Сначала я ничего не видела. Но потом, когда чуть двинулась в сторону, и правда, заметила какую-то неясную лиловую дымку. Ага! Значит, вот как выглядит барьер. Это интересно. И вот теперь-то я увидела и то, о чем говорил мне Броня. Справа, и правда, барьер был тоньше, а слева — как будто плотнее, краски чуть более гуще.
Ура, я поняла и увидела! Это приятно.
— И что это значит? — Теперь нужно больше информации.
— Вот тут я и не знаю, что сказать, — признался Броня и разочарованно вздохнул. — Главное, конечно, что барьер цел, но… почему он здесь такой…
Судя по задумчивому взгляду и сосредоточенности, похоже, Броня решился взяться за расследование данного события. Что же… может, он сделает это как-нибудь без меня и по ту сторону барьера?
Как будто услышав мои мысли, Броня заторопился провожать меня в комнату. Метелка, к счастью, не улетала, и я была ей благодарна. Но если она продолжит увиливать и все время улетать в родные пенаты, боюсь, Броня перестанет меня так часто сопровождать.
Нужно с этим что-то решать.
Глава четвертая
— Твоя метла просто тебя не знает, дай ей время, — заверял меня Черныш, пока я рылась в книжках и пыталась отыскать хоть какой-то способ открыть либо конверт, либо комнату бабушки.
— Да я уж поняла, что она довольно стеснительная, — все равно с сарказмом говорила я.
Ну а как тут без сарказма? Как можно было обидеться вообще? Я же старалась, из кожи вон лезла, а она взяла и улетела. Я поседела от того похода, а она истерики закатывает. Как я на ней вообще летать-то буду?
— Это просто такое особое волшебство ведьм, — продолжал рассказывать Черныш, не упуская при этом возможности поваляться на темно-сливовой подушке из библиотеки. — Оно так настроено. Если бы любой мог к метле подойти и сесть на нее, то полеты не были бы привилегией ведьм. То есть другие, конечно, тоже летают на разных… объектах… но все равно…
Еще раз перечитав страницу о том, что расколдовыванием ведьмовства многого не добьешься, я вздохнула и отложила книгу.
— Ладно, с метлой я разберусь как-нибудь, но что делать с комнатой и конвертом?
Тут даже Черныш посерьезнел и сел, глубоко задумавшись.
— Может быть, тебе все-таки поговорить с ви Гретель? — Предложил он. — Да, я помню, ты не хотела этого делать из-за того, что Э не оставила конверт ей. Но выхода-то нет.
Это правда. Ну что здесь такого? Ви Гретель — ведьма вересковых пустошей, лучшая подруга моей бабушки, чем она сможет навредить? По крайней мере, мне очень хотелось во всем разобраться хотя бы в Университете, то, что узнает Ректор… ох… он все-таки меня так огорошил подобными новостями.
Но волнение быстро сменило тревожность и я, как следует подготовившись (надела лучшее платье, уложила волосы), отправилась на занятия по искусству теней. Коленки дрожали, я нервничала, как первоклассница, которую вызвали к доске. Как давно я не видела Мастера теней…
Хотела перенестись, но и так понимала, что вышла заранее. Лучше пройдусь, немного сброшу напряжение. Все хорошо, все хорошо… просто мы вдвоем и… тени… ох… желудок скрутило, не смогла сдержать улыбки…
— Ви Рада! — Окликнул кто-то.
Я настолько сосредоточилась на предвкушении, что даже не узнала голос. Что там от меня кому-то понадобилось в такой момент? Обернулась — ко мне подходил иль Кан. Совершенно синий и обледенелый иль Кан!
— Что с тобой? — Шагнула ему навстречу я.
А он дрожал и сквозь боль улыбнулся мне.
— Ты же сказала, что нужно в ледяной воде закаляться, — стуча зубами выдавил он. ЧТО?!! — Вот я и…
Он глянул на себя, а затем пожал плечами. Воздух я втягивала так долго, что заглушила, наверное, турбины самолета. Он что? Совсем больной?! Да как он мог?.. Как он?..
Ухмылка на его лице и иллюзия передо мной исчезает, а за ней уже настоящий мастер иллюзий хохочет во всю глотку. Сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться. Он все понял. Понял, гад! А я еще переживала. Ладно. Ладно. Ладно. Как тогда было? Он ведь не показал мне, что его задело. А я что? Хуже него? Ну нет уж!
Не знаю, каких резервных сил мне стоило сдержаться и сменить гнев на милость, но я все-таки улыбнулась и заглянула боевому магу в глаза. Он уже подошел ко мне почти вплотную и с ухмылкой победоносно наблюдал за моими потугами. Не дождешься, мальчишка!
— Ладно, — почти ласково произнесла я, но это настроило меня на нужную волну. — Умный мальчик, ничего не скажешь.
Его бровь изогнулась на слове «мальчик», но я же не могу так просто сдаться и признать его победу.
— Стараюсь соответствовать умной девочке, — парирует.
И какого черта у меня с ним резонанс? Надо у кого-нибудь еще спросить, уверена, замужество здесь совершенно не причем!
— А что ты здесь делаешь, собственно? — Сложила руки перед собой.
— Иду на занятия, конечно же, — ухмыльнулся.
— Ты же первогодка, — стала давить на больное место.
Не понравилось. Улыбка стала жесткой и беспощадной. Отомстил.
— Может быть, просто ты не настолько хороша, — едко замечает.
— Хочешь поспорить? — Принимаю вызов, словно выстрел, не даю шанса, моментально.
Глаза в глаза, начинаем сопротивление, борьба не прикрыта. Нет уж, ИЛЬ Кан, не дождешься. Я тебе не проиграю. Вот из принципа.
— Да нет, — пожимает плечами, расслабленно обходит меня, направляется к учебному залу. — Я с девчонками не сражаюсь.
Ох. Чего мне стоило не двинуть ему в челюсть! Не знаю, откуда такая ненависть взялась, в прошлом году он вроде бы был нормальным. Ну или мое отношение было к нему нормальным. Но все испортил этот дурацкий резонанс. Мне срочно нужен Броня!
— Боишься проиграть? — Пошла рядом с ним я.
— Боюсь покалечить.
— А ты не бойся.
— Мне кажется или ты на меня за что-то зла?
Тебе не кажется.
— Ох, иль Кан, — остановилась, приблизилась, положила руки ему на грудь, слегка смутила, — ну как можно злиться на такого великолепного и неповторимого?
Захлопала глазками, а потом расхохоталась и прибавила шагу, чтобы он отстал. Тоже мне, выпендриться решил. Да я его тенями уделаю просто порталами! Вот подожди, сейчас тебя Мастер теней быстро на место поставит…
Открыла дверь и зашла внутрь. Зал был пуст, но в тот момент, когда я в нем появилась, заструились знакомыми клубами тени. Сердце сразу стало биться чаще, я замерла и дождалась, пока появится портал, пока знакомые очертания проявятся. Дышать, дышать, дышать…
Ох…
Вот он. Мастер теней. Все еще хорош собой, и эти глаза… темные омуты, иные вселенные… другие миры…
