Когда демон оказался совсем рядом, опустила голову, против воли вспомнив сегодняшнее утро. Перед глазами то и дело появлялись его глаза после сна, а так же тело, которое я успела рассмотреть.
– Вы очень красивая, Лиллиан, – произнес мужчина, снова оставив лёгкий поцелуй на тыльной стороне моей ладони.
– Спасибо, – от этого жеста смутилась, но всё же смогла посмотреть на него и спросить: – Скажите, пожалуйста, почему вы делаете мне комплименты и приглашаете на прогулку, если у вас уже есть невеста?
Хендрик удивился и даже не попытался этого скрыть. Я сама себе удивилась, и отчего мне вдруг захотелось спросить его об этом? Хотя, на самом деле, для меня это очень важный вопрос.
– Моя невеста сейчас не здесь, поэтому не думайте об этом, – ответил демон, чуть улыбнувшись. – К тому же, чем плохи знаки вежливости? А прогулка – это всего лишь способ развлечь своего гостя и ничего более.
Я не знала что сказать, поэтому промолчала. Стало немного грустно от того что Император прав. Здесь нет ничего такого, чего бы мне хотелось придумать.
Не дожидаясь ответа, Хендрик подвёл меня к столу, чтобы помочь разместиться. После того, как мужчина занял своё место, мы начали поздний завтрак.
Как и вчера, сегодня между нами всё это время была тишина. Я обедала, не поднимая головы, постоянно чувствуя, что демон за мной наблюдает. Ощущала неловкость и никак не могла заставить себя вести нормально. Расслабиться, забыть, где нахожусь, побыть просто той, кем являюсь на самом деле. Если бы Император сейчас не смотрел в мою сторону, может у меня и получилось что-нибудь из этого.
– Лиллиан, предлагаю нам снова прогуляться, – заговорил демон после окончания обеда. Он поднялся со своего места и подошёл ко мне, затем протянул руку. – Я покажу вам свой сад, который многие мои гости считают очень красивым. Там мы сможем спокойно поговорить.
– Конечно, я не против ещё одной прогулки, – ответила, вложив свою ладонь в руку Императора.
– Тогда идём.
Мужчина переместил мою руку себе на изгиб локтя, после чего мы вышли из столовой. Пройдя по коридору, прошли мимо выхода из замка, свернули в другую сторону и вскоре оказались перед стеклянными дверьми. Открыв их, Хендрик повёл меня внутрь, где виднелись некоторые растения.
Теперь я поняла, почему этот сад все гости считают очень красивым. Это место больше напоминало "Обитель растений" в Академии, только там всё зеленое. Здесь же было самое настоящее буйство красок. Столько красивых цветущих растений в одном месте я ещё никогда не видела.
Перед нами была тропинка, по которой мы направились дальше. По обе стороны росли деревья, размером в три яруса. У них не только на ветках были цветы, но и самом стволе. Когда подняла голову, чтобы лучше их рассмотреть, заметила защитный купол, укрывающий эту красоту.
Через несколько шагов перед нами появились кусты, украшающие несколько развилок. От начала пути они были низкими, но чем дальше мы шли, тем кусты около нас становились выше.
Вскоре Император привёл меня в очень уютное место. Вокруг была стена из кустов, высотой в уровень второго яруса замка. Здесь так же была скамейка, на которой мы разместились, а напротив один очень необычный цветок. У него длинное название, которое произносится на магическом языке. А ещё это растение очень редкое, что даже в учебнике не было рисунка. Но я узнала его по описанию.
Круг из листьев очень яркого зелёного цвета, над которым кружились в воздухе раскрывшиеся бутоны цветов – синие, красные и жёлтые. Все они были разных оттенков, от самого светлого до тёмного. А ещё вокруг цветов мерцали мелкие золотые искры. Невероятное и в то же время притягательное зрелище!
Это растение вот так цветёт только один раз в пять лет и только несколько дней. Мне просто очень повезло оказаться сегодня здесь.
– Нравится? – Поинтересовался Император, который заметил, с каким восторгом я наблюдаю за плавными движениями цветов в воздухе.
– Очень.
– Нелегко было его достать, – произнес мужчина таким тоном, как будто углубился в воспоминание. – Но сейчас не об этом. Лиллиан, нам с тобой есть о чём поговорить.
– А почему вы стали так ко мне обращаться? – Поинтересовалась немного удивлённо. Вот только что разговаривали, как положено по статусу, а тут уже Хендрик обращается ко мне как к другу.
– Ты тоже можешь просто называть меня по имени, без этих "вы". Лиллиан, твои друзья в скором времени найдут Корону, поэтому пришло время поговорить, – он на некоторое время замолчал, но потом продолжил. – Я был знаком с твоими родителями. На самом деле мы были лучшими друзьями.
– А...
У меня не нашлось слов, чтобы что-то сказать или ответить. Откуда демон узнал, что мы здесь из-за моих родителей? Ну да, это ведь он скрыл показания, там, где было указано моё имя. Но ведь этого недостаточно, чтобы сделать такие выводы. Мало ли кого могли звать Лиллиан?
– Понимаю твоё удивление, – продолжил говорить Император через некоторое время. – Но это правда, я был очень хорошо знаком с твоими родителями и могу сказать, что ты очень похожа на свою мать.
– Вы знаете, кто виновен в их смерти? Как зовут того вампира, который это сделал? – Задавая эти вопросы изо всех сил сдерживалась, чтобы не заплакать.
– Имя этого вампира сказать я не могу, уверен, сама скоро обо всём узнаешь, – ответил Хендрик, внимательно за мной наблюдая. В его глазах появилась мягкость и сочувствие. – Мы сейчас поговорим о другом. Однажды в дом к твоим родителям пришёл один демон. Он заявил, что хочет забрать ещё не родившегося ребёнка себе. Эта девочка должна была в будущем стать его женой. Заявил, что вместе они смогут покорить весь мир. Конечно, твои родители были против, ведь считали, что их ребёнок сам будет выбирать свою судьбу. Но этот демон не отступился и после твоего рождения начал присылать угрозы и предупреждения. Тогда твои родители пошли на очень рискованный шаг. Они отказались от всего, что у них было, и отправились в самую дальнюю человеческую деревню, которую только смогли найти. Попытались начать там новую жизнь, пока на это поселение не напал вампир. Дальше ты знаешь, что случилось.
– Знаю, – кивнула в знак согласия. – А что стало с этим демоном? С того момента он больше не пытался найти моих родителей?
– Когда пришла первая угроза, на его поиски было отправлено очень много различных групп, но это не принесло никаких результатов. Нам не удалось его найти. Даже сейчас я не знаю, где он и что с ним произошло.
– Но как это связано с убийством моих родителей? Ведь это не демон напал на ту деревню! – Поднялась, потому что не могла сидеть на месте. – Это ведь из-за вампира погибло тогда очень много людей!
– Да, именно так. Я сделаю видимыми все показания, а так же отправлю в Следственную Академию тела погибших, чтобы ты смогла узнать, кто это сделал.
– Тогда зачем вы мне рассказали про этого демона? – В недоумении посмотрела на него, всё ещё сидящего на скамейке. – Он как-то причастен к этим убийством?
