– Это мама! Наверняка она! – воскликнула Лили, не сводя с сестры взгляда.
– Она что-то делает? Пытается вызвать заклинания и найти Джорджи? – спросила Генриетта и с нежностью ткнулась носом в руку Джорджи. Хотя они с ней и не ладили, но все равно собачка ее любила.
Лили покачала головой.
– Нет. Она тут. Помнишь, адрес Роуз был в ее списке? Она нас опередила.
– Давайте уйдем отсюда, – прошептала Джорджи.
Лили обеспокоенно на нее посмотрела. Сестра побледнела так сильно, что, казалось, ее вот-вот стошнит.
– Я не хочу уходить, – мягко сказала Лили. – Давай мы где-нибудь тебя спрячем? Ты ведь сможешь недолго побыть одна? – Она нахмурилась. – Джорджи, почему же ты не чувствовала маму на корабле?
Генриетта фыркнула.
– Лили! О чем, по-твоему, твоя мать разговаривает с Роуз Фелл?! Ваша мама тут, в этом доме, думает о Джорджи, о заговоре, о темной магии. Вот почему твоя сестра ее чувствует!
– Нам надо помешать маме! – взволнованно сказала Лили и посмотрела наверх.
Джорджи покачала головой.
– Идите. Куда ведет эта маленькая дверь у лестницы?
Лили взбежала по ступенькам и распахнула дверь.
– Это чулан. Ты ведь не хочешь сидеть тут вместе с метелками?
Джорджи попыталась встать. Рука ее лежала на голове Генриетты, и мопс вся напряглась в желании помочь девочке.
– Все нормально, я пойду с вами, – прошептала она. – Я не отпущу вас одних. Мне лучше, правда.
Лили обняла сестру и задумчиво ее оглядела.
– Уверена, что сможешь?
– Уверена. Если мама сейчас с Роуз Фелл, я хочу знать, о чем они разговаривают.
– Ты что, будешь подслушивать? А если нас поймают?
– Лили, я знаю, принцесса Джейн доверяет Роуз, но они не общались уже много лет. Нам надо понять, на чьей она стороне – нашей или мамы. Только так мы узнаем наверняка, можно ли ей верить!
– Да, ты права, – пробормотала Лили. Все утро она волновалась из-за встречи с Роуз: согласится ли она им помочь? Но сейчас этот дружеский визит вдруг приобрел совершенно иное значение. Лили взяла сестру за руку и медленно повела ее вверх по лестнице, по дороге вглядываясь в имена на табличках возле дверей.
– Вот. Она живет здесь, – наконец прошептала Лили, взглянув на надпись изумрудными чернилами. – И что теперь?
– Ты, случаем, не прихватила паука? – проворчала Генриетта.
– Тут открыто. – Джорджи взялась за дверную ручку. – Я могу просто зайти внутрь.
– Не надо! – выпалила мопс. – Я маленькая, незаметная, я и зайду. Спрячусь где-нибудь и подслушаю, о чем они разговаривают.
Влажными пальцами Джорджи нажала на ручку. Генриетта толкнула дверь и прошмыгнула в квартиру. Девочки остались снаружи. Прижавшись к стене, Лили слышала гулкий стук своего сердца. Кажется, время замедлилось, и Лили вцепилась в руку сестры. Где же Генриетта? Все ли нормально?
Наконец мопс выбежала в коридор и быстро проговорила:
– Они в самой дальней комнате. Я нашла большой шкаф, где можно спрятаться. – Генриетта встряхнулась, и на пол упал блестящий белый волосок. – Еще у Роуз есть кот. Да уж, о вкусах не спорят. – Она посмотрела на девочек и сильнее открыла дверь. – Заходите.
В глаза Лили и Джорджи ударил яркий свет, и сестры зажмурились. Стены были обиты деревянными панелями, а в коридоре стоял запах пряностей и ванили. Из дальней комнаты послышались голоса – хриплый, низкий мамин голос заставил Лили вздрогнуть, а второй, высокий, принадлежал пожилой даме.
– Я согласна. Королева София перешла все границы, а ее мать ничем не лучше. Но я не совсем понимаю, что вы хотите сделать.
Генриетта пригнула голову и подбежала к большому шкафу в коридоре. Она приоткрыла дверь, и девочки забрались внутрь. Мопс потянула Джорджи за юбки, чтобы та села на пол:
– А то упадешь еще, шуму наделаешь, – шепнула собачка.
Лили села рядом с сестрой и прислушалась. Дверь они оставили приоткрытой.
– Мы хотим восстановить магию в правах, – послышался голос матери. – Вот и все. Слишком долго она была под запретом. Страна не в лучшем положении. Вы ведь сами это видите, да?
– Но королева убеждена в своей правоте. Как же вы хотите?.. А, я поняла.
– Я очень рада. У нас нет выбора. Вы согласны?
– Наверное… – прошептала Роуз, будто ей было страшно говорить громко. Но все равно – она согласилась! У мамы все получилось!
Лили напрягла слух, чтобы не упустить ни слова из разговора, что проходил в залитой солнцем комнате, но мама и Роуз перешли на шепот – они теперь обе изменницы. Только когда Лили чуть приоткрыла дверь и легким заклинанием притянула к себе их голоса, она услышала, о чем они шептались.
– У нас есть… секретное оружие, можно так сказать. – Сиплый и довольный голос матери заполнил весь шкаф, где прятались девочки. Джорджи зажала рот рукой, чтобы не закричать.
– Надо же… – взволнованно ответила Роуз Фелл.
Но вдруг девочек заметили.
Глава 7
– Доброе утро.
Лили, согнувшись в три погибели и не обращая внимания на саднящие коленки, сидела в шкафу, прижавшись ухом к щели, чтобы как можно лучше слышать голоса. Когда в дверь заглянула белая пушистая мордочка, девочка, чуть не вскрикнув, упала на спину.
– Что там такое, Гус? – крикнула Роуз.
Увидев мольбу в испуганных глазах Лили и Генриетты и бледный комок в углу шкафа – Джорджи, кот ответил:
– Ничего, просто мышь. – Он проскользнул между дверей в шкаф и дернул хвостом. Дверь закрылась. Темный шкаф, забитый всякой всячиной, осветило магическое мерцание, исходившее от кота.
– Итак?
– Пожалуйста… – пролепетала Джорджи.
– Не дайте ей… – сказала Лили одновременно с сестрой.
– Так, ты говори первая, – произнес кот, ткнувшись в руку Лили холодным носом. – Та девочка, по-моему, сейчас потеряет сознание.
– Это все из-за мамы, – поспешно объяснила Лили. – В смысле, это наша мама сейчас разговаривает с твоей… твоей… – Ей не хотелось говорить «хозяйкой»: а вдруг кот обидится?
– C моей компаньонкой. Продолжай.
– Наша мама – участница заговора и надеется, что Роуз к ней присоединится. План состоит в том, чтобы свергнуть королеву с трона и восстановить магию в правах. Знаю, вообще это неплохая идея, но секретное оружие заговорщиков – это дети, и Джорджи в их числе. В них спрятали смертельные заклинания! Ты только посмотри на нее! Ей плохо, потому что мама ее заколдовала, и сейчас в ней темная магия, которая сразу чувствует, когда мама рядом.
– Ваша мама не похожа на заговорщицу, – недоверчиво произнес кот. Он наклонился к Джорджи и вгляделся в ее лицо.
