Стойка в банке была каменной, и работник банка был огорожен от нас прочной, толстой решеткой с небольшим окошечком.
— Чем могу быть полезен? — с явной неохотой спросил мужчина, сидевший по ту сторону стойки, предварительно оценив наш внешний вид.
Сам мужчина был одет в строгий суконный костюм зеленого цвета, весь приглаженный, чистенький, волосы аккуратно уложены и зачесаны назад. На руках у него красовались белые нарукавники. Взгляд надменный, как будто смотрит свысока, хотя сам он сидел на стуле. И я недоумевал, как можно, находясь внизу смотреть так, будто смотришь свысока. Руки его были сложены в замок, и всем своим видом он давал знать, что челяди тут не место. Но поскольку положение его обязывало разговаривать со всеми, кто подошел к стойке, он снизошел до разговора с нами.
— Мы бы хотели снять часть денег со своих счетов, — объяснил наставник.
— Положите вашу руку вот на этот артефакт.
Джон положил. Банкир посмотрел имя, потом сверился с чем-то. И вдруг его надменный вид резко сменился на раболепный.
— Сударь Джон Брайни, я полагаю?
— Да, это я.
— А эти молодые люди — Сэмантэль Лимбер и Лихт Квори? Те самые, что спасли господина виконта Сержа Эльского?
— Все верно.
— Сколько вы желаете снять денег?
— Мы с Сэмом по двадцать серебрушек, Лихт тридцать.
— Позволите ли вы дать вам небольшой совет?
Наставник пожал плечами и ответил:
— Давайте.
— Я советую вам снять немного больше денег и часть из них потратить на ваш гардероб. Вы теперь личности в городе известные, у вас есть пропуска за вторую городскую стену. Может случиться, что вас пригласят и за третью по случаю какого-нибудь праздника в качестве почетных гостей. И вам не мешало бы… — замялся банкир.
— Говорите прямо, сударь, — подбодрил его наставник.
— Я вам рекомендую обновить ваш гардероб. Могу порекомендовать очень хорошего портного, который за небольшие деньги пошьет вам подобающие одежды для таких случаев. Тогда вас и стража будет реже останавливать, и вы сможете посещать различные мероприятия.
— А он прав, — согласился наставник. — Нам действительно нужна новая одежда на выход. Да и в гильдию охотников нам в этом уже стыдно заходить.
Затем Джон повернулся обратно к банкиру и спросил:
— И во сколько нам обойдется наша новая одежда?
— Сущие пустяки. С меня он за пошив этого костюма взял всего пять серебрушек и еще пять за материал. Ну, и рубашка вместе с материалом обошлась мне еще в полторы серебрушки.
— Ого, — только и сумел выговорить я.
— Поверьте, это очень низкая цена. А шьет тот портной очень качественно. Вот поглядите, как на мне сидит костюмчик.
Банкир встал и покрутился перед нами. Костюм и, правда, был пошит очень качественно и смотрелся довольно солидно.
— Скажите, сударь, а нельзя ли нам где-то прикупить только ткань, пуговицы, подкладку и остальные материалы? — поинтересовался Лихт.
— Конечно, можно. У этого портного есть замечательная лавка при мастерской. У него и можете прикупиться.
— Спасибо, а где бы нам его найти? — вмешался я.
— Вниз по улице, через два квартала, поверните направо. Потом пройдете три дома, и его мастерская с лавкой будут в четвертом.
— Благодарим вас, сударь, за ваш полезный совет, тогда бы мы все хотели снять дополнительно к означенным суммам еще по пятнадцать серебрушек.
Банкир довольный, что мы к его совету прислушались, выдал нам наши деньги.
После этого мы направились домой. Лихт предложил нам купить материал и заказать костюмы у портнихи из нашего квартала, если она возьмется, а деньги ей заплатить те же, что мы бы заплатили за работу мастера из-за второй городской стены. Так мы сможем отблагодарить портниху за то, что она нам помогала. Мы с наставником поддержали его идею, и, заскочив по дороге на рынок, купили продуктов, а Джон прикупил еще и цветов. Давненько он к ней не заглядывал.
Королевство Аория. Столица Акрашт. Поместье Альтон.
В кабинете Химвата Альтон сидел тот самый дознаватель из Семериона и отчитывался о проделанной работе. Сам же Химват стоял у окна и смотрел куда-то вдаль, держа в руках чашечку с ароматным цваром и слушая, что ему говорят.
— Так говоришь, они ушли в горы, как только заметили стадо разномастных животных? — заинтересовался Химват.
— Да, ваше сиятельство. Они принесли добычу, убитую молотильщиком. Со слов гильдии охотников, убита она так же, как и те, что мы нашли недалеко от трупа пустынного червя. Парни сказали, что животные подохли странным образом, а они лишь собрали трупы. Мы проверили — молотильщик был в том районе. Видимо, он действительно может убивать на расстоянии. Убить убил, а подбирать со скальных пород не стал, только с песчаной части пустыни и собрал, — ответил дознаватель.
— А эти мальцы не могли тебя провести вокруг пальца?
— Нет, ваше сиятельство, я много лет работаю дознавателем. Знаю все трюки и уловки. Они все говорили правду. Я даже слегка приложил их для острастки.
— А не перегнул ли ты с острасткой? Они хоть живы? — нахмурился граф.
— Что вы, ваше сиятельство. Самую малость. Как за провинность малую, по-отечески. Вот только…
— Что только?
— Осадок у меня на душе после этого, будто я до смерти запытал двух грудных младенцев. За все время моей службы даже сожаления не почувствовал, а тут прямо разбирает меня от стыда.
— Да? Отчего же?
— Да эти парни даже не пикнули, когда их били. Они вообще подумали, что чем-то расстроили меня и заверили, что они больше так не будут, только просили рассказать, чем же они меня огорчили, потому что не поняли, за что именно я их бил. Химват засмеялся.
— Так и сказали?
— Да, ваше сиятельство. До сих пор совесть грызет. Они какие-то наивные и… чересчур честные, что ли.
— У меня служить смогут?
— Нет, ваше сиятельство. Сломаются.
— Н-да. Рождаются же чудики. Ладно, пусть живут как жили, приглядывай там за ними, и если что, сразу докладывай. Лицензии охотников-то они приняли, от счетов не отказались?
— Как прикажете, ваше сиятельство. Есть докладывать. Лицензии приняли, хоть и думали отказаться поначалу. Счетами тоже пользуются. Пять золотых на троих заработали.
— О, как! Это за, что?
— Закрыли горящие задания той добычей, что от молотильщика осталась, да и на обычных еще денег подняли.
— Хорошо. Можешь идти.
— Всего вам наилучшего, ваше сиятельство, — поклонился дознаватель и вышел.
Королевство Аория. Город Акрашт. Академия магии.
