Назвать эльфа мужем у меня язык не повернулся, хотя вряд ли Бернар не в курсе всей ситуации.
– Конечно, леди, – только сейчас дворецкий позволил себе немного рассмотреть Дьеналя. – Следуйте за мной, пожалуйста, я провожу вас в гостиную.
– Мне надо встретиться с мамой, я быстро, – предупредила Дьена, оставляя его одного.
Конечно, это выглядело ужасно некрасиво и невежливо с моей стороны. Но то, о чем я планировала поговорить с мамой, точно не предназначалось для его удлиненных ушей.
Перед дверью в мамин кабинет я замерла, предвидя непростой разговор, но потом робко постучалась и, дождавшись разрешения, зашла, замявшись на пороге.
– Лета! – мама вскочила из-за стола, с которого посыпались письма, и я тут же бросилась в ее объятия.
Быстро вытерев слезы, я взяла ее руки в свои и посмотрела в глаза.
– Мама, мне надо кое-что тебе рассказать. Ты должна меня внимательно выслушать!
На родном лице мелькнуло беспокойство, но мама кивнула и потянула меня за собой на небольшой диванчик.
Рассказывала я быстро и по делу. О нашей договоренности с эльфами провести с Дьеналем год и о награде за это.
И под конец вложила в мамину ладонь заветный пузырек, пояснив, что с ним нужно сделать.
Выглядела мама крайне обескураженной. Она переводила взгляд с меня на пузырек со светлой жидкостью внутри, не зная, как на все это реагировать.
– Лета… это очень благородно с твоей стороны, – наконец, выдохнула она. – Но я уверена, что папа никогда бы на подобное не согласился. Ты ведь знаешь, как он тебя любит…
– Я все понимаю, мама. Именно поэтому это должно оставаться в тайне.
– Ладно, как скажешь, – мама бережно убрала пузырек в стол.
– И ты не станешь ругаться? – если честно, я ожидала куда худшего.
– Ты уже большая девочка, – покачала она головой, возвращаясь ко мне на диван. – И сама должна принимать решения.
– Мам, я это тогда сгоряча сказала, – начала оправдываться я.
– Я знаю, – перебила мама. – Но, по большому счету, ты сказала все верно. Я долго думала над этим и пришла к выводу, что это твоя жизнь. И мы не вправе решать, как и с кем тебе ее прожить.
– Спасибо. Спасибо тебе! – от облегчения у меня опять навернулись слезы, и мама нежно погладила меня по голове.
– Ну-ну, что ты, не стоит плакать, – улыбнулась она. – Лучше скажи мне вот что. Этот эльф, Дьеналь, он тебя не обижает?
И данный вопрос куда больше интересовал маму, чем все рассказанное мною прежде.
– Он хороший, правда, – заверила маму я. – Он ведь мог многое мне наговорить после всего, сделать. Но Дьен всегда вежлив, доброжелателен и корректен. А еще неплохо сошелся с моими друзьями.
По правде сказать, я чувствовала некоторое удивление. Пусть порой и обижалась на Дьеналя за его отстраненность и холодность, но ведь, по правде говоря, я ждала куда худшего отношения к себе.
И с парнями они вчера договорились о совместных тренировках, как только у Зака, Льюра и Кайлуса все заживет.
– В таком случае, я обязана с ним познакомиться, – мама встала и поправила прическу. – Надеюсь, он действительно приличный молодой человек.
– Эльф, – поправила я.
– Конечно, – улыбнулась мама. – А со Стивеном у вас как?
– Никак, – тут же ответила я, едва не передернувшись. – Мы ведь расстались.
– Письма о расторжении помолвки мы пока не получили, – осторожно заметила мама, спускаясь по лестнице.
Я едва не споткнулась. Это выглядело странно. Очень странно. На его месте любой бы тотчас разорвал все договоренности.
Значит, Стивен точно не собирается сдаваться…
– Мама, у меня к тебе просьба, – я поймала ее уже на последней ступени, обежала и заглянула в глаза. – Отправьте письмо о разрыве помолвки семье Стивена сами.
– Боюсь, твой отец не согласится. Он ждет их хода и, если уж совсем честно, надеется, что все еще возможно исправить, – покачала головой мама.
– Попробуй его уговорить, ладно? Я не могу выйти замуж за Стивена.
– Но он же тебе всегда нравился, и вы были отличной парой. Да и в свете рассказанного тобой, через год…
– Нет! Я даже думать об этом не хочу! – серьезно, от воспоминаний о той драке мне делалось не по себе. Даже если мы каким-то образом сойдемся, она всегда незримо будет стоять между нами. Такое невозможно забыть. Как и невозможно не примерять на себя.
– Сомневаюсь, что отец послушает, но попробую, – сдалась мама, видя мою реакцию.
– Спасибо! – горячо поблагодарила я ее.
Папа в маме души не чает, уж если кто и способен достучаться до него – то только она.
Заходить в малую гостиную мама не спешила. Она остановилась у приоткрытой двери и разглядывала приведенного мною в дом мужа.
Дьеналь сидел на диване, пил чай и ел сладости с таким одухотворенно-возвышенным лицом, что я невольно улыбнулась. Он медленно и с трепетом разворачивал обертку, словно внутри его ждет небывалое чудо или какой-то древний мощный артефакт. Осторожно доставал конфету, надкусывал и закрывал глаза, чтобы еще ярче распробовать ее вкус.
– А он красив, – наклонившись мне к самому уху, заметила мама. – Впрочем, как и все эльфы.
Черная водолазка обрисовывала гибкое тело, в котором, наверное, не было ни единой лишней капли жира. Если у представителей его народа вообще есть жир в организме – никогда не видела среди них толстых или хотя бы упитанных. И плотно сидящие брюки, заправленные в высокие сапоги, подчеркивали длину ног, пожалуй, даже большую, чем обычно встречается у людей. Но у эльфа длинные тонкие конечности смотрелись гармонично, а не несуразно.
– Добрый день, – мама, наконец, распахнула дверь и прошла в комнату.
– Добрый день, леди, – Дьен быстро, но без поспешности поднялся и поклонился.
– Дьеналь, это моя мама, леди Патриция. Мама, – я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы впервые произнести это вслух, – это мой муж, Дьеналь Варнао.
Взгляд эльфа тут же метнулся ко мне, малахитовая зелень в его глазах потемнела до своего самого насыщенного оттенка. Но он сразу вернул свое внимание хозяйке дома.
– Для меня честь познакомиться с вами, – он приложил руки к сердцу, что, кажется, означало у эльфов искренность.
Надо бы освежить в памяти их традиции и правила.
– Я вижу, вам понравились наши конфеты, – завела светскую беседу мама.
Я всегда завидовала ее умению непринужденно общаться. У меня никогда так легко не получалось находить тему и не позволять провисать разговору. Правда, мама не маг, ее с детства готовили к светской жизни.
А меня учили контролю и простейшим заклинаниям. В итоге на остальное и времени почти не оставалось. Сейчас я, как никогда остро, чувствовала пробелы в базовом образовании.
