было то, что ужасное ощущение присутствия Мрачных Теней угасало. Угасало, но не исчезло полностью. Азмина была почти уверена: надоедливые Тени не сдадутся просто так.
– Вот поляна! – крикнула Наоми, и девочки-драконы устремились к сердцу Волшебного Леса, где солнце светило ярче всего. Когда они приземлились и ступили в мерцающий воздух, вокруг запели птицы. Какой радушный приём! Азмина подумала, что её сердце сейчас разорвётся от гордости.
Древесная Королева приняла человеческую форму, тепло улыбаясь.
– Отлично сработали, Сверкающие Драконы! Вам был брошен вызов, который многие сочли бы непреодолимым. Вы справились с блеском.
– Мы едва всё не испортили, – призналась Азмина.
Древесная Королева мягко улыбнулась.
– Да, но в итоге справились. Вы можете стать поистине фантастической командой. Светящиеся пчёлы гордились бы вами.
Азмина, Уилла и Наоми улыбнулись друг другу. Услышать похвалу от Древесной Королевы было очень и очень приятно.
– Вот волшебное яблоко, – сказала Азмина, вытаскивая его из сумки. Но теперь плод засох, словно его забыли на дне школьного портфеля. – Простите, – произнесла девочка, сглотнув. – Я не знаю, что с ним случилось. Оно было в порядке.
– Не волнуйся, – успокоила её Древесная Королева. – Яблоко сослужило свою службу. Значит, эта часть задания выполнена.
Пока она говорила, яблоко слегка дёрнулось и с громким хлопком исчезло в облаке сверкающей пыли. От этой пыли Азмина чихнула семь раз подряд! Уилла и Наоми не могли перестать смеяться. Даже Древесная Королева хихикала в конце чихательного приступа Азмины.
