– Хлопай крыльями сильнее, Азмина! – закричал Лютик.
– Я не могу. У меня судороги! – кричала девочка, падая всё ниже и ниже. Как раз перед тем, как свалиться в кипящую лаву, она взмахнула здоровым крылом и качнулась в сторону от вулкана. Да! Азмина едва успела зацепиться когтем за скалистый выступ. На мгновение она остановилась, но была далеко не в безопасности. Девочка висела на одном когте, а лава пузырилась прямо под ней!
Лютик опустился на выступ, его милая мохнатая мордочка с тревогой смотрела на неё.
– Что мне сделать?
Азмина ломала голову. Должен же быть способ решить эту проблему! Может быть, отправить Лютика к Древесной Королеве? Или попросить пчёл помочь? Проблема была в том, что девочка не знала, сколько ещё сможет продержаться!
«Возможно, если я отпущу коготь, судорога в крыле исчезнет и я смогу улететь?» – подумала она. Но это было слишком рискованно. Если крыло всё ещё зажато, Азмина просто упадёт в лаву.
У девочки быстро заканчивались варианты.
Она огляделась и увидела ещё один скалистый выступ, чуть выше. Азмина подумала, что, может быть, ей удастся взобраться на него. Он был шире и устойчивее, чем то место, где сейчас находилась девочка. А оттуда она, возможно, сможет вскарабкаться вверх, к краю вулкана. Это было рискованно, но других идей у неё не возникло.
– Осторожно, Лютик! – крикнула Азмина. – Я хочу кое-что попробовать.
Она принялась считать в уме. Раз, два… Но не успела досчитать до трёх, как на неё упала тень. О нет! Мрачные Тени вернулись! В тот момент, когда это меньше всего было нужно. Сможет ли она снова их прогнать?
Азмина затаила дыхание, готовясь издать ещё один рёв. Но, откинув голову назад, остановилась. Наверху были вовсе не Мрачные Тени. Наоборот, к ней приближались два дракона: один серебряный и второй радужный!
9
– Уилла? Наоми? Это правда вы? – позвала Азмина, едва осмеливаясь поверить в это.
– Да, это правда мы! – крикнула Уилла, снижаясь. Вместе с Наоми они подняли Азмину и донесли до края вулкана. Огненные искры пролетали над их головами, как падающие звёзды.
– Как вы узнали, что мне нужна помощь? – спросила Азмина, когда Лютик тоже выбрался и прижался к ней.
– Мы не знали, – сказала Уилла. – Но бросить тебя было плохим решением. Конечно, нам всем иногда приходится делать что-то в одиночку, но это неправильно.
– И я поняла, что ты была права насчёт последнего ингредиента, – продолжила Наоми. – Так что мы повернули назад, но не ожидали, что ты будешь болтаться внутри вулкана!
– Это не входило в мои планы, – признала Азмина. – Я так рада вас видеть! Вы просто спасли меня.
– Ну мы же команда, не так ли? – ухмыльнулась Наоми. – Как ты сказала светящимся пчёлам – мы должны помогать друг другу.
Рядом взорвалась струйка пузырящейся лавы. Уилла пригнулась.
– Ты уже поймала искру?
Азмина покачала головой.
– Я не знаю как. И нужна нам одна искра или несколько? И как добавить её в зелье и не обжечься?
Она не высказала своё самое большое опасение. «А если я ошиблась насчёт того, что искра – это последний ингредиент?»
– Поймать искру будет легко, – сказала Наоми. – Просто открой яблоко и дай ей упасть в него.
Азмина не смогла удержаться от смеха. Это было так гениально просто!
– Почему я об этом не подумала?
– Для этого и нужны друзья, верно? – ухмыльнулась Наоми.
Азмине стало тепло. И не только из-за вулкана – Наоми назвала их друзьями.
– Я думаю, ты поймёшь, какую искру поймать, когда увидишь её, Азмина, – сказала Уилла в своей задумчивой манере. – Доверься себе.
– Но лучше сделать это поскорее, – произнесла Наоми, показывая наверх. – Смотрите.
Солнце было почти полностью закрыто теневой тканью! Нельзя было терять ни минуты. Азмина схватила волшебное яблоко и повернулась лицом к вулкану.
Когда в воздух взметнулся очередной сноп искр, девочка поняла, что смотрит на одну-единственную искру, крупнее и ярче всех остальных.
– Та самая, – сказала она. Это точно была её искра. Азмина быстро открыла яблоко. Но как только искра оказалась в пределах досягаемости, ветер унёс её прочь.
– СКОРЕЙ, АЗМИНА! – крикнула Уилла. – Лови её!
Но куда делась искра? В воздухе летал пепел, застилая всё вокруг. Но девочка заметила что-то ярко мерцающее прямо у себя над головой. «Вот она!» – подумала Азмина. Хлопая изо всех сил здоровым крылом, девочка-дракон взмыла в воздух. Она зачерпнула искру яблоком и накрыла второй половинкой, опустившись обратно на землю. Уилла и Наоми поспешили к ней.
– Ты поймала её? – спросила Наоми.
– Думаю, да, – ответила Азмина, всё ещё тяжело дыша.
– Смотрите! – сказала Уилла, указывая на яблоко.
От него исходил сверкающий пар. Девочки переглянулись. Это хороший знак или они испортили зелье?
– Открой его, – посоветовала Наоми.
Азмина осторожно приподняла вторую половинку яблока и заглянула внутрь. Золотистая смесь шипела, как содовая.
– Вкусно пахнет! – пробормотала Уилла, закрывая глаза и глубоко вдыхая.
– Но ничего не происходит! – воскликнула Азмина, поднимая наверх глаза.
Солнце по-прежнему было скрыто теневым покрывалом, и лес с каждой секундой становился всё мрачнее.
– Зелье должно быть правильным, – настаивала Наоми, делая глубокий вдох. – Пахнет слишком хорошо для испорченного.
Азмина согласилась. Может, они должны были выяснить, что делать с зельем? Она закрыла глаза и снова вдохнула аромат. Судорога в крыле мгновенно исчезла. На самом деле, Азмина чувствовала себя гораздо сильнее, чем когда-либо прежде.
– Хм… Девочки! – услышала она взволнованный голос Наоми. – Попробуйте взмахнуть крыльями. Я чувствую прилив сил, будто нас зарядили турбоэнергией!
Азмина открыла глаза и осторожно расправила крылья, сразу взмыв в воздух. Наоми была права! Азмина склонилась над яблоком и ещё раз вдохнула восхитительный аромат. Затем сделала два быстрых взмаха и взлетела, как ракета, оставляя позади себя золотой блеск.
