Сердитое шипение напугало Эмили, и она открыла глаза. Маленький белый кот яростно точил когти о дощатый пол, его зелёные глаза свирепо сверкали, шерсть топорщилась во все стороны и почему-то казалась мокрой.
Юла подняла кота за шкирку, держа его на вытянутой руке. Кот шипел и плевался, норовя впиться ей в руку когтями.
– Пойдём, котичка. Познакомишься с новыми хозяевами, – усмехнулась Юла, прислушиваясь к торопливым шагам на лестнице. – Всё хорошо. Папа всегда хотел завести кошку.
– Ты только присматривай за Коврижкой, – напомнила Эмили Стрижу.
– Да, – кивнул он. – Если я увижу эту белую морду поблизости от моей комнаты, я его вышвырну через ближайшую дверь. И пусть охотники с ним разбираются.
– Значит… он не сможет вернуться назад? – Эмили вопросительно посмотрела на Сашу, и та пожала плечами:
– Точно не знаю. Но мой запах, моя вода, останется в нём навсегда. – Саша подошла к крошечному окошку и выглянула наружу. – И охотники будут его преследовать. Наверное, нам обоим нельзя возвращаться.
– Ты скучаешь по дому? – спросила Эмили вполголоса. Она встала рядом с Сашей и тоже выглянула в окно, выходившее прямо на крошечный прудик в саду.
Саша обняла Эмили за плечи здоровой рукой:
– Немножко скучаю. Но здесь всё равно интереснее. У рыб не бывает таких приключений.
Эмили рассмеялась:
– Да, наверное. И торты здесь тоже вкуснее.
– Ещё бы! И бывает возможность вернуться, пусть совсем ненадолго. Как было сегодня.
Эмили кивнула.
– Оно того стоит, да? – прошептала она. – Хотя это и небезопасно.
– Небезопасно, – согласилась Саша. Она улыбнулась и обернулась к Пеплу и Еве, которые ворвались на чердак и застыли в дверях, в ужасе глядя на пушистого белого лорда волшебной страны в руке Юлы. – Может быть, у нас есть всё самое лучшее из обоих миров. Да, Эмили?
