Отсюда следует, что эти твари или умеют так искусно обрабатывать камни, или это вовсе не камни, а какой-то материал, который не добывается, а получается из чего-либо. Мы с Лихтом замерли, наблюдая за тем, что будет происходить дальше. Трое наездников слезли с ящеров и принялись высаживать других наездников, что сидели на задних местах. И только, когда первый всадник, закончив возиться, скинул второго на землю, мы увидели, что у того связаны руки.
По крайней мере, материал, которым связывали руки, напоминал, что-то твердое и хорошо гнущееся. Поскольку сами великаны нам виделись размытыми пятнами, и их очертания мы различали довольно хорошо, то я могу с уверенностью утверждать, что связаны были именно руки. Того, что со связанными руками, тут же увели в тот самый проход.
«Ну, вот. Облом. Похоже, там тюрьма, и воду носили заключенным», — подумал я. Но наблюдать не перестал. Шестерых связанных увели в проход, но оттуда принесли наконечники для копий и те самые, не стандартные для людей мечи с ремнями. Вот оно. Похоже, что там все-таки делают нужные нам изделия, используя каторжный труд. Наконечники копий выглядели куда лучше, тем те, что были у нас и жителей деревни. Видимо, им по статусу не положены наконечники лучше.
Все принесенное добро показали приехавшим трем великанам. Те, покивав, махнули руками, и груз тут же навьючили на ящеров. Гостей пригласили в один из домов. Туда же ранее таскали дургАнов и части одного из животных, валявшихся в луже. Следом за почетными гостями, виляя бедрами, проследовало еще несколько чешуйчатых великанов. Очевидно, самочки пошли обслуживать почетных гостей. Даже в столь отсталом обществе не обходится без проституции. Видимо, и правда, это древнейшая профессия.
Мы дождались, пока гости удовлетворят свои плотские потребности и последовали за ними. С какого тоннеля они пришли, мы видели, но вот откуда они начали свой путь, нет. Поэтому старались отставать, как можно меньше. Но ящеры настолько быстрые, что двигаясь с их скоростью, мы бы издавали слишком много шума. А это выдало бы нас с потрохами. Поэтому мы давали им возможность оторваться, а когда те устраивались на отдых, постепенно догоняли. Видимо, езда на ящерах даром не проходит. Еще бы! Ящеры выбирают дорогу, которая удобна для них. Они легко могут вскарабкаться и на стены, и на потолок. А для великанов эти перегрузки даром не проходят. Но они терпят, осознавая, что скорость и грузоподъемность для них важнее комфорта. Вот и останавливаются ридок на пять раз в хорт. Нам же отдых не нужен, мы можем бежать намного дольше. Путешествуют великаны на ящерах исключительно лежа на животе.
На следующий день мы добрались до поселения. Оно было больше, чем та деревня раз в пять, а то и шесть. Дома тут уже были в форме параллелепипедов и многоквартирные. Такой небольшой городок и чешуйчатые великаны тут выглядели более ухоженными, что ли. Нет, одежды на них не было, если не считать повязок из кожи, в которых висело оружие и прочее. Местные великаны носили украшения, красили лицо и тело. Увидели мы это только мельком, но все же, нам удалось немного подсмотреть обычным зрением.
Местные жители, по-прежнему, были для нашего альтернативного зрения темными пятнами, а вот их украшения и оружие очень хорошо отражали звук. Долго находиться рядом с таким населенным пунктом нам было не с руки. Тут охрана куда внимательнее, и нас легко могут заметить. Мысленно представив себе карту, я вспомнил еще три таких пещеры, как мы видели в той деревушке. У нас ушла седмица, чтобы побывать в них и понаблюдать. Оказалось, что такое оружие делают только в той деревне. А в остальных что-то другое. Мы решили вернуться и хорошенько все обдумать.
По дороге мы наткнулись на диких ездовых ящеров и еле унесли ноги. Оставлять за собой трупы — это значит, обнаружить себя. А нарваться на других ящеров, таща за собой трупы этих, довольно просто. Поэтому мы предпочли ретироваться. Кажется, теперь нам стало понятно, почему ту четверку, с которой мы сражались, никто не ищет. Потому, что сгинуть в тоннелях можно очень быстро, и следов никто не найдет. Разве, что в виде экскрементов местных обитателей.
Сначала мы заглянули к Рою.
— Вы найти еда? — тут же отреагировал он на наше появление.
— Нашли и много. Даже чересчур много, — ответил я, загрустив.
— Много — это хорошо. Почему грустить если еда много? — не понял Рой.
— Потому, что эта еда цивилизованна. Но таких врагов оставлять под боком нельзя. И если мы начнем приводить их к тебе по несколько особей, то они очень быстро догадаются, в чем дело и примут меры. Как быть, я не знаю. Нам нужно подумать, — ответил Лихт.
— Я тоже думать. Покажите, где еда? — поинтересовался Рой и вновь создал карту следующего уровня катакомб.
— Вот тут, вот тут, вот тут и вот тут небольшие деревушки с населением около двух тысяч чешуйчатых существ, каждая. А вот тут их около десяти тысяч. В мелких деревнях почти нет такого оружия. — я показал на копье. — Кроме вот этой. В ней и делается такое оружие. Нам сначала нужно узнать секрет производства этого оружия, и только потом начинать операцию по уничтожению чешуйчатых великанов, — пояснил я.
— Это долго? — спросил Рой.
— Долго, — ответил я. — Поэтому, еду тебе нам нужно будет искать еще на один уровень ниже.
— Я помнить тех существ. Они давно хотеть выйти на поверхность, но, как только они попадать на мой уровень, я их кушать. Вот они и перестать приходить.
— А почему они не прошли там, где ты их не достанешь? — заинтересовался Лихт.
— Я достать везде на своем уровне. Только тратить много энергия там, где проход. Из-за вас я не стать тратить энергия. Вы маленькие, не восстановить потом затраты. Существа с чешуей большие, их я кушать везде.
— Хорошо. Мы будем думать, ты тоже подумай. Но нападем не раньше, чем мы узнаем секрет изготовления этого материала. Уж очень он хорош, — подытожил я.
Мы вернулись на свой уровень. За весь вечер мы с Лихтом не сказали друг другу не слова. Было над чем подумать. Мы даже не практиковали придворный этикет и поведение обслуги. Каждый молча занимался своим делом.
Глава 17
Королевство Аория. Катакомбы близ города Семерион.
Первую половину следующего дня я провел у выхода из катакомб. Ожидая приезда той невероятно хорошенькой девушки. Как бы мне сейчас помогла ее улыбка. Как же не хватает простой, чистой улыбки. Только она умеет так улыбаться. Она улыбается не губами и даже не глазами. Она улыбается душой. Груз, что мы взвалили с Лихтом себе на плечи, был тяжел. Сейчас мы четко понимали, что на нас лежит ответственность за жизни многих людей. Если не уничтожить этих существ, то они могут вырваться на поверхность и в другом месте, обойдя Роя.
Даже если они вылезут в пустыне, то вскоре великаны поймут, что существует день и ночь. Днем они умрут в пустыне от жару довольно быстро, а вот ночью смогут добраться до города. И, чем больше их становится, тем дальше они роют. Рано или поздно, они выйдут к своему новому кулинарному деликатесу — к людям. А что случится, если они додумаются не только жрать людей, но и удовлетворять свою похоть с нашими женщинами? Я даже и думать об этом не хочу. Уверен, Лихт тоже это все понимает и поэтому тоже ходит мрачнее тучи.
