– Разрешите пригласить вас на танец? – с улыбкой спросила я, остановившись возле него.
Он удивлённо посмотрел на меня, кажется, не сразу сообразив, что именно от него хотят.
– Я не участвую в отборе.
– Именно поэтому откажете мне в танце? – хитро спрашиваю я.
– Конечно, нет. Почту за честь.
Он принимает моё приглашение, и вскоре мы начинаем кружиться в танце. В какой-то момент я почувствовала его прожигающий взгляд в области своей шеи в том самом месте, где висел подаренный им же медальон.
Да, несмотря на то, что аксессуар не особо подходил к моему наряду, я всё-таки его надела.
– Я чувствую на нём свою магию. Как это может быть? – удивлённо спрашивает Гровер.
– Хотите знать правду? Тогда приходить через полчаса в королевский сад. Встретимся возле статуи дракона.
***
Полчаса мне хватило, чтобы покинуть праздник и шустренько смыться. А вот избавиться от охраны оказалось просто невозможно. Поэтому в сад пришлось идти вместе с ними. Единственное, чего я добилось, это чтобы они держались от нас на расстоянии.
Когда я появилась в назначенном месте, там меня уже ждал Гровер.
– Виктория, вы заинтриговали меня, – первый заговорил он.
– Смотрю, вы обо мне даже разузнали? Очень мило.
– У меня было мало времени, но кое-что о вас мне всё-таки удалось узнать. Так вы расскажете мне о происхождении этого медальона? Меня очень интересует, почему я чувствую на нём свою силу, хотя с уверенностью могу сказать, что эту вещицу впервые увидел сегодня на балу.
– Я расскажу, но для начала хочу, чтобы вы пообещали мне, что этот разговор останется между нами.
– Хорошо. Я обещаю, что не буду о нём распространяться, – достаточно быстро соглашается он, и меня удивляет, как быстро мужчина это делает. Неужели настолько заинтригован?
– Можете на всякий случай сделать так, чтобы наш разговор никто не услышал? – спросила я, бросая взгляд на свою охрану.
– Нет проблем, – кивает Гровер, поворачиваясь в ту же сторону, что и я. Потом он вновь посмотрел на меня. – Можете начинать. Нас никто не услышит.
Шустро он!
На пару минут воцарилась молчание. Мне нужно было это время, чтобы собраться с мыслями.
– Дело в том, что этот медальон дали мне вы, Гровер, – начала я. – Точнее, вы дадите мне его в будущем. Примерно через сто лет.
Сказать, что мужчина был удивлён? Это ничего не сказать! Он был, мягко говоря, шокирован, но постарался сдержать свои эмоции.
Я же, не давая ему передышки, продолжила свой рассказ, решив не скрывать совершенно ничего. Он должен знать правду, чтобы попытаться мне помочь.
Надо отдать ему должное, слушал он очень внимательно, стараясь меня не перебивать. Хотя уверена, вопросов у него было много.
– Позволишь взять медальон? – спрашивает он, и как-то само собой получается, что мы переходим с ним на ты.
– Конечно, – киваю я, снимая медальон и отдавая его мужчине.
Он крепко сжал медальон в руках и закрыл глаза. Пару минут стоял неподвижно, а потом его рука, в которой он держал медальон, засветилась, и Гровер пошатнулся.
Инстинктивно попыталась его удержать, но маг справился и сам. Когда он открыл глаза, то посмотрел на меня совершенно иначе. В его взгляде больше не было сомнений, он словно убедился в правоте моих слов.
А может, оно так и есть?
– Тебе нельзя оставаться в этом замке. Ты можешь изменить будущее, и из-за этого могут возникнуть серьёзные проблемы.
– Но если я сбегу отсюда, то королевский маг легко найдёт меня с помощью магии и моей крови.
– Ты права, – кивает Гровер. – Но можешь не переживать, я сделаю так, что этого не случится.
– Отлично! Когда мне бежать?
– Сегодня ночью, после бала. Одень что-нибудь… попроще, – попросил он, окидывая меня взглядом.
– У меня есть платье служанки. Могу попробовать покинуть замок в нём. Один раз это сделать уже удалось.
– Отлично, – кивает мужчина. – Тогда встретимся с тобой в два часа ночи на этом же месте. Я выведу тебя отсюда.
– Договорились!
– Ну а теперь нам обоим надо вернуться в замок и попытаться не вызвать никаких подозрений.
На бал я вернулась с широкой улыбкой на губах. Мне всё-таки удалось поговорить с Гровером! Боже, он поможет мне вернуться домой! Как же я была счастлива! Я больше не одна!
Мне хотелось, чтобы праздник как можно скорее закончился, и я бы смогла, наконец, сбежать. Я вся была в предвкушении, но время, как назло, тянулось очень медленно.
Однако бал не мог быть бесконечным и всё же подошёл к концу. Счастливая и довольная, я вернулась в свои покои.
Служанка помогла мне подготовиться к ночи, и я отослала её к себе, демонстративно зевая и показывая, что планирую ложиться спать. Она поспешила уйти.
Оставшись в комнате одна, я тут же шустренько начала переодеваться. Платье служанки вновь оказалось на мне, и я довольно улыбнулась, смотря на своё отражение в зеркале.
Глава 47
Покинув замок, я сразу направилась в королевский сад. Сердце гулко билось в груди. Больше всего я боялась, что сейчас, когда я так близка к цели, кто-то может мне помешать.
На моё счастье, ничего подобного не произошло. Без проблем добралась до места встречи, и там меня уже ждал Гровер.
– Пойдём. Надо торопиться, – бросил он, и я поспешила за ним.
Покидали мы с ним территорию замка не тем путём, что вчера с Кристофером. Да и обе дороги отличались от той, по которой я изначально собиралась смыться из замка сама. Всё это наводило на мысли, что в безопасности замка много «дыр», которыми могут воспользоваться враги.
Когда вернусь в своё время, надо будет обязательно сообщить кому-нибудь об этом, чтобы все эти «дыры» устранили. Хотя, может, всё это давно и исправили. Прошло-то сто лет!
– Что это за место? – спрашиваю я, когда маг притащил меня в небольшой домик, спрятанный среди густого леса.
– Охотничий домик, про который все уже давно забыли. Здесь тебя точно никто не найдёт.
– Уверен? А если кто-то вспомнит про это место и придёт сюда?
– Даже если и вспомнит, то дорогу сюда не найдёт. Моя магия не позволит ему дойти сюда. Будет плутать по лесу, пока не решит вернуться назад.
– Ясно, – киваю я, радуясь, что Гровер столь умелый маг. – Ты знаешь, как отправить меня в моё время? Сможешь помочь с этим?
– Знаешь, ещё сегодня утром я бы сказал, что это невозможно, но сейчас могу тебя обрадовать – я знаю, как вернуть тебя в твоё время.
