Может, и в подземелье я начну находить в стенах скрытые тайники или в логове Босса-слизня появится сундук, что я не увидел, оказавшись там с меньшим процентом удачи. Моя фантазия разыгралась и, конечно же, я не просто витал в облаках, а лихорадочно собирал все новые, интересные ингредиенты, но не пропускал и другие, что истощились в моём инвентаре из-за экспериментов в алхимии. Без некоторых непримечательных трав нельзя было сделать крутых эликсиров и кроме поиска новых ингредиентов, я старался устранить и этот недостаток.
Мне вообще надо было брать все годные для алхимии растения подряд, чтобы в случае отказа урода использовать баги, закормить его на несколько уровней ингредиентами, а они тратятся при этом безвозвратно. И всё же, жаловаться на это было глупо. Ягод, трав и всех прочих ингредиентов вокруг было просто море. Я бегал от одного пышного островка к другому, работая руками, как газонокосилка. Это крайне полезное, но, тем не менее, утомительное занятие продолжалось еще двадцать минут. И тут, вдруг, прозвучал сигнал включения командного голосового чата, и я услышал голос Михаэля.
- Лайн, разбивай нашу команду, сейчас господин Зеро пришлет приглашение, - кратко сообщил мужчина и отключился.
Я не стал поправлять неправильно названное здоровяком имя. Просто услышать, что он не действует на автомате, обзывая меня «отбросом», а изначально обращается ко мне по имени, пусть и с ошибкой, было очень приятно.
Возможно, меня даже признают в конце игровых суток, как умелого игрока, и я получу шанс возврата в «е» - статус. Для любого «ё» - отброса, особенно из тех, кто попал в этот ад случайно, возврат назад, к нормальным людям - заветная мечта. Но если движение по социальной лестнице от «е» до «г» вполне обычное дело. То из «ё» клоаки просто так не выбраться.
Это - клеймо, избавиться от которого своими силами почти невозможно. Нужно сделать что-то экстраординарное, ну не знаю, спасти дочь какого-нибудь олигарха или его самого от смерти. Послужить стране, правительству, стать героем, о котором скажут по всем СМИ каналам и тогда, от позорного статуса «отброса» удастся отмыться, вернувшись в общество людей без клейма. Как бы я не ненавидел «Арбузов», только в их силах было изменить мой статус, а значит, и даровать мне нормальную жизнь.
Таллос Зеро – мой единственный шанс вырваться из ненавистного мне гадюшника. Я не должен его упустить, поэтому придется молча терпеть выходки Аполлона. Но как же он раздражает! У меня скулы сводит, и кулаки сами сжимаются от желания разбить ему рожу почти после каждой его оскорбительной выходки.
- Ясно, господин Михаэль, разбиваю, - после небольшой задержки ответил я и выбрал в меню управления командой соответствующую опцию.
Она выкидывала всех членов из текущей команды, позволяя сформировать её заново уже с другим лидером. Впрочем, статус капитана, можно было передать в процессе игры. Это закрепит мир за участвующим в передаче должности персонажем, даже если изначально он закреплялся за кем-то другим. Вот и сейчас. Я разбил команду, имя Михаэля исчезло из списка игроков, тем не менее, так как я был капитаном, меня не выкинуло в меню игры или комнату ожидания. Мир вокруг всё также радовал яркими красками. Это был мой мир, пока я не обновлю его, присоединившись к другой пати на правах обычного члена.
Ожидая предложения присоединиться к команде Аполлона Зеро, я продолжил в спешке собирать с многочисленных островков полезные растения, уже не из принципа большей полезности и новизны, а с упором в разнообразие и шаговой доступности. Хватая все подряд, скорость сбора растений значительно выросла.
В голове упорно крутились мысли, что брезгливый Аполлон начнет крутить носом от требования выбрать гоблинскую расу. Если так, то единственным способом прокачать его будет травничество, а затем алхимия. Для этого потребуется огромное количество растений. Дорогие и дающие много опыта рецепты требуют от восьми до двенадцати определенных ингредиентов, сделал всего десять таких эликсиров и сто двадцать компонентов тю-тю.
***
По неизвестным причинам, приглашение долго не приходило, и я смог собрать еще где-то под полторы тысячи разнообразных растений, ягод и грибов. Общее количество разных видов ингредиентов после открывшихся мне из-за высокой «удачи» новинок достигло ста сорока. Просто пожевав по одному из них, новичок сможет получить три-четыре уровня, никуда не отходя от стартовой локации.
И вот, наконец, всю центральную область обзора закрыло сообщение о приглашении в команду. Для меня это было подтверждением признания моего игрового таланта, и я с радостью согласился.
Первым удивившим меня фактом стало то, что Аполлон уже принял в команду кроме Михаэля, Шелдона и Йона, а вторым, что у всех игроков кроме меня, до сих пор был первый уровень персонажа. Как и говорил Шелдон, после первого, неудачного выбора расы, он выбрал в качестве своего персонажа представителя людей, билд которого был заточен под игру воином. То, что немало очков было брошено в силу выдавали бугристые мускулы на руках и шее совершенно отличавшегося от Шелдона фигурой аватара. В общем-то, люди - стандартный выбор для тотального большинства игроков.
Ещё часть тащится от эльфов. Редкие, реально помешанные на развитии ремесел и крафте уникального снаряжения игроки выбирают дворфов. Такие представления о популярности рас у меня сохранились после многолетней игры в «Башню». Нежить и всякие уродливые зеленокожие ни у кого из игроков не популярны, даже несмотря на их уникальные способности.
Так что Шелдон был совсем не оригинален. Что ж, и я тоже, первым создав своего шкафа-качка. Но у меня было оправдание, что выбор расы в «Бездне-3» сделан просто откровенно по конченному. Хочешь просто глянуть характеристики, а ты уже сделал выбор расы. Какой криворукий калека делал меню выбора расы таким образом? Создавалось впечатление, что это было сделано сознательно, чтобы никто не добрался до гоблинов, стоящих самыми последними в ряду и не увидел их огромные бонусы.
Уже лишившийся снаряжения после неудачной совместной игры с уродом Йон, выглядел как дистрофичный эльф-жрец. Странно, или мне послышалось или Шелдон говорил, что его напарник выбрал именно эльфийку? Я даже спросил об этом. Оказалось, что так и было. Они просто хотели полюбоваться как она выглядит, а менять туда-сюда пол персонажа без смены расы можно сколько угодно раз. На это нет никаких ограничений.
Парни прекрасно знали о правилах использования аватаров для профессиональных кибер-спортсменов. Йон побыл девицей лишь пару минут, после чего дальше играл уже в рамках правил. Парень вдруг разговорился, хотя до этого, вроде как, не желал иметь со мной ничего общего. Неужели подлизывается? Тем не менее, он рассказал кое-что интересное.
Михаэль описал мне ситуацию с аватарами без важных подробностей, а оказалось, что лицо популярного игрока это тоже своеобразный товар. Название команды - торговая марка. Геймплей известных одиночных игроков и самых раскрученных в мире кибер-спорта команд транслируется во время проведения турниров на специализирующихся в этой нише шоу-бизнеса платных стримминговых платформах, разнообразных шоу и в СМИ, посвященных кибер-спорту.
