– Чем же я обидел тебя?
– Ты совершенно про меня забыл, – обиженно ответила я. – Ночью со мной не был, днём тоже не пришёл. Сегодня весь день тебя ждала, а ты…
– Прости меня, любимая, – прошептал он, крепче сжимая руки на моей талии. – У меня просто возникли неотложные дела, но я готов искупить свою вину. Ближайшие сутки я полностью в твоём распоряжении.
– Правда? – спросила я, сверкая глазами. Именно ради этого я и затеяла весь этот глупый спектакль. Мне просто безумно хотелось провести время с любимым мужчиной.
– Конечно.
Всю ночь Вэнс ласкал моё тело, пытаясь искупить свою «вину». Раз за разом он доводил меня до безумия, и я плавилась в его руках.
Когда мы оба выдохлись и я лежала в его объятиях, он тихо шепнул:
– Я никогда тебя не оставлю, Виктория, никогда не забуду. Это просто невозможно. И даже если ты прогонишь меня, я всегда буду рядом.
И я верила ему, зная, что он говорит правду.
***
Меня вырвало из сна-воспоминания очень резко. Я открыла глаза, хватая ртом воздух. Дышать было тяжело. А когда мой взгляд зацепился за мужчину, находившегося рядом со мной, я в ужасе застыла.
Нет, этого просто не может быть!
Глава 33
– Я сошла с ума? – спрашиваю, не веря до конца в происходящее.
Нет, этого просто невероятно. Как он может быть передо мной? Он… он ведь погиб. Я помутилась рассудком или брежу?
– Виктория… – услышав до боли знакомый голос, я напряглась всем телом. – Послушай меня, это действительно я.
Он склонился надо мной, и я смогла рассмотреть каждый сантиметр на лице дракона, которого я всё это время считала мёртвым.
– Райан? Это действительно ты? – мой голос дрожал. Мне никак не удавалось его контролировать. Боже, неужели это и правда он? Не успел мужчина ничего ответить, как я приподнялась на кровати, где лежала, и тут же его обняла.
Мои руки скользнули по его плечам, спине. Я всем телом прижалась к нему, вдыхая родной аромат. После того, как узнала о его гибели, я запрещала себе думать об этом мужчине. Старалась блокировать любые воспоминания о нём и сосредоточилась на спасении Льюиса. Это помогало мне не сойти с ума и двигать дальше.
Теперь же, когда я вижу Райана перед собой, когда вдыхаю его аромат, прошлое нахлынуло на меня, и тоска тисками сжала сердце. Как же я скучала по нему…
Немного отстраняюсь и встречаюсь с ним взглядом. Его глаза горят. Он не меньше меня рад этой встрече. Коснулась его лица, провела пальцем по коже, чувствуя, как он вздрогнул.
– Я так скучал по тебе, – выдохнул он, опыляя меня своим горячим дыханием.
– Боже, я… я думала, что ты погиб, – еле слышно прошептала, больше всего на свете боясь того, что всё это окажется лишь сном.
Его брови удивлённо изогнулись, а в глазах я увидела непонимание.
– Виктория, почему ты так думала?
– На второй южной шахте произошёл взрыв. Никому не удалось выжить. Нам сказали, что там видели тебя незадолго до взрыва, – тихо ответила я, чувствуя, как мороз пробежался по коже. – Мы не сразу поверили. Надеялись, что тебя там всё-таки не было, но проходили дни, а ты не возвращался и…
– Я был на той шахте, но ничего не знаю про взрыв. В одном из туннелей шахт на меня напал мужчина в капюшоне. Я был один, не успел вовремя сориентироваться. Это было всё слишком неожиданно, да и противник был очень силён. В итоге я уже очнулся здесь, в пещере.
– А мы всё попрощались с тобой. Всё, кроме твоей мамы. Она до последнего говорила, что ты обязательно скоро вернёшься, но мы не верили ей. Прости, что не искали тебя. Если бы мы могли только подумать, что…
– Не надо. Вы не виноваты, – покачал он головой.
Несколько минут я смотрела на него, не отрываясь, а потом всё-таки заскользила взглядом по месту, где мы находились.
Это была небольшая пещера с каменным полом и стенами. Все полы были устелены шкурами животных. Помимо кровати, на которой я лежала, здесь ещё был небольшой стол, уставленный глиняной посудой, и огромный книжный шкаф с множеством разных книг. Чуть поодаль было какое-то ограждение, и лишь чуть позже я узнала – там стоял своеобразный туалет в виде ведра. Только оно было каким-то необычным. Стоило нам туда сходить, как всё исчезало, словно и не было ничего.
– Что эта за пещера?
– Понятия не имею, – пожимает плечами Райан. – Но она защищена с помощью магии, и сколько бы я ни пытался отсюда выйти, всё было бесполезно.
Взгляд мой зацепился за выход из пещеры. Он тоже был какой-то странный. Я подошла к нему и поняла, в чём причина. Вместо того чтобы увидеть, что там снаружи, я видела своё отражение.
– Это действительно выход? – уточняю я с сомнением.
– Да. Этот человек выходит отсюда и также уходит туда. Видимо, никто, кроме него, не может покинуть это место.
– Кто же он? Зачем он держал тебя всё это время здесь?
– Даже не представляю. За всё это время он не сказал мне ни единого слова. Просто приносил еду и молча уходил. Я пытался нападать на него, но каждый раз какая-то невидимая сила останавливала меня.
– Не пытался обращаться с ним?
– Я не могу это сделать, – тяжело выдохнул Райан.
– Но почему?
– Я думаю, всё дело в этом странном браслете, – ответил он, протягивая мне свою правую руку, на которой я смогла рассмотреть толстый, будто плетённый разными цветными нитями браслет. – Кажется, он влияет на меня и не позволяет ни обратиться в дракона, ни напасть на похитителя.
– Ничего не понимаю. Зачем всё это? Почему он нас похитил?
– Если бы я только знал…
Глава 34
Когда ты находишься взаперти, время идёт иначе. Я это поняла только сейчас, после того, как оказалась запертой от внешнего мира в пещере.
Первый день я запоем говорила с Райаном. Мы обсуждали всё, что произошло в его отсутствие. Он с интересом слушал, задавал вопросы, а когда я упомянула, что Льюис очнулся, то впервые увидела, как его глаза засияли от счастья. Это была поистине счастливая новость.
Вечером пришёл незнакомец в чёрной мантии и принёс нам еду. Я пыталась его разговорить, хотела выяснить, для чего мы ему нужны, но всё безрезультатно. Он, не говоря ни слова, поставил еду на стол и ушёл.
Так продолжалась на протяжении трёх дней.
Каждый раз, когда он приходил, я пыталась вытащить из него хотя бы слово, но это мне никак не удавалось. Райан говорил, что и сам пытался всё это время, но увы. Мужчина был будто немой.
На четвёртый день я сорвалась и попыталась напасть на него. На мне не было браслета, что был на драконе. Ничто меня не сдерживало, кроме страха, но и он отступил в тот момент, когда мною завладела ярость. Я хотела стащить с похитителя этот ненавистный мне капюшон и посмотреть ему в лицо. Я жаждала понять, кто под ним скрывается, и хоть что-то прочесть в его глазах.
