– Ну да, – я уже понимала, к чему она ведет.
– Удивительно, что Стивен так легко с ним справился, – Ники тоже прекратила бой, сложила руки на груди и наблюдала за парой Дьеналь-Кайлус.
Наш главный боевик потихоньку проигрывал Дьену, пусть тот, я уверена, вновь не дрался в полную силу и не раскрывал всех своих возможностей.
– Не отвлекайся, – я чуть дернула подругу за волосы, а после быстрее отпрыгнула от удара с разворота.
На обед мы направились через душевые, из которых Дьеналь вышел с влажными волосами.
– Зима на улице! – возмутилась я подобному безобразию. К тому же шапку эльф не носил, наверняка, мешали острые удлиненные уши, только капюшон накидывал. – Мог бы и посушить.
– Я плохо справляюсь с бытовыми заклинаниями, – пожал он плечами и покорно наклонил голову, пока я перебирала пальцами мокрые пряди и просушивала их стихией воздуха.
Та же боевая магия, только слабенькая и мирная.
– Спасибо, – Дьен легонько повернул голову и потерся щекой о мою ладонь.
И у меня начало закрадываться подозрение, что хитрый эльф и здесь немного преуменьшает свои способности…
На обеде народ по прежнему таращился на Дьеналя, но уже не так откровенно. И первая половина дня, можно сказать, прошла неплохо.
Зато дальше у нас по расписанию боевая магия и факультативы после.
И стоило зайти на защищенную, словно королевская резиденция, территорию академии, как магистр Тирас недобро прищурился, глядя на Дьеналя.
– Вижу, наш гость окончательно освоился, – процедил магистр, прохаживаясь вдоль шеренги напряженных студентов. – А еще я обещал заняться подготовкой Сарнад, – теперь недобрый взгляд мазнул по мне. Стоявший рядом Дьен нашел мою руку и переплел наши пальцы.
Этот жест тоже не укрылся от поморщившегося магистра.
– Сарнад, в круг, – скомандовал он, кивнув на защитный барьер.
Я сглотнула и, напоследок ободряюще сжав ладонь Дьена, пошла на экзекуцию.
Наши замерли, никаких звуков, даже шепота. Тираса побаивались все без исключения, и возражать не смели. Управу на него мог найти разве что ректор, и то не всегда.
В такие моменты у меня из головы разом вылетали все заклинания, казалось, я вообще ничего не знаю и не помню. Возможно, так оно и было, но стоило магистру направить первое же ледяное копье, как ледяной щит выстроился словно сам собой. Дождь из осколков копья накрыл меня, едва задев, я даже внимания не обратила на новые мелкие царапины.
Следом надо мной распустился огненный цветок, я откатилась в сторону, выставляя новый щит.
– Сарнад, нападение! – рыкнул магистр.
Я же только продолжала двигаться и уклоняться, чтобы сложнее было наводить на меня точечные заклинания. Благо, размеры круга с неплохой полигон позволяли.
Перейти в атаку означает снять щит, чем, уверена, сразу воспользуется магистр.
А мне так не хотелось очутиться в первый же день в лазарете!
Заклинания становились все жестче, кажется, Тирас на экзамене меня так не гонял. Я чудом держалась, пока предугадывая и отражая все атаки.
– Сарнад, я, видимо, зря засчитал тебе экзамен! – крикнул магистр, не прерывая заклинания. Он легко мог говорить и нападать одновременно, тогда как я даже думать о чем-то постороннем не успевала. – И тот удачный разворот заклинания был чистой случайностью!
Метеоритный дождь – смешение заклинаний огня и земли посыпался сверху. Двойной щит я построить не успевала, а выстроенный огненный не задержал острые раскаленные камни.
Один попал в плечо, другой в тут же подогнувшуюся ногу, полностью лишая подвижности.
"Перелом или нет?" – только и успела подумать я, когда следом на меня кинулся ледяной вихрь – еще одно двойное заклинание из воды и воздуха.
Левая рука не отзывалась, сплести заклинание одной правой я не успевала. Поэтому закрыла голову здоровой рукой и приготовилась к оглушительной боли, надеясь, что сразу потеряю сознание и приду в себя уже под обезболивающими у целителей.
Секунда, другая, вихрь меня почему-то не накрывал.
Я отважилась отвести руку от лица, по-правде, слабо веря в то, что Тирас в последнее мгновение сжалился надо мной.
И, разумеется, оказалась права.
В центре круга спиной ко мне стоял Дьеналь. От ледяного вихря не осталось и следа, а над эльфом слабо мерцал щит неизвестной мне структуры.
Лица Дьена я не видела, а вот магистр находился в ярости. И, надо думать, незамедлительно выпустил ее огненной волной.
Я зажала рот ладонью, настроившись снова тащить Дьеналя в лазарет, но огонь стек с его щита, тут же собравшись в огненный шар, и полетел в создателя. Поднять щит на таком расстоянии нереально.
Но шар пролетел мимо, лишь слегка задев разом вспыхнувший рукав преподавателя.
– Виолетта не готова продолжать спарринг, – ровным голосом сообщил эльф. – А с вами мы встретимся на вечерней тренировке, магистр.
Дьеналь поклонился и развернулся к Тирасу спиной, направившись ко мне. Но щит не убрал, молодец, предусмотрительный. Я бы и спиной поворачиваться не решилась!
– Эльф, – окликнул его магистр, когда тот уже со мной на руках выходил из круга. – До вечера.
И прозвучало это так…
– Дьен, может, не пойдешь? – взмолилась я, покрепче хватаясь правой здоровой рукой за его шею.
– Почему? – удивился он.
Дьеналь легко шагал со мной на руках через территорию академии. Тренировочные круги для боевых магов находились поодаль. На всякий случай.
– Тирас очень зол, не стоило тебе вмешиваться, – вздохнула я.
Снова, пусть и не нарочно подставила своего эльфа.
– Я обещал, что буду тебя защищать, – Дьен легонько пожал плечами, чтобы не потревожить мои раны.
– Но здесь не совсем тот случай. Все же Тирас – преподаватель, пусть и не самый добрый, – попробовала я вступиться за магистра. Уверена, это не последний раз, когда мне от него прилетит. И Дьеналю совсем не стоит так открыто нарываться.
– Для меня это был именно тот случай, – серьезно ответил Дьен, покрепче прижимая меня к себе. – Он зашел слишком далеко.
– Не верю, что хранителей Древа готовят иначе!
– Не иначе, но все мы знали, на что шли. Что наш путь будет тяжел и сложен. Наше дело – сражаться. Но ты ведь не собиралась на военную службу? – Дьеналь пристально посмотрел на меня, ожидая ответа.
– Не собиралась, – подтвердила я. – Любым способностям можно найти более простое и мирное применение. Но учусь я именно на боевого мага.
– Почему?
– У отца в семье все были боевыми магами. И я решила, что должна пойти по его стопам. К тому же к другим направлениям магии у меня душа не лежала. Дьен, а куда ты меня несешь? – только сейчас я опомнилась и заметила, что целительский корпус и лазарет остались далеко позади, и эльф размашистым шагом направляется в сторону общежитий.
