Он всё понял! Этот гад всё понял и сейчас торжествовал победу! Я увидела это так ясно в его глазах. У, змей! Такая злость объяла! В ту же минуту решила: я буду не я, если не вынесу из его дома все фамильные драгоценности. Он мне поплатится за это!
— Ваш чай: — присела в реверансе экономка, но осталась стоять у столика.
Давей подозрительно взглянул на предложенный ему напиток.
— Пожалуй, я откажусь, — проговорил неожиданно озорно. — Вы правы, Мари
Мужчина сделал длинную паузу пристально изучая моё лицо, и продолжил уже серьёзней:
— У меня действительно много дел. Прошу извинить за внезапный визит, — поднявшись, подошёл ближе и взял мою руку нежно поцеловав в прощальном жесте. — Скорейшего выздоровления!
И вежливо поклонившись, стремительно вышел. Мы с Кет лишь с удивлением смотрели ему вслед.
Глава 22
Резкий уход его сиятельства, неожиданно меня встревожил. А что если он побежал за стражниками, и сейчас вернётся с ними. Закуют меня в кандалы, да и отправят за решётку. Моя рана сейчас самое большое и неопровержимое доказательство, иного и не надо. А там и весь дом перероют, скроют все стены, да найдут дедовы тайники, и сидеть мне всю жизнь…
Так страшно стало! Сквозь рой приводящих в ужас мыслей, даже не поняла, о чем меня Кет спрашивала.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. Лишь встревоженный взгляд моей няни, да её настойчивые вопросы, вернули к действительности.
Сразу же поняла, что мои страхи беспочвенны. Его сиятельству не нужны помощники, чтобы мена арестовать. Если бы хотел — сам бы собственноручно надел наручники и в Тайную канцелярию отвёз лично. А значит, пока ещё побегаем.
И хотя мои выводы казались разумными и правильными, до конца дня всё же пребывала в тревоге, вздрагивая из-за всякого стука, каждую минуту, ожидая явления в мой дом стражников. Но прошёл вечер, наступила ночь, а меня никто не трогал. Следующий солнечный день развеял мои страхи немного, но тревога не отпускала. Хотя и напрасно.
Прошёл ещё день, потом три, потом неделя, а его сиятельство, казалось, совсем забыл обо мне. Нога моя заживала довольно быстро, даже шрам останется небольшим благодаря бабулиным снадобьям.
Страх прошёл окончательно, осталась лишь обида. Обида, что он ушёл, ничего не сказав, взбудоражив, пробудив во мне тайные чувства, и оставил ни с чем, исчез из моей жизни вновь. Иногда мне казалось, что лучше бы он меня арестовал, ну или выкрал и увёз в свой особняк (в моих мечтаниях чаще проскальзывал последний вариант). Но герцог, кажется, совсем утратил ко мне интерес.
Вновь ловила отголоски его любовных похождений в газетах и сплетнях, вновь он стал для меня далёким и непостижимым. Тоска всё чаще посещала сердце и душу.
Отдушиной мне стала Соули, её проказы и искренняя любовь, возвращали на время к жизни.
Начав самостоятельно передвигаться, первым делом посетила спасшую меня Тину. Помнится, она жаловалась на боли в ногах. Осмотрев её ноги, поняла в чем дело, и мне не составило труда изготовить мазь, которая избавит от болей, а то и излечит полностью. Она попыталась было отблагодарить деньгами, но я пообещала ей сильно обидеться, ведь это было самым малым, что я могла для неё сделать, в признательность за моё спасение. Взяла с неё слово, что когда средство закончится, она обратится ко мне за новой порцией.
Прошёл почти месяц после того памятного дня охоты. Я уже прекрасно бегала, и рана лишь иногда давала о себе знать дергающей внезапной болью, но длилось это лишь мгновение. А вот боль в сердце всё разрасталась. Потихоньку я стала её заменять мечтами о мести. И в один день, по-особенному солнечный, прочитала заметку в утренней газете о том, что его сиятельство увлёкся одной весьма известной особой. И как отмечало издание, волочится за ней вот уже несколько дней, что для него является довольно долгим сроком, пришла в такую ярость, что искромсала газетёнку в мелкие клочки.
«Ненавижу! Как же я ненавижу этого бабника!»
Решение созрело моментально. Далее не откладывая в долгий ящик, начала подготовку по операции под кодовым названием «Сокровища Змея». Название не особо получилось, но не в названии же суть. Главное — обчистить его дом так, чтобы все газеты кричали. Чтобы на каждом углу «славили» его имя. Я ему покажу, как вычеркивать меня из жизни! А когда он заявится ко мне в ярости, нацепить на себя все украденное и с видом победителя встретить его у порога.
Глупые мечты! Конечно же, я немного разумней моих фантазий, и не стану так подставляться. Но все же заставлю главу Тайной канцелярии обо мне вспомнить!
Подготовка заняла всего неделю времени, осталось немного — выждать подходящий момент…
Все эти дни пребывала в подвешенном состоянии, не находя себе места. Раздумывала, как поступит его сиятельство, обнаружив пропажу? Месть местью, но страшновато. Если у него, и правда, есть ко мне какие-то чувства, то не посадит же он меня? А я всё верну при встрече. Зачем мне его драгоценности? Себе дороже — продать их не продашь, и ни один ювелир не возьмётся за это дело. Носить их можно будет только под покровом ночи, у себя на чердаке, да ещё и спрятав под плащом. В общем, кража у его сиятельства — последнее дело, и очень опасное.
А если нет у него никаких чувств, и это всё время была такая игра… Тогда я пропала. Тогда единственный выход — сразу же бежать из города. Но лучше об этом не думать.
Вскоре нужный случай представился. Его сиятельство уехал по срочным делам далеко на север, в какую-то глухую провинцию, и предположительно не вернётся ещё, по крайней мере, пару недель точно.
Сегодняшней ночью я иду на дело…
Проснулась во втором часу ночи. Темень непроглядная. Выглянула в окно. Небо заволокло тучами, самое подходящее воровское время. Быстро собравшись, запрягла единственную нашу гнедую кобылку. Пешком до дома его сиятельства добираться пришлось бы часа полтора, а мне время дорого.
Несясь галопом верхом на лошади по городу, мельком взглянула на телегу на рыночной площади, где обычно восседал Шкет. Зря я с ним не посоветовалась, зря вместе не обговорили дело. Нехорошо получилось, лучшего друга оставила не у дел, но иначе не могу. Задуманное мной дело — опасная штука, и я знаю, что это может быть ловушка, и Шкет знает. Потому и не пошла к нему, не хотела лишних споров. Нет никакого желания ловить укоризненные взгляды и слушать его поучения, ведь меня все равно уже не переубедить. Позже я ему всё объясню, ну, конечно, если меня не посадят. Я должна знать отношение Давея ко мне, и это сильнее страха быть пойманной. Не могу больше пребывать в неведении. Его игнорирование меня просто убивает.
Не далеко от особняка привязала лошадь, дальше отправилась пешком. Пробравшись в сад — прислушалась. Всё как обычно: ветер шумит в листве, ночные насекомые заводят свои трели, под ногами шуршит трава.
У дома сразу же свернула к окнам кухни; помнится, по прошлому посещению, там никогда их не закрывали. Мои догадки оказались верными, осторожно потянув за раму, открыла настежь, хоть окошко было небольшим, но я легко в него пролезла. Далее через кухню, по коридору, вверх по служебной лестнице на второй этаж.
