– Это что? – Дьен не спешил принимать что-либо из незнакомых рук.
– Выпейте, – настойчиво посоветовали ему. – Поверьте, мой юный друг, у нас лежать лучше, чем сидеть у них, – целитель кивнул на по-прежнему стоявших возле Дьеналя стражей.
С этим спорить было трудно. Так что Дьен, не поморщившись, выпил горькое питье и понял, что и без того тяжелая голова пошла кругом.
– А теперь ложимся сюда. Аккуратненько, вот так, – целитель подвел его к кушетке и, кажется, говорил что-то еще, но Дьеналь уснул раньше.
20. Потерянная страница
Я с горем пополам привела себя в порядок. Если не приглядываться – то нормально. Если приглядываться – то, конечно, так себе. Но дальше отсиживаться в оранжерее в любом случае глупо, к тому же я четко решила, что просто так не сдамся.
Да, нам придется расстаться с Дьеном в итоге. Но сделать это можно по-разному.
В зале царило странное оживление, причины которого я узнала почти сразу.
– Лета! – Ники, едва завидев меня, быстрым шагом прошла разделяющее нас пространство. – Мы тебя потеряли! Ты в порядке?
Подруга окинула меня беглым взглядом, от которого, разумеется, не укрылось, что платье и прическу я наспех восстановила, как смогла.
– Что с тобой случилось? – отведя меня в сторону и понизив голос, спросила она.
– Потом расскажу, – произошло слишком многое, чтобы уместить это в двух предложениях. – Ты не видела Дьена?
Каких-либо эльфов в зале я вообще не заметила, и это настораживало.
– Лета! Тут пронесся слух, что какой-то эльф подрался с каким-то студентом академии в парковом лабиринте! – выпалила Ники.
Я же сперва потеряла дар речи, когда они только успели? Хотя… долго ли умеючи… Тут и гадать нечего, что за эльф и что за студент. Вопрос в другом.
– Где они? Где Дьен?
Только бы он был в порядке.
– Не знаю, мы его не видели с тех пор, как подружка Кайлуса, – при упоминании девушки Ники едва заметно поморщилась, – сказала, что Стивен вывел тебя из зала.
– Вот же!
К этому хотелось добавить пару крепких словечек, но я сдержалась. Да и привычки ругаться у меня не имелось.
– Я думала, ты в курсе, – подруга внимательно всматривалась в меня. – Как вышло, что они умудрились подраться без тебя?
– Разминулись, видимо, – проговорила я, осматривая зал. Должен же быть в нем хоть кто-то, способный мне помочь?
Своих родителей я нашла в другом конце и решительно направилась к ним.
– Лета, – мама заметила меня первой, – тот эльф, о котором все говорят, это Дьеналь?
Мой муж, кажется, умудрился стать звездой вечера.
– Видимо, да, – предположить, что какой-то другой эльф подрался с человеком было как-то странно. – Пап, ты не знаешь, куда его могли увести?
– Да вариантов как бы немного, – протянул папа. – Если он совсем плох – то прямиком к целителям в дальнее крыло. Если не совсем – то в отделение дворцовой стражи, это здание в дальней части парка.
– Я ставлю на стражей.
Все же Стивен с Дьеналем в прошлый раз не справился, вряд ли в этот сможет отправить его к целителям. Или я просто очень хочу в это верить?
– Одну мы тебя туда не отпустим, – мама крепко взяла меня за руку. – Там не место для девушек.
Я с сомнением посмотрела на папу, но он с такой готовностью пошел вперед, кажется, хромая меньше обычного, что оставалось только догонять его и молча идти рядом.
Снова мы прошли по той злосчастной лестнице. Только на этот раз не стали заходить в лабиринт, возле которого копошились люди, а также, кажется, несколько эльфов. Интересно, они-то что здесь забыли?
Без папы я бы точно никогда не сориентировалась в полутьме и вряд ли нашла бы здание, так хорошо скрывающееся среди деревьев, что и при свете вряд ли заметишь, если не знать, что и где искать.
Внутри нас вполне доброжелательно встретили стражи, поинтересовались, с чего вдруг мы беспокоимся о судьбе эльфа?
– Это мой муж, – я с готовностью выступила вперед под недоуменные взгляды стражей и неодобрительные родителей.
– Да, есть такое, – со вздохом подтвердил папа в ответ на обращенные к нему удивленные взгляды.
Начальник смены посмотрел на него с нескрываемым сочувствием, мол, досталась же дочь-бестолочь.
Зато меня без лишних вопросов пропустили дальше в небольшое и удивительно уютное помещение, где попивал чаек старенький целитель, макая печенье в кружку. Меня он заметил сразу и, готова поклясться, от него не укрылся ни один криво сращенный шовчик на платье, ни одно едва заметное пятнышко. А уж то, как он прошелся взглядом по синякам на руках…
– Только не говорите, юная леди, что вы тоже с кем-то подрались! – возмущенно проговорил он, откладывая печенье на блюдечко, и тяжело поднялся, опираясь на стол.
– Эмм…
Сказать, что не дралась – значит соврать. Но признаваться совсем не хотелось.
– Да что ж за вечер сегодня такой! – осуждающе проговорил целитель. – На что жалуетесь-то? И не лучше ли вам пожаловаться в целительском крыле при дворце, а не у нас тут, – целитель красноречиво обвел взглядом свои скромные владения.
– Ни на что не жалуюсь, – поспешно ответила я, отворачиваясь от камер. – Я здесь вообще по другому поводу.
– По другому, значит. И по какому же? – живой и ясный взгляд совершенно не вязался с остальным обликом старичка, я даже попыталась проверить, не личина ли? Но вроде нет.
– Здесь должен быть мой муж. Эльф, – наконец дошла я до цели визита.
Седые брови удивленно поползли вверх, собрав на лбу полосы мелких длинных морщинок.
– Даже так… Ну идем.
Целитель прошаркал до двери и приоткрыл ее, пропуская внутрь.
От увиденного у меня едва не подкосились ноги, и я поспешно ухватилась за дверной косяк. Больше всего это напоминало возвращение в кошмар, не развеявшийся поутру, как это бывает с обычным сном, а запомнившийся и детально отложившийся в памяти.
Дьеналь лежал на высокой узкой кушетке под целительским пологом, укрытый простыней. На лице щедрый слой заживляющей мази, волосы опалены…
Ситуация повторялась. Дьеналь вновь пострадал по моей вине.
И, что бы там ни было, его отец прав: дома ему не придется регулярно посещать целителей из-за драк. А сколько это будет продолжаться у нас? Но я не могу сказать ему завтра, что нам нужно расстаться! Он подрался из-за меня! Как бросить его сразу после такого?
От боли, пронзившей руку, я едва не согнулась пополам. Кожу словно опалило. Я с некоторой опаской посмотрела на место чуть ниже сгиба локтя и совсем не удивилась бы, увидев там красный ожог с наливающимися волдырями.
