– Не надо! Я же тебя просила! – воскликнула Эмили.
Но Стриж уже умчался в сад.
– Он ничем не лучше Кейти, – пробормотала Эмили себе под нос. Уже было понятно, что Стриж не откажется от своей страшной мести. Но сейчас у Эмили были дела поважнее, чем переживать о благополучии Кейти Медоуз. Сегодня Кейти её вообще не волновала. Что очень кстати. Пусть Кейти Медоуз только попробует к ней подойти, Эмили попросту рассмеётся ей в лицо.
Эмили оглянулась через плечо. Рядом никого не было. Она опять посмотрела в зеркальце – в нём клубился серебристый туман. Главное, чтобы в школе никто не увидел… Или надо попросить фею, чтобы она не туманила зеркальце. Чтобы оно выглядело как обычное зеркало. Эмили улыбнулась своим мыслям. Будем надеяться, фея знает, как выглядит обычное зеркало. Возможно, она видела лишь заколдованные зеркала, зеркала с привидениями или зеркала-двери. Она легонько потёрла стекло пальцем, собираясь позвать… Эмили нахмурилась. Она почему-то не догадалась спросить…
– Я тут подумала… – прошептала она в серебристый туман, и он сразу рассеялся. В зеркальце появилось лицо речной феи.
– О чём?
– Я не знаю, как тебя зовут. Извини, что не спросила раньше… Я как-то привыкла называть тебя про себя речной феей.
– Саша, – улыбнулась фея. – Как шелест воды, набегающей на берег.
– Красивое имя, – сказала Эмили. – Тебе очень подходит, – застенчиво добавила она. – Слушай, я сейчас иду в школу. Нельзя, чтобы тебя кто-то заметил. Я могу убрать зеркальце в сумку или в карман, но тогда ты вообще ничего не увидишь. Ты можешь сделать так, чтобы оно выглядело как обычное зеркало? Без тумана, без всякого волшебства?
Она вздрогнула, представив себе, что будет, если в зеркальце посмотрится Рейчел или, ещё того хуже, Кейти или Элли-Мэй.
– Что с тобой? – встревожилась Саша. – У тебя такой вид, словно кто-то прошёлся по твоей могиле.
Эмили испуганно посмотрела на Сашу. Ей не понравилась эта фраза: какая-то уж слишком мрачная. И ещё её удивило, что Саша сразу почувствовала перемену её настроения.
– Да так… В школе есть девчонки, которые меня дразнят. Но это не страшно. Особенно по сравнению с голодными псами, которые на тебя охотятся. Не бери в голову.
– Почему? – нахмурилась Саша. – Почему они тебя дразнят?
Эмили вздохнула:
– Да без всякой причины. Просто потому, что они злые.
– Я могу тебе помочь, – улыбнулась Саша, и Эмили почувствовала, как к ней прикоснулась магия. Словно лёгкое дуновение ветерка. – Не грусти.
Эмили снова вздохнула:
– Я не грущу. Сейчас меня больше волнует Стриж. Он хочет напихать слизняков в сэндвич Кейти. Она самая злая из всех. Она вырвала у меня клок волос.
Подавшись вперёд, Саша внимательнее присмотрелась к Эмили. Её лицо наполовину высунулось из зеркала, которое растянулось серебристой плёнкой.
– Это уже настоящее издевательство. – Голос Саши вдруг сделался очень серьёзным.
Эмили пожала плечами:
– Она всегда ко всем лезет. Не только ко мне.
– Это неправильно… Кто-то идёт!
Саша мгновенно отпрянула обратно в зеркало, и Эмили убрала его в сумку.
В кухню вошли Юла и Лори.
– Ты уже собралась в школу? – спросила Юла.
– Копается, как всегда. – Лори взъерошила Эмили волосы. – Давай быстрее.
Эмили кивнула и схватила с подноса последний, уже слегка зачерствевший шоколадно-апельсиновый кекс. Решила, что съест его по дороге в школу. У неё было чувство, что ей нужно набраться сил. Сегодня они ей понадобятся.
Глава 8
Эмили нашла Стрижа на большой перемене.
– Скажи, что ты ничего ей не сделал, – прошептала она, подбегая к нему.
Брат сердито шикнул на неё:
– Тише. А то она сразу поймет! – Он понизил голос. – Слизняки на месте. Две штуки. У неё сэндвичи с салатом и сыром, что очень кстати. Было бы сложно убедить слизняков заползти внутрь, если бы там была ветчина или что-то типа того.
Эмили украдкой взглянула на Кейти, сидевшую в дальнем конце столовой.
– Что с тобой? – спросила Рейчел. – Ты какая-то бледная.
– Ещё бы не бледная. Стриж подложил слизняков в сэндвичи Кейти. Нельзя, чтобы она их съела!
Рейчел испуганно ойкнула:
– Да, нельзя. Хотя мне бы очень хотелось увидеть, как Кейти Медоуз ест слизняка…
Эмили вздохнула и решительно направилась к Кейти, которая уже разворачивала свои сэндвичи. Времени было в обрез.
– Что будешь делать? – шёпотом спросила Рейчел, бросившись следом за Эмили.
– Не знаю, – прошептала Эмили в ответ. Но она чувствовала зеркальце в кармане. Оно было тёплым, и она прикоснулась к нему – для поддержки. Саша сказала, она ей поможет. И с ней была Рейчел. Мысль о том, что она не одна, придала Эмили уверенности, и ей стало уже не так страшно.
Эмили резко остановилась у столика, за которым сидели Кейти, Элли-Мэй и Лара. Все трое удивлённо уставились на неё.
– Чего тебе надо? – рявкнула Кейти.
Эмили ничего не сказала. Она уж точно не собиралась объяснять, что сделал Стриж. Она молча вырвала сэндвичи из рук у Кейти и выбежала из столовой.
– Она нас убьёт, – прошептала Рейчел, догнав Эмили. – У неё такой вид, будто она не может решить, что делать: бежать жаловаться учительнице или швырнуть тебе в голову бутылку с водой.
– Пусть делает что хочет. Мне всё равно. Какой бы противной она ни была, если мы ей дадим съесть слизняков, получится, что мы ничем не лучше её. Правильно? – Эмили затолкала сэндвичи Кейти поглубже в мусорную корзину на выходе из столовой. – Вот. Она за ними не полезет.
Эмили встала в конец очереди в буфет, не обращая внимания на Стрижа, который сердито смотрел на неё. Теперь оставалось лишь ждать, что придумает Кейти в отместку. А она обязательно что-то придумает, можно не сомневаться.
* * *
Эмили поняла, что ожидание – это хуже всего. Весь день Кейти поглядывала на неё, явно что-то замышляя. Но не подходила, просто смотрела издалека: мол, ты у меня дождёшься. Эмили хотелось встать из-за парты прямо посреди урока и наорать на Кейти, чтобы не длить это тягостное ожидание, но она заставляла себя улыбаться в ответ на пронзительные взгляды Кейти, словно ей всё равно. Она лезет к слабым, говорила себе Эмили. Только к тем, кто её боится. А кто её не боится, к тем она и не лезет.
Кейти дождалась конца уроков. Эмили могла бы сама догадаться, что так и будет. Они с Рейчел ходят из школы одни, без родителей. Учителей рядом нет. Кейти никто не остановит. Но она не подумала об этом раньше, потому что обычно мама Кейти забирает её из школы на машине. Эмили с Рейчел решили, что до завтра Кейти оставит их в покое.
