– Ты правда готов подождать?
– Да, я подожду.
– Спасибо! – радостно воскликнула я и тут же обняла мужчину. – Если бы ты только знал, как мне сейчас стало легче. Спасибо тебе, Адней, за то, что всё правильно понял.
Огромный груз спал с моих плеч.
Мы продолжили путь по лесу, и когда до границы оставалась совсем немного – на нас напали. Нет, в этот раз это были не дикие звери. Это оказались вооружённые мечами мужчины, которые кинулись в бой без предупреждения.
– Кажется, это за мной, – тихо сказала я, и судя по тому, что на нападавших не было масок, они не наёмники из клана Бездушного.
Нападавших было всего десять человек. И хоть наше число и превосходило их, но было видно – мы с охотниками столкнулись с самыми настоящими профессионалами и долго просто не продержимся.
– Адней, они же просто убьют их всех! – испугано говорю я, прячась за спиной дракона.
– Есть предложения?
– Нужно отвлечь их – мной. Если они подумают, что мы сбежали, то последуют за нами и оставят охотников в покое.
– Это опасно, – покачал головой Адней.
– В противном случае, нас здесь просто закопают. Это единственный шанс. Лес уже совсем скоро заканчивается, и там ты сможешь обратиться. Нужно только успеть добраться туда первыми.
Глава 20
Страх подгоняет, заставляя бежать быстрее и быстрее. Дыхание уже давно сбилось, горло обжигало с невероятной силой, а вскоре и ноги начали путаться. Однако я ни разу не упала, ведь это могло стоить нам жизни.
Из леса я вылетела, уже с трудом держась на ногах. А стоило только увидеть обрыв впереди, то я разочарованно застонала.
– Скажи, пожалуйста, что ты уже чувствуешь своего дракона и можешь обратиться.
Если здесь ещё распространяется воздействие магов, то это всё – конец.
– Магией нельзя воспользоваться только на территории леса. Надеюсь, ты готова полетать? – спросил Адней, протягивая мне руку.
– С огромным удовольствием, – искренне сказала я и вложила свою ладонь в его.
Один шаг, и вот мы вместе летим с обрыва. Ветер бьёт в лицо, а я задыхаюсь от захвативших меня эмоций.
Вот мы падаем в пропасть, а спустя мгновение я уже оказываюсь верхом на огромном чешуйчатом драконе. Прижимаюсь к нему всем телом, когда мы взлетаем высоко в небо.
На мгновение поворачиваюсь и вижу наших преследователей, стоящих на обрыве.
«Они не драконы, раз не полетели за нами» – тут же мелькает мысль.
Боже, как же нам повезло, что охотники успели немного отвлечь их и дать нам фору, чтобы мы успели добраться до выхода из леса! Это и спасло нас.
Самое главное, чтобы никто из них не пострадал из-за нас. Успокаивает то, что все были живы, когда мы видели их.
Теперь мы перед охотниками в долгу. Надеюсь, что когда-нибудь мы сможем отплатить им добром взамен.
***
Мы приземлились на какой-то дороге. Соскочив с дракона, я тут же начала разминать своё тело, которое немного онемело из-за длительного полёта верхом.
– Мы на своих землях. Здесь рядом пограничный городок. Оттуда пошлём весть своим, – говорит уже обратившийся в человека Адней. – Тут немного пройти.
– Вот и отлично, – кивнула я. – Пошли.
И мы направились вдоль дороги.
Город и правда был недалеко. Мы добрались до него достаточно быстро, и Адней тут же отправил магический вестник. Ответ не заставил себя ждать. Оказывается, наши уже на пути к нам, и скоро будут здесь.
– Как они узнали, где мы? – удивилась я.
– Они искали нас с помощью королевского мага, но тот не смог найти нас, пока мы были в том лесу, а как только мы выбрались оттуда – маг сразу же это узнал и сообщил им, – пояснил мне Адней.
– Здорово, – кивнула я. – До сих пор не могу привыкнуть ко всем этим магическим фокусам.
– Ничего, у тебя здесь впереди долгая жизнь. Так что, ещё привыкнешь.
– И какие у нас дальнейшие планы? – интересуюсь я.
– Нам надо где-то отсидеться и дождаться наших. Денег для постоялого двора у нас нет, а лететь дальше я пока не могу. Мой дракон до конца не пришел в себя, ведь нахождение в том лесу он перенес тяжело. Нужно немного времени. Поэтому нужно спрятаться в людном месте. Там у нас больше шансов остаться незамеченными.
– Логично, – согласилась я. – А куда мы направляемся?
– На рынок. Я узнал у одного из местных, оказывается, там сегодня ярмарка, и народу будет много. Так что это наш шанс.
***
На ярмарке было просто огромное количество народу. Все суетились, стараясь выбрать для себя самый лучший товар. Мы прогуливались вдоль рядов с лавками, нигде особо не задерживаясь. Однако рассматривать некоторые продаваемые вещи нам удавалось. Здесь и правда было много чего интересного. Неудивительно, что собралось так много народу.
От одной из лавок исходила веселая музыка. Я замедлила шаги, вслушиваясь в речь продавца, который рассказывал о своих чудесных артефактах – они могли воспроизводить любую музыку, о которой только подумает его владелец.
– Красавица, хотите проверить артефакт? – неожиданно обратился ко мне хозяин лавки.
– Нет, спасибо, – покачала я головой. Зачем отнимать у него время, если купить мы всё равно ничего не сможем?
– Да вы не стесняйтесь! – восклицает мужчина, подбегая ко мне. – Просто коснитесь артефакта и подумайте о песне, которую бы хотели услышать, – предложил он, протягивая мне небольшой овальный камень тёмно-красного цвета.
Не удержавшись, я коснулась камня, вспоминая песню, которую очень любила в своём мире. Камень засветился, и вскоре из него полились знакомая музыка и слова, которые я сотни раз напевала когда-то.
Как же давно это было…
– Очень красивая песня! Я такой никогда и не слышал! – восхитился хозяин лавки. – Не хотите приобрести этот артефакт?
– Нет, спасибо, – покачала я головой.
На самом деле, я бы с радостью купила его, но финансы этого не позволяют.
– Пойдём, – тихо сказала я Аднею, и вскоре мы продолжили свой путь.
Интересно, сколько нам здесь ещё гулять?
Глава 21
Уже ближе к вечеру, когда все понемногу начали расходиться с ярмарки, мы услышали возмущённые окрики со стороны. На мгновение мне показалось, что нас нашли враги. Сердце ускорило ритм, и успокоилось, когда я увидела, что к нам приближаются свои.
Проталкиваясь сквозь толпу, они искали нас.
Какое же облегчение я испытала в это мгновение…
