Единственный, кому я безоговорочно доверяла, помимо Коров – это Адней. Я хотела сказать ему правду, но обещание, данное отцам Льюиса о неразглашении, остановило меня.
Поэтому теперь я храню этот секрет и постоянно оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, кто может оказаться предателем. Круг сузился до тех, кто отправлялся с нами за магом. Только вот, если предатель не один? Может, их два? Три?
Боже, это же просто с ума сойти можно…
Когда мы вернулись в особняк вместе с магом, я была так поглощена предстоящим возвращением Льюиса, что совершенно позабыла о предателе. Теперь же, когда мы точно знаем, что он есть и что он среди нас, я никак не могу перестать о нём думать.
– Виктория, с тобой всё нормально? – спрашивает Адней, обнимая меня. – Ты со вчерашнего дня очень задумчивая. Это из-за Кристофера?
– Как Кристофер? – интересуюсь я, желая уйти от скользкой темы.
– Он пришёл в себя ещё утром и хотел с тобой увидеться.
– Я… я не знаю, как смотреть ему в глаза, Адней.
– Тори, вам надо будет поговорить. Не стоит избегать этого разговора.
– Я знаю, но пока не готова, – качаю я головой, отстраняясь. – Пойду к Льюису. Не хочу оставлять его надолго одного.
– Иди, но подумай о моих словах. Сколько бы ты не избегала Кристофера, увидеться вам всё равно придётся.
***
– Ты такая красивая, – восхищённо шепчет Льюис, оглядывая меня. – Не могу поверить, что снова вижу тебя, что могу касаться.
Его пальцы нежно, едва уловимо скользнули по моему лицу, и я прикрыла глаза от наслаждения.
– Я так скучала по тебе, Льюис. Так ждала.
– Я вернулся, Виктория. Вернулся и больше никогда тебя не оставлю.
Счастливо улыбнулась и прижалась к любимому, прислушиваясь к стуку его сердца.
– Пока тебя не было, я вышла замуж, – заговорила я, решив сразу с ним поделиться этим.
– И кто эти счастливчики? – интересуется любимый, зарываясь носом в мои волосы.
– Адней и Кристофер, – тихо отвечаю, ожидая его реакции.
– Аднея я ещё могу понять. Он влюблённо на тебя смотрел ещё во время отбора, но Кристофер? Как ты умудрилась связать свою жизнь с ним?
Тяжело вздохнув, я поведала ему нашу историю с принцем.
– Ничего, уверен, Кристофер обязательно полюбит тебя.
– С чего ты это взял?
– Тебя невозможно не любить, Тори.
– Скажешь ещё! – покачала я головой, смущённо улыбаясь. – А то, что ты говорил про Аднея, это правда?
– Да, любимая. Этот дракон влюблён в тебя уже очень давно, но ты упорно этого не замечала.
– Иногда мы так слепы… – шепчу я, думая о монстре, которого я пустила в свою жизнь, не видя его истинного лица, и о Аднее, любовь которого не разглядела.
– Да, так бывает, – соглашается Льюис, и я догадываюсь, что в этот момент он думает о Вэнсе. Он ведь тоже ошибся в нём. Слишком ему доверял.
– Не хочешь об этом поговорить? – спрашиваю я, и мы оба понимаем, что я имею в виду то, что сотворил с ним Вэнс.
– Не сейчас, – качает головой любимый. – Я пока не готов.
– Ничего. Я подожду.
– Спасибо, – шепчет он мне на ухо. – Тори, а ты не знаешь, где Райан? Мама сказала, что он в отъезде и скоро вернётся, но у меня такое чувство, что мне чего-то не договаривают.
Я застываю в его руках, не зная, что ответить. Как рассказать ему о том, что его старший брат погиб? Как поделиться тем, что его мать до сих пор не может с этим смириться и верит, что Райан вернётся?
Благо от ответа меня спасает скрип открывающейся двери. Близнецы налетели на Льюиса, переключая его внимание на себя, и я была этому безумно рада.
Выскользнув из комнаты, я хотела скрыться в своих покоях, немного перевести дыхание и подумать в одиночестве. Только вот возле двери меня поджидал сюрприз в виде Кристофера, решившего поговорить со мной.
Глава 31
На мгновение прикрыла глаза, а потом подошла к двери и открыла её, пропуская Кристофера в свои покои. Я старалась отстрочить этот разговор, но в конечном итоге его не избежать. Нам надо всё обсудить и понять, как быть дальше.
Подошла к окну, устремляя взгляд на голубое небо. Погода была просто прекрасной. Солнце так ярко светит, а у меня на душе так пасмурно…
– Когда я попала в этот мир, подумала, что мне невероятно повезло, – заговорила я. – Всё казалось таким сказочным. И мне безумно хотелось верить в сказку и в то, что именно здесь я обрету своё счастье.
– И в эту твою мечту никак не вписывался брак с нелюбимым, – тихо сказал Кристофер, стоя за моей спиной.
– В мои планы многое не входило. Особенно то, что мой любимый окажется монстром, – усмехнулась я, качая головой. Развернувшись, я встретилась взглядом с драконом. – Прости меня, Кристофер.
– За что? Спасти тебя – это был только мой личный выбор.
– Ты отказался от одного брака, желая быть с любимой женщиной, а теперь вынужден был жениться на другой эмануэ, которую ты не любишь.
– Лилиана – моя первая любовь, которую я потерял из-за собственной глупости. Я не мог смириться с тем, что она не со мной. Мне было тяжело, но жизнь продолжается. Мне хочется быть счастливым, Виктория. Хочу, наконец, отпустить Лилиану и начать новую жизнь. Да, этот брак для нас обоих был нежеланный, но я хочу постараться сделать его настоящим, чтобы он принёс нам счастье. Если ты позволишь, то…
– Хочешь, чтобы мы стали настоящей семьей?
– Безумно этого хочу.
– И ты думаешь, что сможешь полюбить меня?
– Ты очень дорога мне, Виктория. За время нашего совместного путешествия я прикипел к тебе душой. И мне очень хочется верить, что однажды эти тёплые чувства перерастут в настоящую любовь. Мы ведь можем хотя бы попытаться?
– Знаешь, из раздражающего меня принца ты превратился в хорошего друга, и надеюсь, что ты сможешь стать для меня любимым и любящим мужем. Я тоже постараюсь сделать всё для этого.
Он улыбнулся, так искренне, так открыто, что у меня стало теплее на душе.
– Тогда, как насчёт свидания, моя дорогая супруга? Сегодня такая замечательная погода. Нельзя упускать момент!
– С огромным удовольствием приму твоё предложение, дорогой супруг. Погода и правда прекрасная, – с улыбкой ответила я, вкладывая свою ладонь в руку принца.
***
Мы гуляли в саду под щебет птиц. Я держала своего мужа под руку, слушая его истории из жизни. Кристоферу было что рассказать, и делал он это очень интересно, так что дух захватывало.
Когда он говорил о своём детстве, я старалась себе представить маленького Кристофера и Двейна, что шалили в стенах замка. Я видела их детьми: весёлыми, озорными и полными сил.
