– Он здесь, – взволнованно прошептала она. – Я его чувствую! Он мне помогает!
Джорджианна крепко обняла сестру, и вдруг Лили почувствовала, что Джорджи с ней заодно. В ней ожила любовь к младшей сестре и безудержное желание вновь обрести семью, и эти два чувства заблокировали темную магию.
Под напором магии Лили заклинание начало слабеть, сдаваться.
– Давай же, – прошептала она, и рука ее погрузилась в мягкий металл. Девочка чувствовала, что заклинание еще живо и пытается бороться из последних сил. Шелковистые паутинки тихо опутывали ее с ног до головы, затрудняя дыхание. Еще бы чуть-чуть…
Внезапно Лили почувствовала прикосновение теплых пальцев и прилив волшебства – такой сильный, что она, вскрикнув, упала на спину и ударилась затылком о пол.
Вмиг ее окутала серая магия. Лили чувствовала, как призрачные витки опутывают все ее тело, и вдруг она перестала существовать. Она превратилась в легкий туман.
Вдруг кто-то сильно ее потряс, сбрасывая паутину, и Лили открыла глаза. На нее испуганно смотрели Джорджи и Генриетта, а рядом был мужчина, которого она никак не могла узнать, хотя ей очень этого хотелось. Его кудрявые каштановые волосы были взъерошены. Отец.
– Мы чуть тебя не потеряли, – прошептала Генриетта. – Лили, ты тут? Ответь!
– Все в порядке. Все прошло. Что вы сделали? – пробормотала она.
– Это он сделал. – Джорджи кивнула на мужчину. – Дверь вдруг исчезла, и появился он. Он разорвал магию на кусочки, от нее остались лишь серые клочья и больше ничего! Я сама видела!
Я спас тебя, но сначала ты спасла меня. – Он улыбнулся, посмотрев на дочь, и тогда Лили заметила, как сильно на него похожа. Он взял Лили за руку и помог ей встать. – Нам пора. Надо уйти, пока не вернулась стража. Передай остальным, пожалуйста, я не могу говорить.
Лили кивнула.
– Он сказал, нам надо идти, пока не появились стражники.
Джорджи удивленно взглянула на сестру, но потом кивнула и улыбнулась отцу. Тот взял ее за руку, и Джорджи поспешила за ним по коридору.
Уже поздно. Они рядом.
– Как ты узнал? – испуганно спросила Лили. После поединка с серой магией она так ослабла, что вряд ли выдержала бы еще одну битву.
Отец указал вперед, на кукольный домик, – тот мерцал и начал раскрываться. Кто-то открыл портал с другой стороны.
Вдруг дом исчез. На его месте оказалось несколько мужчин в темных костюмах, их серебряные пуговицы блестели. Посередине стояла высокая светловолосая женщина, удивительно похожая на принцессу Джейн. Лили не верила своим глазам. Нос женщины был чуть более острым, нежели у мисс Джейн, а губы – тоньше. В ее глазах полыхала ярость.
– Как ты могла?! – прорычала королева Аделаида. – Где твоя порядочность?! Где верность?! Ты предала нас!
– Вы заперли ее совсем одну! Долгие годы стражники убеждали ее, что она сумасшедшая! – закричала Роуз. Джейн схватила ее за руку. – Как вы смеете в чем-либо ее обвинять?!
Королева Аделаида чуть ли не плевалась от ненависти.
– Не знаю, зачем ты вернулась. Страна стала чище без таких, как ты. Предатели, шваль!
Лили ахнула. Она знала, как некоторые люди относятся к волшебникам – в Доме Феллов ее на этот счет просветили, но слышать подобные слова от женщины в элегантном черном атласном платье и с короной на голове было дико.
– Выведи нас отсюда, – прошипел Гус и потерся о ногу Роуз. – Только посмотри на стражников – у них куча заклинаний.
И правда. Лили как раз заметила, что они начали отстегивать от ремней металлические фляжки. Из них сочилась магия; синеватые зловонные пары обожгли Лили нос.
Лили, дорогая, я не в силах помочь. Моя магия слаба. Меня годами поили удушающими зельями. Вам с сестрой придется самим вытащить нас отсюда.
Девочка кивнула, хотя и у нее тоже совсем не осталось сил. Глубоко внутри она чувствовала огонек магии, но он не желал разгораться. Роуз стояла перед девочками, а Гус продолжал кружить вокруг ее ног. Прикосновение его шелковистого меха, кажется, придавало Роуз сил. Лили заметила, что она рисует в воздухе круги. Воздух покрылся рябью, будто вода, и девочка поняла: Роуз создает невидимый щит. Стражников было десять, и магия их казалась неимоверно сильной, пусть сами они не волшебники.
«У нас ничего не выйдет! Нас закроют в камере и никогда не выпустят!» – подумала Лили. Но она не могла позволить этому случиться.
«Аргентум!» – мысленно закричала она. Он же предлагал свою помощь. Сказал, чтобы они его позвали, если вдруг понадобится. Разозлился, что они не сделали этого раньше, когда первый раз пошли к дворцу. Лили не знала, сможет ли он до них добраться, но искренне на это надеялась.
И он действительно появился. Она чувствовала его, взмахи его крыльев, его уверенность. Огромными когтями он раскидывал камни и рушил стены. От лестницы остались лишь обломки, и ничего более. И вот он нырнул вниз. Серебряным вихрем он ворвался в коридор, зарычал, и из его пасти вырвался огонь. Голубое смертельное пламя разлилось по всему коридору. Стражники поспешно втолкнули королеву в пустую камеру и вбежали вслед за ней. Королева кричала, проклинала их, обвиняла в трусости, приказывала схватить принцессу Джейн, но они лишь захлопнули дверь, и голос королевы стал тише.
– Смотри! – закричала Джорджи и закашлялась от дыма. – Посмотри, кто с ним!
Лили подняла глаза и прищурилась, разглядывая, кто сидит на спине дракона, – тот выгнул шею, пытаясь понять, все ли живы. Крепко обхватив руками шею дракона, согнувшись в три погибели, на спине огромного животного сидел бледнолицый мальчик.
– Питер! Ты прилетел за нами!
Питер пожал плечами, будто ничего не случилось, и протянул руку Лили. Устроившись на спине дракона, девочка помогла забраться на него отцу. Не веря своим глазам, он крутил головой, и Лили улыбнулась. Она так же отреагировала, когда впервые увидела дракона.
– Аргентум, это мой папа! – гордо сказала она.
– Отлично! Значит, миссия выполнена. Правда, нельзя было отпускать вас одних. Слава богу, мальчик знал, куда вы отправились, и помог мне найти дорогу. Между театром и тюрьмой слишком много извилистых улочек, один бы я потерялся. Мальчишке больно уж хотелось полететь со мной, он нарисовал отличную карту города, вот я его и взял. Так что, в путь? Все тут?
Лили обернулась. Папа. Джорджи. Роуз. Принцесса. Генриетта и Гус прижались друг к другу, делая вид, что они все еще враги. И прямо перед ней – Питер. Таким счастливым она еще никогда его не видела. Казалось, его уверенность передалась и дракону.
– Да, – прошептала она, улыбнувшись. Почувствовав крепкие объятия отца, Лили добавила: – Все тут. Мы все здесь.
