K-VRC: Какие еще другие идеи? Я впервые воотчую вижу это существо. Используй мое предложение.
XBox 4000: Ладно, сейчас.
XBox 4000 гладит кошку.
11-45-G: Ну и как? Работает?
XBox 4000: Ух ты!
11-45-G: Что такое?
XBox 4000: Это существо начало издавать странные ритмичные звуки.
K-VRC: Так-так-так!
XBox 4000: «Так-так-так»! Что ты хочешь этим сказать?
K-VRC: Только не впадай в панику, но, похоже, ты его активировал.
XBox 4000: Что это означает?
K-VRC: Я думаю, как только звуки прекратятся, это существо взорвется.
XBox 4000: Нет! Не может быть! 11-45-G, что ты думаешь?
11-45-G: Выборочные исторические исследования показывают, что у людей была карточная игра под названием «Взрывающиеся котята». Так что тут все сходится.
K-VRC: Прости, приятель, но ты скоро умрешь.
XBox 4000: Какого черта люди возились с этими поросшими шерстью машинами убийства?
K-VRC: Духовная близость?
11-45-G: Скорее всего.
Объект четвертый: игровая приставка «Xbox»
XBox 4000: Подождите! Как это называется?
11-45-G: Xbox. Древняя компьютерная система развлечений, предназначенная для человека.
K-VRC: Xbox. Твой родственник?
XBox 4000: Не думаю. Вряд ли!
11-45-G: Исходя из анализа порядковых номеров, можно допустить, что это один из твоих предков. Разрыв между вами – несколько тысяч поколений.
XBox 4000: Ну нет, я уверен – это простое совпадение.
K-VRC: Да ты не стесняйся! Называй его «папочка», а?
XBox 4000: Прекрати немедленно!
K-VRC: Или «мамочка». Тоже подходит, при отсутствии у нас половых признаков.
XBox 4000: Я тебя сейчас ударю!
K-VRC: Только не с кошкой на коленях!
11-45-G: Включить эту штуку?
XBox 4000: Нееееееееет!
K-VRC: Здесь я полностью согласен с XBox 4000. Одно дело – шутить по поводу предков, и совсем другое – столкнуться с одним из них в реальной битве. Да еще глядя на то, как над твоей физиономией раскачивается мошонка с его жесткими дисками.
XBox 4000: Не понял!
K-VRC: Я имел в виду возможный финал вашей встречи. Он стал бы для тебя кошмаром. Экзистенциальным кошмаром. Знаешь, что лежит в основании самого существования твоего предка? Желание тринадцатилетнего подростка опустить «чайный пакетик» в пасть противника, поверженного в виртуальной битве.
XBox 4000: «Чайный пакетик»? Что ты имеешь в виду?
K-VRC: Да нет, ничего. Не обращай внимания.
XBox 4000: Нет. Это должно что-то значить. Сейчас посмотрю по базам.
K-VRC: Не нужно!
XBox 4000: Ну уж нет, посмотрю!
K-VRC: Пожалеешь!
XBox 4000: Какого черта? Какой идиот выдумал такое? Зачем ты заставил меня это искать?
K-VRC: Я же советовал тебе: не надо!
XBox 4000: Воспоминания об этом кошмаре теперь навеки выжжены на моих контурах. А тебя нужно наказать.
XBox 4000 встает и перекладывает кошку на колени K-VRC.
XBox 4000: Вот тебе кошка вместо чайного пакетика!
11-45-G: Это жестоко, приятель.
XBox 4000: Он это заслужил.
11-45-G: Все равно жестоко.
K-VRC: Твои предки теперь могут тобой гордиться.
XBox 4000: Не могу понять: сарказм это или нет.
K-VRC: Врать я не собираюсь. Да и не способен.
11-45-G: Прости мое любопытство, K-VRC, но кто были твои предки?
K-VRC: Аудиовизуальные системы слежения за младенцами. Несколько сот поколений.
11-45-G: Нынче в мире осталось не так уж много младенцев.
K-VRC: Увы! Теряем клиентуру!
Объект пятый: ядерная ракета
K-VRC: Половых признаков у нас нет, и все же я чувствую, как эта штука источает некую фаллическую ауру. С какой целью ее использовали?
11-45-G: Идея состояла в том, чтобы зараз превратить в пар несколько миллионов человек.
XBox 4000: Мрачноватое развлечение, как я понимаю.
11-45-G: Они использовали эту штуковину всего несколько раз.
K-VRC: Но ограниченность использования подразумевалась изначально, да?
11-45-G: В самую точку, приятель.
XBox 4000: Именно эта штука их всех и убила?
11-45-G: Не вполне. Их господству нанесла удар их собственная спесь. Эти идиоты считали себя венцом творения и в результате отравили всю воду, убили землю и задушили своими газами небо. В конце концов, не понадобилась даже ядерная зима. Окончательное поражение нанесла долгая, тоскливая осень самоуничтожения.
K-VRC: Слушай, приятель! С тобой все в порядке?
11-45-G: Ой, прости. Просто думал, что так сказать будет лучше, чем «они просто до конца затрахали всю природу». Их гибель – это ведь настоящая мелодрама.
K-VRC: Ты хоть предупреждай нас, когда начинаешь сопли на видеокарту наматывать!
11-45-G: Ты прав. Спасибо за совет.
XBox 4000: Так люди погибли из-за катастрофы, постигшей окружающую среду?
11-45-G: Да. А еще оттого, что внесли изменения в геном своих кошек и дали им отстоящие большие пальцы на лапах.
Кошка: И как только мы научились самостоятельно открывать консервные банки с мясом тунца, надобность в человечестве отпала окончательно.
K-VRC: Какое бессердечие!
Кошка: Приятель! Не забывай, что я – кошка.
XBox 4000: То есть ты не взорвешься, если K-VRC перестанет тебя гладить?
Кошка: Я этого не говорила. Поэтому вы, парни, лучше продолжайте меня гладить. Так, на всякий случай.
K-VRC с удвоенной энергией гладит и почесывает кошку.
Кошка: Очень хорошо. Теперь, пожалуйста, пониже…
Почему я верю в роботов,
или
Почему я написал про роботов:
Джон Скальци
Объяснительная записка в форме странички раздаточного материала, из десяти пунктов:
1. Потому что уже пишу научно-фантастические книжки, так что я привык к роботам; и еще я страшно ленив.
2. Потому что роботы давно существуют как часть нашей вселенной, и изъять их оттуда и перенести в рассказ – большое удовольствие.
3. Потому что быть роботом – это круто и потрясно, и каждый из нас, без сомнения, желал бы стать роботом. Причем я говорю это совсем не потому, что надо мной сейчас стоят роботы и следят, чтобы я писал именно это.
