— Я очень рад леди, что смог вам угодить, простите, что мне пришлось через ваш платок прикоснуться к вашему имуществу.
— Да, о чем ты говоришь? Ты не представляешь, как важен для меня этот кулон! — нисколько не стесняясь выражать свои чувства, юная леди прижимала кулон к своей груди.
— Заберите ваш платок леди. Или мне его сжечь? Вам не пристало брать вещи из моих рук.
— Не говори ерунды. Оставь платок себе. Тебе он нужнее. Чем я могу тебя отблагодарить?
— Вы уже это сделали.
— Правда? Когда и чем я смогла с тобой расплатиться? — растерялась девушка.
— Вы улыбнулись мне. И сделали это так искренне, что я всю жизнь буду помнить вашу улыбку, — нисколько не кривя сердцем, ответил я. И она поверила. Она поняла, что я не лгал.
— Тебе никогда не улыбались? — удивилась дворянка.
— Улыбались, но искренне мне улыбался только мой брат, человек, что приютил меня, когда я был маленьким и мой наставник. У остальных улыбка была не такой… настоящей. Но чтобы вот такой ангельской улыбкой улыбалась бы мне леди вашего статуса… О таком я и мечтать не мог.
— Это все, что тебе нужно? Искренняя улыбка благодарности?
— Да леди. Ради такой улыбки стоит жить и можно умереть.
— Ты странный. Ну, давай я тебе хоть денег дам. У меня есть. Вот смотри — у меня с собой сто золотых. Это большая сумма. Ты считать умеешь? Ты ведь беден. Деньги тебе не помешают.
— Я грамотный, леди. Я обучен счету и письму. Но за что вы меня оскорбляете леди? Разве я вас чем-то обидел? Простите меня, если я и впрямь посмел обидеть. Я не специально, — я согнул ноги, чтобы встать на колени, но она остановила меня:
— Стой. Ни чем ты меня не обидел. И чем я оскорбила тебя?
— Вы предлагаете мне деньги из-за того, что я беден. Я не попрошайка. Я — человек достойный. Конечно, из-за моего происхождения, я не имею прав, чтобы с вами спорить, но до попрошайничества я никогда не опускался, как бы мне не хотелось есть.
— Нет, это не милостыня. Я хочу оплатить твою работу, ведь ты рисковал жизнью, чтобы достать мой кулон.
— Леди, я вам говорил, что я уже получил свою плату. Ваша улыбка стоит дороже любых денег. Такой искренней и ангельской улыбки не каждому аристократу удается увидеть хотя бы раз в жизни. Мне повезло.
— Хорошо. Тогда я найму тебя на работу. Я плачу тебе сто золотых за то, что ты доведешь меня до ворот города. Будешь моим охранником, пока я не окажусь в безопасности.
— Я и так с удовольствием вас доведу. Только не до ворот города. Не нужно, чтобы вас видели в моей компании. Это может негативно сказаться на вашей репутации. А деньги вы мне не предлагайте. Я их все равно не возьму.
— Почему?
— Ну, посудите сами. Откуда столько денег у такого нищего, как я? Если у меня обнаружат хотя бы один золотой, то сразу казнят, решив, что я кого-то обокрал или убил и ограбил. Я их даже потратить не успею.
— Ну, тогда давай я при всех отблагодарю тебя и прилюдно вручу кошелек с деньгами. И не говори мне про репутацию. Меня родня по этому поводу задолбала. Плевать я на нее хотела. Ну… в смысле на репутацию плевать… А не на родню, — ответила девушка.
— Хрен редьки не слаще. Этот вариант еще хуже. Если все увидят, что я обладаю такими деньгами, то за мной начнется охота. Мне придется убить много людей, защищаясь. А я не люблю убивать напрасно. Плохо это.
— Н-да, — сказала девушка, взглянув на меня как-то по-новому. — А ты действительно умен и говоришь правильно. Тебя кто-то обучает?
— Да, мой наставник. Он приютил меня, когда мне было восемь циклов. Тогда умер человек, которого я считал своим отцом, мать свою я тоже не знал. Наставник взял меня к себе и заботился обо мне. Он говорит, что хочет для меня лучшей жизни, вот и учит всему, что знает сам.
— И дворянскому этикету он тебя учит? — спросила девушка.
— Да, леди, — ответил я и поклонился, выставив вперед левую ногу и делая взмах левой рукой, как будто снимаю шляпу. В общем, обычное придворное расшаркивание.
Девушка засмеялась.
— Я допустил ошибку? — засмущался я.
— Нет, ты идеально поклонился. Так не привычно видеть придворный поклон в исполнении простолюдина. Это очень забавно, и я никому про это не расскажу, — перейдя на шепот и приблизившись ко мне, сказала дворянка.
И только тут она заметила, что мое плечо кровит. На мне заживает все, как на собаке. Очень быстро. У меня не бывает заражений, я не восприимчив к ядам, как, впрочем, и Лихт. Поэтому я и не заострял внимания на этой мелкой по моим меркам ранке. И даже не стал останавливать кровь. Сама остановится.
— Ой, у тебя рана. Давай я тебя подлечу. Я умею, — приблизилась ко мне девушка. А мне стало так стыдно за свой внешний вид и вонь, что я, пересилив себя, сделал несколько быстрых шагов назад и ответил:
— Что вы, леди не стоит тратить на меня ману. Я не достоин вашего внимания.
— Это мне решать, кто достоин моего внимания и на кого мне тратить свою ману. Стой и не дергайся, — голосом не терпящим отказа, приказало это ангельское создание.
Мне пришлось подчиниться. Она подошла ко мне так близко, что я затаил дыхание. Я чувствовал запах ее тела, перемешанный с каким-то посторонним очень приятным запахом. Это был лучший запах из всех, что когда-либо мне довелось ощущать.
— Подними руки, — сказала она мне. И я послушно поднял руки вверх.
Дальше произошло невероятное. ОНА СНЯЛА С МЕНЯ РУБАШКУ. Рубашка была не, как у дворян на пуговицах, она была сплошной и без воротника, поэтому снималась через голову. Девушка осмотрела мое плечо с разных сторон.
— Очень серьезная рана, хотя кости целы. Не понятно, как так вышло. Она должна жутко болеть, но ты разговариваешь со мной, как ни в чем не бывало.
— Я привык к боли, — пожал плечами я.
— А разве можно привыкнуть к такой боли? — спросила девушка.
— Можно. Это слабая боль. Иногда бывает куда больнее.
— Ты прямо сплошная загадка, а не человек, — ответила она и принялась за лечение. Я сосредоточился. Снаружи ко мне пыталась проникнуть какая-то энергия. Пыталась, но не могла. Я не пускал эту энергию в себя. Я понимал, что эта энергия — это заклинание той красавицы, что сейчас пыталась лечить меня.
— Странно, — произнесла дворянка, отстранившись. — Вроде делаю все, как учили. Раньше получалось. Давай еще раз попробую.
Девушка опять прошептала заклинание, и на ее указательном и среднем пальцах засветилась зеленая сфера. Она приблизилась ко мне и вновь поднесла руку к моей ране. Я был на седьмом небе от счастья!!! Она стояла так близко ко мне. Ее левая рука упиралась мне в голую грудь, а правую она поднесла к ране. Горячее дыхание красотки обожгло мне плечо. Даже не смотря на пустынную жару, я его ощутил. Мне захотелось, чтобы эти мгновения длились вечно. Ее лицо было так близко к моему, что мне стоило огромных усилий не повернуться к ней и не поцеловать ее в щечку. Поцеловать ее в губы я бы не смог — ведь она сейчас смотрела на мою рану, но вот ее румяная нежная щечка была так близко…
