– А почему ты проснулся именно сейчас? Я слышала твой голос и видела взмахи крыльев на украшении еще до того, как попросила тебя о помощи!
Дракон распрямил крылья, и они задели потолок. Он еще раз провел когтями по полу. Лили была уверена – на этот раз царапины точно останутся!
– Магия вернулась. Я почувствовал ее силу, – наконец ответил он.
– Тогда я ничего не понимаю, – беспомощно сказала Лили. – Здесь же никто не колдует. Это запрещено. Мы тут как раз потому, что нарушили закон…
– Лили, подумай как следует! – Генриетта прыгнула на кресло. – Магией никто не пользуется. Она парит в воздухе, нетронутая. Двадцать лет здесь никто не колдовал, а ведь дом буквально пропитан волшебством! – Она вздрогнула. – Страшно подумать, что еще может тут проснуться…
– Да, ты совершенно права, – кивнул дракон. – Сон исчезал постепенно. Потом дом наполнился детьми, и магия просочилась к нам сквозь деревянные половицы, сквозь камень. Дом снова наполнился вкусной, сильной, юной магией…
– … которой запрещено пользоваться… – закончила за него Лили. – Все говорят, магия – зло.
Дракон удивленно поднял голову.
– Магию нельзя назвать ни злом, ни добром! – заметил он спокойно. Он говорил так рассудительно, будто учил маленького ребенка уму-разуму. – Это невозможно. Магия просто есть. Как ветер или вода.
– Твои крылья исчезают. – Генриетта подбежала к дракону поближе.
– Я устал, – согласился он. – Но скоро наберусь сил, обещаю. Твоя сильная магия мне поможет, сестренка. Я чувствую, как в моем теле побежала кровь. Скоро все свершится!
– И что тогда? – спросила Лили, но дракон уже исчез. Если он и ответил – девочка его не услышала.
Глава 12
Следующие несколько дней Лили и Генриетта тщетно искали дракона – он так и не появился в комнате с резным украшением над камином. Лили решила, что он, наверное, очень устал – слишком долго с ними разговаривал. Девочке хотелось увидеть его снова, но она никак не решалась его позвать. Дракон – легенда, и ему уже триста лет. Нельзя быть такой назойливой.
Как только Лили проходила мимо драконов, они взмахивали крыльями или вытягивали шеи, рассматривая ее. Маленькие фигурки поблескивали и переливались на солнце. Девочке казалось, что каждый раз драконов становится все больше и больше. Интересно, как это возможно? Или остальные драконы тоже начали пробуждаться?
Правда, драконы ожили не только на резных украшениях. Куда бы Лили ни пошла – взмахи крыльев сопровождали ее повсюду. Однажды ей даже показалось, что в классе в камине появилась голова дракона – тот задумчиво оглядел детей, восхищенно посмотрел на Лили и, превратившись в голубой дым, облетел весь класс. Ребята закашлялись и перепугались, что угорят, а дракон растворился в красных угольках, догоравших в камине.
– Они повсюду! – прошептала Лили Генриетте. Уже наступила ночь, мопс лежала под одеялом вместе с ней и лишь сонно промычала в ответ. – Кажется, проснулись вообще все драконы! Ты их замечаешь? – Лили толкнула собачку, и та недовольно заворчала:
– Конечно, замечаю, они живут здесь уже много веков. А мы видим их лишь потому, что знаем про их существование.
– Как думаешь – их много? – спросила ее девочка.
– Может, много, а может, нет. Все может быть. А теперь замолчи. Я хочу спать!
А вот сама Лили заснуть не смогла. Она была уверена: драконов тут много. В ее воображении легко возникла пещера, глубоко-глубоко под домом. В Меррисоте Лили нашла старую книгу с картинками – «Великолепная Англия», которая лежала, никому не нужная, в пыльном классе. На картинках девочка рассматривала известняковые пещеры, с потолка которых свисали сталактиты причудливых форм. Возможно, на картинках и драконы тоже были, спрятались между камней.
Дракон сказал, что под Домом Феллов тоже известняковые пещеры. В воображении сонной Лили пещеры с картинок перемешались с драконами, которые сейчас дремлют у подземной реки, а зеленоватые сталагмиты превратились в спинные хребты. Лили мечтательно улыбнулась. Защищать магию станет куда проще, если рядом будет целая стая дружелюбных драконов.
Но она с грустью вспомнила, что драконы еще спят, и сама заснула.
* * *
Следующим утром скучный распорядок дня в Доме Феллов нарушился в один миг. Лили все еще спала, поэтому не поняла, что произошло. Она всю ночь думала о драконах, пещерах, и сосредоточиться на утренних упражнениях было очень сложно. Но девочки рядом были бодрее некуда, они перешептывались и смотрели на озеро. Заинтересованная Лили взглянула туда же.
Мальчики, занимавшиеся в саду, разбились на кучки и не отрывали взгляда от того, что лежало у их ног. Несколько человек внесли в дом обессиленного мальчика. Питера. Лили сразу его узнала.
– Припадок, – сказала мисс Мерганса чуть погодя. – Скорее всего, сильный выброс магии в организме. Этот глупый мальчишка сопротивлялся, да сил не хватило.
Лили сглотнула. Питер был очень бледным, одна рука безвольно свесилась со старого коврика, на котором его занесли в школу. Питер никому не сопротивлялся! Он же не волшебник!
Лили обернулась к Джорджи, но сестра стояла рядом с Сарой, грустно покачивая головой. Губы ее были сжаты, и на сестру она не обращала ни малейшего внимания.
Лили чуть не вскрикнула от досады. Что это за выражение лица у Джорджи?! Она же знает Питера! Она знает, что он не волшебник. Что же здесь творится? Какао? Заклинание в бутылках? Еще что-то?
На завтраке Питера не было, но на занятия он пришел. Точнее, его привел мистер Фэншоу. Питер был все таким же бледным. Он сел за парту, положил на нее руки и уставился на них невидящим взглядом.
Урок закончился, все мальчики ушли, но Питер не двинулся с места. Он был как большая кукла.
– Питер! – Лили вдруг стало все равно, узнают девочки об их старой дружбе или нет. – Питер! – кричала она, но он на нее не смотрел, как будто весь ушел в себя.
– Оставь его в покое! – одернула ее мисс Мерганса. Лили показалось, директриса действительно беспокоится о Питере. Но не так сильно, как должна бы. Конечно, он же просто подкидыш. Сирота. У него нет родителей. О нем некому заботиться. – Что тебе от него надо? Зачем его дразнишь? Невоспитанная девчонка! Уйди с глаз моих!
Мисс Мерганса взяла Питера за руки и помогла ему выйти из класса.
Лили побежала наверх к резному украшению над камином. Она больше не будет просто сидеть и любоваться мраморным драконом, ожидая его. Пора действовать. Для Лили все перестало иметь значение: сколько дракону лет, не разозлится ли он, не посчитает ли ее грубой… Он ей нужен – и срочно! Сама Лили знает о магии слишком мало, чтобы помочь Питеру. А дракон, даже если он и спал более трехсот лет, легендарное, мифическое создание. Он сам соткан из магии и точно знает, что делать.
Когда девочка распахнула дверь комнаты, Генриетта, до этого мирно дремавшая на бархатном кресле, вздрогнула и проснулась.
