Во рту у нее пересохло.
– В моем случае это произойдет через четыре дня, – сказала она. – В твоем – через два.
Роман помрачнел и повернулся к ней спиной. Ей показалось, что он тоже хочет сейчас побыть один, но она никак не могла заставить себя выйти из комнаты.
– Вот видишь, – произнес он, немного помолчал. – Я же тебе говорил: есть вещи, которых не изменить.
В коридорах царил мрак, но Дороти знала: совсем не факт, что она тут одна. Девушка спустилась на первый этаж, вслушиваясь в каждый шорох. Из головы никак не шли слова Романа.
Кое-что предопределено, хочешь ты в это верить или нет.
Но только не это, – твердила она себе, стиснув зубы. Она не станет убийцей Эша, что бы это ни значило. Она отыщет другой способ.
В этой части отеля пол вечно был мокрый – воду и грязь сюда приносили на своих подошвах циркачи. На мебели темнела плесень.
Дороти рассчитывала, что получится незаметно выскользнуть из здания и пробраться к машине времени. Но не успела она пробраться в вестибюль, как послышались голоса.
– Так ты мне про эту дамочку говорила?
Дороти так и застыла. По телу побежали мурашки. Она узнала голос Мака.
Девушка спряталась за куском заплесневелых обоев, отклеившимся от стены, и осторожно заглянула за угол.
В нескольких футах от нее, у той самой двери, мимо которой она надеялась проскочить незамеченной, собралась небольшая толпа Фигляров. В их числе была и Элиза. Дороти поморщилась. В ее сторону никто не смотрел, так что она выдохнула с облегчением. Выходит, ей удалось спуститься по лестнице бесшумно. Хоть в чем-то повезло.
– Да, – подтвердила Элиза, и на ее губах заиграла хищная улыбка. – Мак, познакомьтесь, это Реган Роуз.
Дороти заметила даму в черном лишь тогда, когда та отделилась от толпы. Выглядела она так же, как в том временном отрезке, откуда прилетела Дороти: миниатюрная, в черном плаще, маске и перчатках. Разглядывая ее, Дороти вдруг почувствовала себя чуть ли не на грани истерики.
Усилием воли она приказала себе молчать и слушать.
– Какая приятная встреча, – мрачно произнес Мак Мерфи. Его губы не тронула даже тень улыбки, пока он пожимал мясистой ладонью изящную руку Реган. – И почему же я раньше о вас не слышал?
Казалось, он хочет ее запугать, вот только Реган сохраняла полную невозмутимость за своей черной маской.
– Женщина моей профессии тщательно скрывает свою репутацию, – сказала она низким, хрипловатым голосом.
Мак смерил ее взглядом и усмехнулся.
– Но вам известно, что ищем мы?
Реган едва заметно кивнула.
– Я слышала, что Квинн Фокс скоро лишится местечка. Вероятно, вам понадобится замена.
Мак вскинул брови. Его взгляд сделался еще пристальнее.
– Это ты ей рассказала? – спросил он у Элизы.
Та покачала головой.
Мак вновь посмотрел на Реган.
– Что ж, радость моя, расскажите-ка, откуда вы черпаете информацию?
– Не ждите, что я стану отвечать на подобные вопросы, – сказала Реган.
Мак гневно раздул ноздри.
А Дороти с трудом сдерживала ярость. Так вот чем он занимался, пока они с Романом летали в прошлое! Одно дело – знать, что Мак строил им козни, и совсем другое – видеть это собственными глазами, своими ушами слышать разговоры о его предательстве и измене ее соратников. От такой несправедливости хотелось кричать.
Мак потер подбородок, не сводя глаз с Реган. Изогнул губы в подобии усмешки.
– Вы, стало быть, заинтересованы в сотрудничестве?
– Зависит от того, каковы ваши планы.
– Скажем так: я видел будущее этого города, – сказал Мак и пожал плечами. – И его приятным не назовешь. Лучшее, что мы вообще можем сделать, – это бежать с тонущего корабля, и пропади этот город пропадом.
Реган склонила голову набок.
– А что я получу в награду?
– Вероятно, мне придется взять своего помощника в прошлое. – Жабьи глазки Мака сощурились. – Вашим вознаграждением, дамочка, будет жизнь.
– Заманчивое предложение, – заметила Реган, слегка покачав головой, потом помолчала немного и добавила: – Я его принимаю, сэр.
Она протянула ему руку. Он ее пожал.
– Уверен, из нас получится прекрасная команда, – сказал Мак и хрипло хохотнул.
Дороти отступила на шаг назад, снова прячась среди теней. Она замерла, боясь сделать вдох.
А она ведь думала, что Мак, несмотря на все его злодеяния, проявит хоть какую-то преданность этому городу. Куда там. Он думал лишь о себе. Он всерьез собирался бежать, бросив Сиэтл на верную погибель.
Вот только…
Если ты его не убьешь, путешествия во времени продолжатся, что приведет к землетрясению, которое погубит всех нас, – сказал Роман.
Дороти вспомнилась красная от крови вода. Пустая лодка. Превспоминания – это воспоминания, – подумала она. – Их никак не остановишь.
Все это уже случилось.
Бортовой журнал
1 октября 2074 года
20:34
Мастерская
Теперь, когда я убедился, что теория Теслы о путешествиях во времени без корабля работает и на практике, мне хочется разложить ее по полочкам, пускай это будет непросто.
Изначально я утверждал, что Тесла нашел способ перемещаться во времени без экзотического вещества, доступа к анилу и корабля, но оказалось, что это не вполне верно. Экзотическое вещество мне все же понадобилось, просто ввел я его прямо в свой организм. И пускай мне не пришлось лететь по Пьюджетскому анилу, я все же воспользовался энергией анилов поменьше – тех самых микроскопических коридоров, которые находятся в земной коре: они-то и увлекли меня в прошлое.
Получается, не нужен только корабль. Мое тело само стало кораблем.
И тут уже возникает вопрос, как далеко за пределы моего тела распространяется сила экзотического вещества. К примеру, когда я путешествовал в прошлое, мои очки и одежда тоже переместились вместе со мной. Я не материализовался в другой эпохе слепым, точно крот, да еще в чем мать родила (и слава богу: зрелище так себе!). Нет, мне повезло: мои застиранные джинсы и футболка, которые я носил в своем времени, никуда не испарились. И не пострадали! Я не нашел на них новых дырок – разве что ткань в районе подмышек источала не шибко приятный запах – но это, боюсь, оттого, что футболку я носил несколько дней подряд, а вовсе не потому, что летал в прошлое. Словом, все осталось точь-в-точь как в моей эпохе.
Выходит, действие ЭВ распространилось за пределы моей кожи и защитило ближайшие к ней объекты.
