Достаточно было кинуть на новом, неисследованном отрезке пещеры к противоположной стенке ржавый кинжал, и в место его падения арбалетчик тут же выпускал болт из арбалета, одновременно вскрывая своё укрытие и оставаясь на полминуты совершенно безвредным, пока снова не перезарядит свой тяжелый арбалет.
За этот отрезок времени я сокращал разделяющее нас расстояние и наносил всего один порез, после чего можно было смело прятаться в укрытие и ждать гибели противника от ДоТов бритвы. Если делать это было лень, или нужно было уничтожить противника на месте, то нужно было нанести два пореза. Моб умирал прямо на глазах, обильно истекая кровью и корчась от отравления. Эффекты ДоТов накладывались друг на друга удваивая повреждения. Этих жалких подземных тварей брало оба имеющихся у моей бритвы эффекта. Их судьба была предрешена.
Когда я осознал, что мои враги поголовно слепцы, то просто перестал их бояться, легко отвлекая и дезориентируя их посторонними звуками. Пятнадцатый уровень, восемнадцатый, да хоть тридцатый, если противник умирает от одной-двух царапин, да ещё активно не отбивается при сближении, чего бояться? А вот опыта за этих недопротивников давали много. Их базовые шестьдесят очков опыта из-за повышенного уровня умножались на коэффициент полтора, и на выходе получалось уже девяносто очков.
Зачистив подступы к крупному промежуточному подземелью от двух десятков, фактически, безобидных для меня одиночных арбалетчиков, я умудрился поднять свой уровень с пятнадцатого до шестнадцатого и уже вплотную приблизился к семнадцатому. Троглодиты-стражи оказались совсем не проблемными врагами, а бонус от уровня позволял мне очень быстро поднимать опыт. Так как всё шло отлично, я даже не стал никуда втыкать полученное за уровень очко характеристик.
Однако, в первой же крупной пещере моя, до сих пор легкая прогулка по второму ярусу подземелья, резко закончилась. На входе я наступил на какую-то кнопку в полу, и за спиной возникла крепкая, металлическая решетка с толстыми прутьями. Западня! Я отскочил в сторону от прохода и затаился за валуном, но выстрелов в мою сторону не последовало.
Изучая из укрытия устройство пещеры, я увидел, что она имеет два уровня. На втором располагались выступы со своебразными "балкончиками". Стрелки располагались на них. Просто так к ним не подобраться. Но к каждому балкону вёл отдельный ход, видневшийся в стене за выступом. Входы же к ведущим на стрелковые позиции проходам находились на первом этаже и охранялись группами из трех Троглодитов-копейщиков со щитами. На некоторых из мобов даже имелись дополнительные элементы доспехов. У кого шлем, у кого кираса, или сразу и то и другое. Незащищенными оставались лишь покрытые до колена твердой чешуёй ноги.
Я почувствовал себя прямо как на своём районе во время тотальной полицейской облавы с привлечением военных. У них снайперы на вышках, прямо как эти стрелки на балконах и толпа головорезов в бронежилетах с помповыми дробовиками, стреляющими с перепугу в любую промелькнувшую тень. А такой тенью могли быть и обычные, прячущиеся дети.
Что-то у меня в голове и перемкнуло. Они пришли за мной! Бежать некуда, я в западне. Это облава на меня, но в отличие от печальной реальности, где я полностью бесправен и остается лишь убегать и прятаться в мусоре, тут я вполне конкурентный противник с экстремально эффективными в бою бритвами в руках. Я ещё раз перехватил и покрепче сжал рукояти своего ценного оружия. Внутри вспыхнуло желание мести на грани безумия. Трепещите «Бл*ди»! Я вас всех вырежу!
Это была какая-то забитая глубоко вглубь моей поврежденной детской психики жажда справедливого возмездия. Меня просто накрыло. Даже удивительно, как при всём своём желании рвануть в бой один против всех, я не забыл применить тактику звукового отвлечения, чтобы разрядить арбалетчиков на балконах в первый раз. Когда слепцы спустили тетиву по пустышке, я сорвался с места, сближаясь с находящейся неподалеку от моего укрытия троицей копейщиков.
***
Спустя десять минут я лежал окровавленный, утыканный болтами, как ёж в одном из проходов к стрелковым позициям второго уровня пещеры и думал о том, что было огромной глупостью продать абсолютно все эликсиры торговцу. Часть нужно было оставить или изготовить перед боем из остатков ингредиентов новые.
Красные ягоды и желтые корешки в яростном бою, когда просто некуда скрыться от преследователей, были слишком медленным средством лечения. Я выжил, но отсутствие полноценных эликсиров с самого начала боя сделало его в сто раз тяжелее. Только первый залп десятка арбалетчиков на балконах был выпущен в никуда. Все последующие стали настоящей проблемой, быстро разрушающей мои доспехи. От них пришлось периодически прятаться в тесных проходах на балкончики или за щитами убитых противников, и оказалось, что прочность щита не так уж высока. Десятка болтов достаточно, чтобы он развалился прямо в руках на части, и нужно было срочно искать другой.
Бой с охранниками проходов на первом этаже у меня не вызвал особых трудностей. Напоминавшие вставших на задние лапы гигантских хамелеонов с большой безглазой головой и уродливым зубастым ртом, Троглодиты вели себя так, будто видят меня как на ладони. Они атаковали своими зазубренными копьями именно туда, где я бежал, и если бы не мой низкий рост и крепкий металлический шлем, занявший, между прочим, почти четверть всей моей грузоподъемности, то мне пришлось бы очень туго.
Но я старался не только пригибаться, но еще и подныривать под выпады копейщиков и атаковал ноги моих противников в районе колена, так как ниже нанести порез было уже проблематично из-за твердой чешуи.
Отравляющей и пускающей кровь бритве было без разницы, какую часть тела ранить, но сталкиваясь с чешуёй и доспехами, она лишь изнашивалась и не выполняла свою работу. Основная сложность была не в том, что стражи с копьями эффективно защищали своего балконного стрелка, а в том, что вступив в бой с первой троицей, я автоматически привлёк к себе внимание еще парочки соседних отрядов. Мне было удобней действовать на открытом пространстве, где я мог уворачиваться, делать ложные выпады, отскакивать назад или кувыркаться в сторону, но уже перезарядившиеся к тому времени арбалетчики начали стрелять уже не по пустышке, а по мне. И стрелять очень точно.
Я израсходовал почти весь запас красных ягод, что взял с собой в качестве основного лечебного средства, получив несколько неприятных арбалетных болтов в спину. Были среди ранений и уколы копьем в прорехи брони. А потом, получив критическое количество повреждений, вся моя броня и шлем просто исчезли, и я оказался голышом, против стреляющих по откату с частотой в полминуты арбалетчиков. Без доспехов почти каждое попадание наносило критический урон и мне пришлось прятаться.
Но проблема была в том, что спровоцировав бой сразу с несколькими группами копейщиков, я в итоге, привлек их всех. Ко мне сбежались все копейщики с первого яруса пещеры. Я был вынужден отступить в один из уже очищенных от защитников ход и полностью изменить метод ведения боя, спрятав один из кинжалов и прячась за щитом, на который я принимал тычки копьём.
В узком проходе сражение с толпой превращалось в бой один на один, и мои противники начали падать один за другим. Я быстро осознал все преимущества, казавшейся мне ранее неудобной тесноты. Во-первых, здесь в меня уже не могли стрелять арбалетчики, кроме того гада, что в самый неожиданный момент появился сзади, покинув свой пост на выступе. Этот гадёныш и нанес мне максимальный за весь бой урон, засадив в неприкрытую спину почти в упор болт с максимальным критом!
