Дальше все было как в замедленной съемке: хрупкая горничная отлетает, касается стекла, продавливает его и вместе с осколками валится наружу.
С улицы донесся шлепок, как если бы уронили арбуз. С замирающим сердцем я выглянул в окно: горничная упала на асфальтовую дорожку, череп треснул, выплеснув мозг, но она продолжала сучить ногами и загребать руками. Как такое возможно, она ж с шестого этажа грохнулась!
Может, Карина подсыпала в вискарь каких сушеных грибов, и мне теперь зомби мерещатся? С ее группы просветления станется хранить при себе всякое такое… изменяющее сознание.
Подкатило к горлу, и меня вывернуло прямо из окна. Я упал на колени, пополз до кровати, провел ладонями по лицу сверху вниз, хлопнул себя по щеке.
— Твою мать, Денис, проснись!
Протерев глаза, я огляделся, но наваждение, глюк (или что это было), никуда не делось: вот разваленный табурет, вот осколки стекла. Упился до чертиков, окно выбил! Проклятый паленый вискарь!
Я снова выглянул наружу: тело горничной перестало дергаться и затихло. Нет, точно не зомби, они более живучие — вся мировая литература и кино об этом твердят.
И тут дошло — о чем ты думаешь, Рокот? Ты, гребаный дебил, человека убил! Может быть, больного и нуждавшегося в помощи!
— Твою мать, твою мать, твою мать, — зашептал я и представил, как приезжает полиция, меня берут под белы рученьки и закрывают в местной тюрьме, на редкость грязной и вонючей, за убийство. — П…
Выругался — полегчало. Все-таки наши матерные слова имеют некую магическую силу. Тогда я встал перед зеркалом и обругал себя трехэтажным матом.
Полностью не отпустило, но произошло совсем уж странное: перед глазами все поплыло и распалось на осколки, как стекляшки калейдоскопа, потом будто включился незримый прозрачный экран, где проявился текст:
Успешная регистрация нового чистильщика!
Имя: Денис Александрович Рокотов.
Возраст: 32 биологических года.
Самоназвание расы: человек разумный.
Принадлежность: планета Земля, Солнечная система (локальное название).
Денис Александрович Рокотов, ваша планета признана созревшей и подверглась Жатве душ.
Первая волна: завершена успешно, изъято 75 % душ.
Вторая волна: в процессе.
Вы достигли звания «чистильщик» 0-го уровня!
Ваша задача: зачистка планеты от опустевших оболочек.
За прекращение жизнедеятельности (упокоение) опустевших оболочек вам начисляются универсальные кредиты.
Накопленные универсальные кредиты можно потратить на новые таланты или повышение уровня чистильщика, но помните, что опустевшие оболочки тоже развиваются и со временем становятся сильнее. Лишившись своей души, они находятся в постоянном поиске чужой. Душа чистильщика им недоступна, однако другие они могут изгнать из тела.
Каждый новый уровень награждается новыми возможностями, которые помогут в завершении второй волны Жатвы душ. Выживайте и продолжайте набирать универсальные кредиты, чтобы стать свидетелем третей волны Жатвы душ.
Квалификационные требования: 999 универсальных кредитов.
И чуть ниже еще немного текста, зато крупно:
Новое локальное достижение: «Первое упокоение!»
Награды: талант «Живучесть» 10-го ранга (+1 000 % к регенерации); талант «Проницательность» 1-го ранга (расширенный ассортимент в магазине чистильщика).
Похоже, обезвоженный мозг поднял белый флаг. Дважды перечитав, я признал: сочная галлюцинация, достоверная. Избавиться от бредового текста не помогало ничто. Он стоял перед глазами, даже когда я жмурился.
Что делают в таких случаях? Щипают себя? Я посмотрел на след от укуса, наливающийся бордовым. И так боли достаточно, обойдусь без экспериментов.
— Опохмелюсь — вообще исчезнете, — пригрозил я буквам без особой уверенности.
Посмотрел по сторонам, остановил взгляд на отломанной ножке табурета. И глюк пропал! Помогло!
Фиг там. Появился новый текст, как в чертовой компьютерной игрушке:
Ножка стула
Обычное тупое оружие.
Урон: 1–2.
Приехали. Рокот, ты добухался.
Глава 3. Повышенная регенерация
Сапожник без сапог — это не про меня. Я продаю алкоголь всему региону и не дурак выпить сам. Запоев у меня не случается, но в последнее время в порядке вещей накатить сто грамм после работы.
Компания, где я тружусь, — дистрибьютор алкогольной продукции. Если проще — мы поставляем в местные магазины и рестораны пиво кегами, водку и вино ящиками. Зарплата и бонусы и так неплохие, а если заносить откаты тем, от кого зависит, будет ли вообще моя продукция на полках конкретного магазина, к рукам что-то да прилипнет.
Из-за всего этого вечно пригнетало ощущение, что я балансирую над пропастью — спалят акционеры, и конец Денису Рокотову! — отчего нервы вибрировали струнами, которые вот-вот должны были лопнуть. Даже дома отпускало не сразу, только алкоголь и помогал.
Да и черт с ним. Если галлюцинация не галлюцинация, акционерам сейчас не до недополученной прибыли. Бродят, бедолаги, в поисках свежих мозгов…
Странно, но от этой мысли мне полегчало, а прежние страхи показались пустяковыми, даже стыдно стало, что я оправдывал ими свой бытовой алкоголизм.
Итак, Денис, ты оказался в жопе. С фильмами и сериалами про зомби я был знаком, тех же «Ходячих мертвецов» до определенного сезона смотрел запоем, но в последнее время было не до фантастики. А там укус зомби, как правило, — смертный приговор. Ты заражен, у тебя есть час или день, но исход один — умрешь, поднимешься и начнешь сам ковылять по округе в поисках вкусных человеков.
Или… В галлюцинации не было ни слова о заражении. Или было? Черт, читать следовало внимательнее! Стоило об этом подумать, как первый текст снова появился перед глазами. Ну-ка…
