– Получается, вы тоже имеете к этому отношение. Мы так и думали, – удовлетворенно кивнула Кора. – У вас не получится. Думаю, сами понимаете. Это мы от нее избавимся. Пусть это займет год или даже больше. Это будем мы. Мы должны это сделать. Все так говорят.
Комок страха внутри Лили все рос и рос, затрудняя дыхание. Джорджи взяла сестру за руку, и ее ногти впились в ладонь Лили так сильно, что той стало больно, хотя девочке было совсем не до этого.
«Как же все это странно… – подумала она. – Они хотят, чтобы это произошло. Мы сбежали из дома подальше от мамы. Сбежали, хотя бежать было некуда. Прихватив лишь два платья, собаку и немного денег. А они хвастаются тем, от чего мы пытаемся сбежать…»
Лили кашлянула. Надо забыть о страхе. Конечно, потом он снова вернется, но сейчас надо от него избавиться. Она улыбнулась. Генриетта легонько куснула Джорджи за руку, и та отпустила пальцы сестры. На них остались следы ногтей Джорджи, и боль помогла Лили сосредоточиться. Девочка молила Бога, чтобы Кора и Пенелопа списали их молчание на страх.
– Все так говорят? Правда? – Лили широко улыбнулась. Внутри нее клубилось столько мыслей!.. «Все так говорят» – кто эти все? Сколько людей участвует в этом заговоре? У Лили были предположения, что другие дети тоже хотят помочь восстановить в стране магию, но в то же время думала, что так открыто об этом не говорят. Кора и Пенелопа не скрывали свои секреты и говорили обо всем так уверенно, будто рядом с ними целая толпа магов, их поддерживающих.
Интересно, каким образом они хотят убить королеву Софию? Вряд ли в них так сильны смертельные заклинания запретной магии, как в Джорджи. В этом не было никакого смысла – близняшки прекрасно понимают, на что идут, и сами этого хотят. На их лицах одновременно появилось раздражение – наверное, в словах Коры и Пенелопы раньше никто не сомневался. Лили чувствовала, как внутри них бурлит магия. Кажется, близняшки готовятся показать, насколько они хороши…
К счастью, дверь распахнулась, и зашел Фрейзер. За ним следовали три лакея с подносами с чаем, сэндвичами и пирогами. Лакеи поставили угощение на столик, и девочки, недовольно глядя друг на друга, принялись за еду. Лили с облегчением подумала, что, жуя сэндвич с огурцами, вряд ли можно колдовать.
Наконец лакеи ушли и Фрейзер закрыл дверь.
– У вас очень вульгарная тетя, но пирог у нее вкусный, – отметила Пенелопа.
Лили кивнула, хотя практически ничего не съела, все еще боясь, что близняшки чем-нибудь в нее запустят – может, огненным шаром, как однажды Джорджи в Даниила. Если они спалят шторы, тетя отругает именно Лили, и никого больше. Но казалось, что Кора с Пенелопой не хотели устраивать поединок в чужом доме. Или же боялись – Лили с Джорджи окажутся сильнее. Когда девочки пили чай, по комнате время от времени пролетали легкие заклинания, но Лили не обращала на них внимания. Магия попадала в цветы – букеты стали пышнее, а запах усилился. Но вот часы в форме солнца на каминной полке начали медленно плавиться. Лили вздрогнула: это она виновата. У нее из головы не выходила мысль, когда же, наконец, Кора и Пенелопа уйдут и сколько времени им с Джорджи их еще терпеть…
Кора, удивленно взглянув на растекающиеся по полке часы, присела в реверансе:
– Было очень приятно с вами познакомиться. Заходите к нам в гости. Мы рады, что вы теперь живете по соседству!
Лили кивнула.
– Конечно, – пробормотала Джорджи и позвала Фрейзера.
Он появился в комнате и проводил близняшек к выходу. Лили тяжело опустилась на софу с парчовой обивкой и застонала. Генриетта присела рядом.
– И как ты объяснишь это тете?
Глава 5
– Что вы сделали с моей мамой?!
Дверь так широко распахнулась, что ударилась о стену. Лили от испуга подпрыгнула. Пенелопа и Кора уже ушли, но девочку все еще не оставляло беспокойство, и этот громкий стук, какого она раньше не слышала в этом доме, напугал ее еще сильнее. Обычно тут царит тишина, а заклинания тети Клары бесшумно летают по комнатам.
– Ничего! – выпалила Лили, гневно посмотрев на недовольного брата. – О чем ты?
– Она на меня даже не смотрит! Я пытаюсь с ней говорить, а она будто не понимает, кто я такой! Бормочет что-то о форели… – В голосе Луиса слышалась злость, а в глазах читался испуг.
Лили беспомощно посмотрела на Джорджи. Что они могут тут сказать? Ведь тетя Клара не хочет, чтобы Луис узнал что-нибудь о магии!
– Она… хм… решила прилечь, отдохнуть, пока у нас были гости – девочки Дисар. Может, ей нездоровится? – предположила Лили.
Интересно, как долго еще тетя Клара будет бормотать всякую ерунду о рыбе? Это ведь Кора с Пенелопой наложили на нее странное заклинание.
– А, эти… Надо было догадаться. – Луис быстро закрыл дверь – кажется, заметил, что кто-то из слуг подслушивает. – Вы же как они, верно? Ты, по крайней мере, – обратился он к Лили.
– Ты о чем? – сделала удивленный вид девочка. Он ведь ничего не знает… или знает?
– Они ведь… заражены. Магией. Я уверен в этом, хотя у меня нет никаких доказательств. Но мне никто не верит.
Он тоже отзывается о магии как о заразе… Лили напряглась. Откуда он знает?
– Я так и знал, – пробормотал Луис, прислонившись к двери. – В них есть что-то странное. В тебе тоже. Вы не такие, неправильные!
– Получается, в нем тоже есть волшебство, иначе он бы не заметил! – прошептала Джорджи на ухо сестре.
– Есть, но не очень много. – Лили хмыкнула. – В чем неправильные? – громко обратилась она к двоюродному брату.
Луис пожал плечами:
– Не знаю. В чем-то. Ты такая же, верно? Мама постоянно ищет эту странность во мне, кажется, в ее семье кровь тоже необычная.
Лили кивнула. Луис ей все еще не нравится, но теперь он хотя бы стал интереснее.
– Она думает – ты ничего не знаешь… – прошептала она, не сводя с брата взгляд.
Луис прыснул.
– Я не глупый! – Вдруг он вздрогнул. – Лучше бы я ничего не знал. Каждое утро просыпаюсь с мыслью, что вот сегодня все и случится…
Лили кивнула – она чувствовала то же самое. Только она безмерно жаждала магии, а Луис ее боится.
– Возможно, тебе понравится…
Луис в ужасе посмотрел на сестру.
– С ума сошла?! – ледяным тоном спросил он. – Вы, может, и хотите попасть в Дом Феллов, но я – точно нет!
– В Дом Феллов? – отозвалась Лили. Она резко выдохнула, подбежала к Луису и схватила его за руки. – Это тюрьма? Для магов? Можешь сказать, где она?
Луис оттолкнул двоюродную сестру.
– Ты что, ничего не знаешь? – выпалил он и стряхнул что-то невидимое с рукава, будто Лили испачкала его. – Это не тюрьма. Никто не знает, где находится тюрьма для волшебников. – Он чуть помялся, а потом добавил: – Хотя, думаю, Дом Феллов не сильно от нее отличается. Это исправительная школа. Для детей волшебников.
