Наконец, городские, перебив невероятное количество друг друга, угомонились и новый правитель занял свой трон. За это время городские сильно оголодали, вырезав в округе множество диких животных. И теперь они уже занимались каннибализмом, что сильно осложнило нам с Лихтом возможность подкармливать Роя. Однако он не привередлив, и мы стаскивали ему и тухлятину. Деревенские же построили целый оборонный комплекс с высоким забором. Бывшие хозяева, захваченные в плен, теперь у них были рабами, и с этой поры повстанцы вытворяли с ними то же, что и с остальными рабами.
Как мы поняли, теперь городские собрались войной на деревенских. И занялись они очень серьезной подготовкой, но все же междоусобные войны за власть и постоянный голод давали о себе знать. Я не решился бы поставить на исход битвы, даже учитывая, что городских все еще было больше, чем деревенских.
Примерно понимая, когда должно состояться нападение на деревенских, мы с братом хорошенько отдохнули и выспались перед этим. Правда, мы слегка ошиблись с датой. И нам пришлось еще пару дней прождать на уровне чешуйчатых великанов. Ну, да раньше — не позже.
Городские в полном составе выдвинулись в сторону деревенских. В бой пошли даже дети. Наблюдатели деревенских, увидев надвигающуюся на них армию, вернулись за стены крепости с докладами. В деревне началась суета. На стенах привели в боевое положение странные механизмы, чем-то напоминающие пращи. Так как упругого материала у великанов не было, а металл они не обрабатывали, то и баллист у них быть не могло. Однако те придумали машинки, которые раскручивались ручными рычагами и потом, нажимая на другой каменный рычаг, отстегивалась одна сторона пращи, меча здоровенный валун. Попади такой в голову великану, обязательно размозжит ее. Странно, в городе я таких машинок не видел. А значит их придумали деревенские не так давно. Хотя может они были сделаны раньше, но я не обратил на них внимания. На стенах их точно не было, но вот в оружейных они могли заваляться.
Городские окружили деревню со всех сторон. Перекрыли все тоннели, ведущие от деревни и теперь должна была начаться тотальная война. При этом впервые на моей памяти из всей истории, что я читал, время играло против тех, кто осадил населенный пункт обороняющихся, а не наоборот. Поскольку вся еда на уровне находилась за стенами деревни. И как ни странно, голодные великаны даже не пытались ни подняться на верхний уровень катакомб, ни спуститься на нижний. С Роем все понятно. Он их жестко напугал, но вот что находится на уровне ниже? Ладно, это потом. Сейчас надо помочь чешуйчатым великанам истребить друг друга.
Сначала в обороняющихся полетели копья, но те с легкостью их отбили щитами из неолита. Однако несколько копий, все же, нашли свою цель и еще пара десятков перелетела стены.
Сразу после того, как городские метнули копья, они рванули на штурм стен, прикрываясь щитами. При приближении были установлены лестницы, но так, чтобы те не доставали до верхушки стены. Поэтому обороняющиеся и не могли их столкнуть. На последних ступеньках воины разбегались и, цепляясь неолитовыми когтями, буквально взбирались на стену, откуда их тут же скидывали. Метательные машинки тоже делали свое дело, прореживая ряды нападающих. Однако численный перевес все же сделал свое дело и прорыв состоялся. Городские захватили ту часть стены, где помещались три рядом стоящие лестницы.
Деревенские долго удерживать позиции им не дали, моментально разметав все камнями из рядом стоящих метательных машинок.
Бой длился весь день и к ночи нападающие угомонились. Мне всегда было интересно, как так вышло что подземные жители бодрствуют днем, света которого не видят и спят ночью, хотя она у них тут всегда?
В ближайшие пять кругов положение постоянно менялось — то городские прорывались, то их откидывали назад. Мы пока не вмешивались — слишком уж заметно будет наше вмешательство.
Все эти пять кругов деревенские, в отличие от нас, не замечали того, что делали городские. Они копали тоннель во время битвы, чтобы обороняющиеся не слышали звуков копателей. И на шестой круг, после очередного прорыва стены, снизу, прямо по центру деревни, прорвались войска городских. Вот, тогда уже, часть метательных машинок, деревенские были вынуждены направить на прорвавшегося снизу противника. При этом иногда доставалось и своим.
Городские усилили нажим и деревенские потихоньку стали отступать к тоннелям оружейной мастерской. Там количество не имело значения. Узкие тоннели числом взять сложно. Нужно мастерство. Мы, понимая, что другой шанс уменьшить численность врага нам может выпасть не скоро, тоже рванули в бой. Выкашивая городских в тех местах, где мы не особо отсвечивали. Мы методично сокращали численность городских, а те, в свою очередь, деревенских.
В этот день городские победили, захватив несколько загонов со скотиной и устроили себе пир. Пока сражение шло в полном разгаре, мы с Лихтом отравили местное озеро. Яд по рецепту наставника мы заготовили заранее и опробовали его на нескольких пленных, которых мы поймали, когда те вышли из города в поисках пищи. Яд не имел ни вкуса, ни цвета, ни запаха. Конечно, помимо озера, тут еще был водопад. Снаружи источников воды тоже хватало, но великаны особо не заморачивались, и многие из них пили воду прямо из озера.
Так нам удалось довольно сильно сократить численность городских, и тех уже стало меньше, чем осталось деревенских. Поняв, что озеро отравлено, городские больше к нему не притрагивались. И перестали поить этой водой скотину, которая, надо сказать, тоже изрядно повымирала.
Чтобы не спалиться, нам пришлось заложить часть нашего тоннеля, ведущего за емкость с реагентами. И вырыть новый, выводящий к другому тоннелю. Теперь мы имели возможность периодически появляться в пылу сражения и уменьшать численность то нападающих, то обороняющихся. Главное, нужно было успевать вовремя сваливать.
Тоннельная война длилась, пока с обеих сторон не осталось по две-три сотни великанов. Тут нападающие и предложили переговоры. Мы это поняли, поскольку от деревенских и городских отделились делегации по пятнадцать особей и собрались они в зале, где производилось оружие. В наши планы перемирие абсолютно не входило. Поэтому мы перебили обе делегации, несколько тел с обеих сторон спрятали, остальным отрезали головы, и Лихт выкинул головы городских из тоннелей в деревню, а я закинул головы деревенских к ним в тоннели.
Перемирие было сорвано, и обе стороны с особой яростью рванули навстречу друг другу. В результате, чешуйчатых великанов осталось всего около сотни. Городские победили. Их было около семидесяти, и тридцать деревенских они взяли в плен. Рабы все же им нужны.
Когда все великаны поднялись на поверхность и городские заперли деревенских на сцене, появились мы с братом. Сначала чешуйчатые великаны обрадовались. Видимо, сочли нас с Лихтом за деликатес, который сам пришел к столу победителей. Но их радость быстро сменилась задумчивостью, а потом и пониманием, что мы имеем прямое отношение ко всему происходящему.
Первыми к нам подскочили два великана, что находились ближе остальных. И они даже протянули к нам свои огромные руки, но дотронуться так и не смогли. Наши копья застряли в их в горлах. Прежде чем остальные сообразили, что мы далеко не жертвы, на каменном полу деревни уже лежал десяток мертвых тварей. Мы с Лихтом прорывались вперед, орудуя двумя парами скрепленных между собой копий. Каждый из нас держал в каждой руке по обоюдоострому копью. Мы рубили и кололи ими, повергая противника в панику и ужас.
