Девушка и понять ничего не успела. Как только пыль улеглась, пред ней предстала картина: на песке лежала змея, шагов на шесть торчащая из-под песка, остальное ее тело было скрыто. На шее у этой змеи сидел юноша, что был только, что у нее за спиной. Левой рукой парень держался за горло ядовитой твари, а правой за рукоять чего-то, что было воткнуто в глаз змее.
— Как ты так быстро перемещаешься? — удивилась юная дворянка, пытаясь унять дрожь в коленях от осознания едва минувшей ее гибели.
— Как все, — пожал я плечами.
— Все так не могут. Это какая-то магия?
— У меня нет способностей к магии. Так наставник сказал. Он водил меня к магу. А скорость моя — обычное дело. Сколько я себя помню, я всегда двигался чуть быстрее других.
— Чуть быстрее???!!! — повысила от удивления голос девушка. — Да, у тебя нечеловеческая скорость!!!
— Чуть быстрее, чем животные, — пояснил я. — Чуть быстрее дургАна, чуть быстрее песчаной змеи. Мои скорость и сила позволяют мне тут охотиться и не сдохнуть с голоду.
— Это невероятно! А, чем ты убил эту змеюку? Можно посмотреть?
Я вытащил свой нож из глаза змеи. Вытер его о чешую, затем для надежности прошелся песочком и, подойдя к девушке, протянул ей нож рукоятью вперед. Я не стал его брать платочком, а передал его из рук в руки. Не знаю почему, но я решил, что она не будет против. И оказался прав.
Девушка взяла мой обычный нож с деревянной ручкой. Повертела его, погнула в разные стороны, видимо проверяя на прочность. И отдала обратно мне.
— Ты убил змею обычным разделочным ножом? — не переставала удивляться она.
— Да, леди.
— Ты понимаешь, что только что спас мне жизнь?
— Да, леди.
— Я хочу достойно вознаградить тебя.
— Вы уже вознаградили.
— Когда?
— Когда разрешили смотреть на вашу…
Я покраснел, и мое лицо приобрело буквально пунцовый цвет. Но все же я набрался смелости и закончил фразу:
— На вашу Франжипань.
Юная леди залилась таким звонким, веселым и заразительным смехом, что я не удержался и потихоньку засмеялся вместе с ней.
Отсмеявшись, она сказала:
— Не Франжипань, а Франжипани. Ты хоть знаешь что, это?
— Да, это цветок такой. Красивый очень.
— Верно. Мне, конечно, очень приятно, что ты мою попку сравнил со столь красивым цветком. Но в этот раз, ты не отвертишься. Возможность смотреть на мою попку — это конечно великолепный подарок, но не достаточный, чтобы отблагодарить тебя за спасение этой самой Фражипани. — она опять улыбнулась той самой чистой и наполняющей все вокруг себя ослепительным теплым светом, улыбкой.
— Я не могу, принять от вас много денег, а брать мало, это оскорбить вас, обесценив вашу жизнь, — напомнил я.
— Я помню. У меня есть знакомый кузнец. Он работает на нашу семью. Я попрошу его выковать для тебя самый лучший нож.
— Это тоже не вариант. Никто не поверит в то, что я владею этим ножом по праву. Меня казнят за дорогой нож.
— Не перебивай.
— Простите, леди.
— В общем, нож этот будет выглядеть очень похожим на твой. Смотреться он будет как железка, никому не нужная. И только такой нищий, как ты, может его взять. Даже стража не позарится на него. Но на самом деле это будет очень хороший нож, один из лучших, просто кузнец замаскирует его под хлам и узнать в нем работу великого мастера, сможет только не менее искусный оружейник, — с довольной улыбкой, закончила девушка.
— А такое вообще возможно?
— Наш семейный кузнец, один из лучших мастеров королевства. Лучше только у короля. Так что сможет.
— Хорошо. Я согласен.
— Ну, тогда иди назад и продолжай любоваться видом Франжипани.
Уговаривать меня не пришлось, я тут же выполнил ее наказ и стал глядеть себе под ноги, периодически поднимая взгляд на столь прекрасную попку юной красавицы.
Так, периодически переговариваясь, мы добрались до ворот города. Я остановился шагах в трехстах от ворот, и с сожалением в голосе произнес:
— Дальше я не пойду, леди. Теперь вашу безопасность обеспечат те стражники, что скачут сюда. Прощайте, — я поклонился ей в пояс.
Девушка повернулась и ответила:
— До встречи, — затем развернулась и пошла к воротам, а я побежал к катакомбам.
Королевство Аория. Пустыня близ города Семерион.
Когда я был на полпути к дому, ко мне подбежал Лихт.
— Ну, брат, ты крут!!! Если бы мне такое рассказали ни за что бы не поверил, что это правда! — восхитился Лихт, похлопав меня по плечу. — Обалдеть просто, ты пялился на ее зад, а она была не против. А когда ты ей отдал кулон, я думал, что она тебя расцелует прямо там! Мне бы такое счастье. О чем договорились?
— Она предлагала сто золотых, но я отказался.
— Это ты правильно сделал. Эти сто золотых нам такие проблемы создадут, что проще их выбросить. Нельзя нам сейчас внимание к себе привлекать. Кстати, а как ее зовут?
— Не знаю, — пожал я плечами. Я не спрашивал у нее имени, а она мне его не называла.
— И это правильно, а то соблазнов ее найти будет многовато. А так ты получил больше, чем хотел и последствий никаких. Вот только чего ты так со змеей замешкался? Хотя, ясно почему. Я бы тоже не смог оторвать взгляда от такой попки.
— Да, брат, прости. Ты прав, замешкался я. Хорошо, что все же успел.
— Ну, вот и славно, что успел. Ладно. Воспоминаний о ней у тебя никто отнять не сможет. Может, еще увидишь ее когда-нибудь. Она же сюда приходит иногда.
— Увижу. Она обещала, что подарит мне нож за спасение ее жизни.
— Сэм, ты никак не хочешь понять, что много денег и богатые вещи нам сейчас никак нельзя иметь. Если их кто-нибудь увидит, то у нас обязательно будут проблемы. А они нам сейчас ни к чему. Ты ведь помнишь, что нам нужно от многого отказываться, чтобы все же достичь нашей цели?
— Я знаю. Я отказался от дорогого оружия, но она пообещала, что нож будет выглядеть очень бедно. Так бедно, что даже стража на него не польстится. И понять, что это очень дорогой нож, сможет только мастер-кузнец.
— Видать, и ты ей запал в душу, раз она так щедра с тобой. Ну, что ж, глянем на этот чудо-нож. Если она его принесет. Ладно, Сэм, пошли домой.
— Пойдем, брат.
По дороге домой мы больше не разговаривали, и мне почему-то вспомнилось мое прошлое. Я — сирота. Мужчина, которого я считал своим отцом, умер от болезни, когда мне было восемь циклов. Хотя, он не был моим биологическим отцом, я его любил и уважал, как родного. Он говорил, что нашел меня возле своего дома. Я подкидыш. Жены у мой отец лишился уже очень давно, поэтому материнской ласки я не знал вовсе. А вот моему родителю, похоже отсутствие пассии проблем не особо доставляло. По деревенским девкам мой отец был еще тот ходок. Может поэтому и не женился второй раз, одной ему явно было мало.
