— Рога наставила? — уточнил Макс, до того уважительно слушавший мой поток ругательств. — Жена?
— Ага, — нехотя признал я, словно ее поступок меня опозорил. — Ничего, проще будет с зомби бодаться!
Злость ушла, здравый смысл взял верх. Если я правильно понял суть Жатвы душ, она прошла одновременно по всей Земле. Судя по тому, что Еремей с Кариной сохранили разум уже после того, как все началось, такими они и остались. Дела мне до их шашней быть не должно, потому что теперь мы в одной тонущей лодке. Лишь бы эти двое выжили — хотя бы затем, чтобы у меня осталась возможность высказать им все, что я о них думаю.
— Короче, идем в королевский номер, где моя жена, — сказал я. — Как выбираться будем?
Макс встрепенулся, сделался жалким и пробормотал:
— А может, останемся? Нас не должны бросить и обязательно найдут.
«А мама услышит, а мама придет, а мама меня непременно найдет», — всплыла в памяти песня из мультика про мамонтенка, вот только Макс не мамонтенком был, а самым настоящим мамонтом — высоченным и лохматым. Я критически оглядел его — да уж, такой и тридцати метров не пробежит, не задохнувшись.
Доказывать что-либо великовозрастному инфантильному лбу, тратя на него ресурс, было лень, и я проговорил:
— Ты просто скажи, как удобнее всего подняться на двадцатый этаж. А сам оставайся.
Как нетрудно догадаться, Макса такой расклад не устроил, и он быстро поменял решение.
— Прямо отсюда есть еще один лифт, служебный, но он в следующем крыле, а что там, я не знаю.
— Отсюда туда есть ход?
— Есть, — обреченно кивнул Макс. — Но сразу предупреждаю — я не боец.
— Кстати, насчет этого…
Я рассказал ему о том, что можно приобрести в магазине чистильщика. Макс слушал, слушал, а под конец перебил, улыбаясь:
— Да понятно, понятно! Все как в играх. На РПГ не особо похоже, раз прокачки характеристик нет, скорее какой-нибудь шутер на выживание с лайтовой механикой. Так что признавайся, ты меня щас разводишь, да? Пересказал мне сюжет какой-нибудь игры, в которую режешься дома, так?
— Верить или нет — твое дело. — Я махнул рукой. — Просто, если хочешь получить инопланетные ништяки, как у меня, придется упокоить хоть одного зомби.
— Чем упокаивать? — скептически хмыкнул он. — Голыми кулаками?
— Оружие мы сейчас подберем, а то вот это… — Я продемонстрировал подобие вил, сделанное из вешалки, которая уже изрядно погнулась, — слабовато бьет. Ударов десять-пятнадцать уходит. Да и кирдык ей скоро наступит, это не сталь, а дерьмо какое-то.
Макс поскреб в затылке, запрокинув голову, уставился в потолок, словно хотел прочесть ответ там.
— Короче, нам надо в бытовку, там техперсонал днем отсиживается. Сантехник, электрик и тэ дэ. Там можно поискать что посерьезнее.
— Точно! Молоток бы или ключ гаечный! Ну или лопату на худой конец…
— Нож.
Вспомнив механику боя, я подумал, что повреждений, наносимых ножом, будет недостаточно, и помотал головой:
— Мертвому припарка. Тогда уж топор.
— Ха, топор! Там может быть что поинтереснее!
— Например, что?
— Например, бензопила.
Глава 8. Палка-убивалка
Стоило Максу упомянуть бензопилу, в голове нарисовались яркие картинки детства. Doom! Черт, да это же чертов Doom! Только вместо демонов — зомби, опустевшие оболочки людей, потерявших душу… Стоп! Во многих культурах именно демоны, черти, бесы и дьявол — первейшие охотники за душами. Может, и жнецы имеют к ним какое-то отношение?
— Бензопила… — пробормотал я.
— Ага! Тема, да? Грамотно получится! — Макс радовался так, будто это ему предстояло косить ряды зомби. Человек вроде бы говорил по-русски, но что он хочет сказать, я угадывал только по интонациям. «Грамотно», ага — типа «здорово»? А он продолжал восхищаться уроном и возможностями еще даже ненайденной бензопилы. — Вжух-вжух! Е-ма…
Такой убойной силы будет достаточно, чтобы зачистить холл отеля, но, представив расчлененные человеческие тела, отрезанные руки, летящие в стороны ошметки плоти и кровь, брызжущую на стены, я содрогнулся. Ладно, разберусь по ходу, сейчас меня волновало другое.
— Свет там есть? В коридоре-то темень, а у тебя тут…
— Свет только в серверной, — развел руками Макс и неожиданно записал меня в родню: — Кстати, братан, надо поторопиться, вдруг расчеты неверные и генераторов хватит не на двадцать четыре часа, а, скажем, на восемнадцать? Серьезных аварий-то не было, никто систему не проверял практически.
— Ты минуту назад всей душой хотел остаться здесь и пересидеть зомби-апокалипсис. А теперь «надо поторопиться»? В темноту, ага. Чтобы зомби за жопу укусили?
— Не, а чо, чота не так? — засомневался боец мышки и клавиатуры.
— Стремно без света идти через темень. У тебя фонарик один? Нужно найти еще, — сказал я, направляясь к двери. Хоть и знал, что в коридоре чисто, вешалку держал наготове. — Дай фонарь мне, раз позади жмешься.
— Уж этого добра там валом, и запас батареек, — ответил Макс.
Вспомнился любимый отцовский динамо-фонарь, который жутко тарахтел, когда жмешь на рычаг. Скоро батарейки закончатся, и такая вещь станет незаменимой.
Щелчок щеколды в тишине прозвучал как выстрел. Скрипнули дверные петли, и световой квадрат лег на стену напротив. Зомби снаружи не разошлись, скреблись, колотили в запертую входную дверь. Я посветил налево — луч разрезал мрак, рассеиваясь к концу коридора.
— Длина коридора — около ста метров, — прокомментировал Макс шепотом. — Подсобка — третья дверь по нашей стороне.
Я вышел и двинулся на цыпочках, Макс за мной не спешил.
— Она не закрыта?
— Не, ее не запирают — вдруг кому что понадобится.
В отличие от вычурного мещанства отеля, здесь все было очень просто: белые стены, одинаковые двери из дешевого шпона, открывающиеся внутрь помещений, да и с полом не заморачивались — оставили бетонным.
Убедившись в безопасности маневра, в коридор выбрался Макс. Боевой дух его испарился, стоило ему пересечь порог, да и шел он шумно — очень громко сопел и топал как носорог. С таким в разведку ходить бессмысленно, проще сразу сдаться.
«Сам-то? — упрекнул голос разума. — Прибил трех зомби кое-как, горничную — вообще случайно, а теперь хорохоришься! Нехорошо, Рокот!»
— Нехорошо, — согласился я сам с собой.
— Ну на фиг… — Ругнувшись, Макс тут же исчез в серверной.
— Эй, все нормально, — окликнул я. — Тертышный, давай возвращайся. Подстрахуешь, если что.
Парень вернулся, приблизился к моей спине так, что задышал в затылок.
