Первым к нам подошёл Мелвин. Он смотрел на меня так, как будто я была самой красивой девушкой в мире. Вместе с ним подошли Сильвер и ещё один незнакомый мне маг. Их взглядов хватило, чтобы я началась чувствовать себя увереннее.
– Лиллиан, ты прекрасна, – видела, что Мелвин говорит искренне. Скорее всего, он ещё не привык к тому, что я его сестра.
– Спасибо, – смутилась, когда мужчина взял мою ладонь и сжал в своей руке.
– Любую девушку одень в красивое платье, и она сразу же станет прекрасной, – высказал своё мнение Сильвер. В его глазах не было того восторга, который не пытался скрыть его брат.
– Не слушай его, Лиллиан, – произнесла сестра, скорее всего подумав, что я обиделась на слова кузена. – Ты и без этого наряда очень красивая.
– Спасибо Вивиан, но я не обиделась. Тем более Сильвер сказал правду, я ведь самый обычный маг.
– Неправда! Ты принцесса, такая же, как и твоя сестра, – Мелвин бросил взгляд на девушку рядом со мной. – И какой наряд бы на тебе не был, ты останешься ею.
– Теперь мне к этому нужно привыкнуть, – грустно улыбнулась, опустив голову. Они говорят, что я принцесса, тогда почему не чувствую себя таковой?
И дело вовсе не в словах Сильвера, просто я сама никогда не считала себя какой-то значимой. Да, в этом платье любая станет принцессой, но ведь завтра я снова стану обычной Лиллиан, которая отправится на учёбу в Академию.
– Простите, но если никто не хочет меня представить, я сделаю это сам, – заговорил ещё один маг, который всё это время находился около моих кузенов. – Меня зовут Лэйтон. Я друг Сильвера и его сокурсник.
– Очень приятно, Лиллиан, – вежливо улыбнулась в ответ. – Я думала, что здесь будут только родственники.
– Не совсем, – произнесла Вивиан. – Здесь присутствуют очень хорошие друзья наших родных, которые не в первый раз встречают Новый год с нами.
– Я этого не знала.
– Пора садиться за стол, – сказал внезапно Сильвер, посмотрев на остальных гостей.
Это помещение было разделено на две части. С одной стороны стояли два длинных стола, чтобы все присутствующие могли разместиться. Напротив небольшая гостиная, имелась некоторая мебель и камелёк*, в котором горел магический огонь фиолетового цвета с золотыми искрами.
Всего гостей было около тридцати, и пока они занимали свои места, я рассматривала их, находясь уже за столом. Около меня расположились Вивиан с одной стороны и Мелвин с другой. Напротив Сильвер, а рядом с ним Лэйтон. Но вот только Хендрика нигде не было, неужели его не будет?
Наблюдая за гостями, заметила среди них нескольких демонов и одного вампира. В остальном все были магами. И рассаживались все по-разному. За нашим столом было очень много молодых гостей, а за тем, что был напротив наоборот, сидели люди постарше. Да, маги стареют очень медленно, но вот только взгляд у них становится немного другой. В нём появляется опыт прожитых лет и к тому же они более сдержаны в выборе одежды.
Поскольку я всё ещё с интересом рассматривала присутствующих, то не заметила, как в зале появился Хендрик. Только когда мужчина присел за другой стол напротив меня, встретилась с ним взглядом. Около него разместилась женщина, которая тоже была демоном. Она бросила взгляд в мою сторону и улыбнулась Императору, но только тот даже не посмотрел на неё.
Было некрасиво с моей стороны постоянно смотреть в сторону Хендрика, поэтому опустила голову и подняла почти сразу, когда кто-то из гостей поднялся и начал говорить. До этого маг сидел среди остальных гостей; места во главе каждого из столов оставались свободными, там даже стульев не было.
– Для начала всем доброго вечера, – заговорил мужчина, обведя взглядом всех присутствующих. – Мы собрались сегодня здесь, чтобы проводить старый год и встретить новый! Поэтому я хочу пожелать...
– Ты, наверное, не знаешь, кто это, – прошептал Мелвин мне на ухо, перед этим склонившись в мою сторону. – Его зовут Верджил Найджел. Он мой отец и Император Империи Карлтон, в которой мы сейчас находимся, а точнее в городе Джезим. А ещё он брат твоего отца и занял его место после того, как твои родители решили уехать. Я потом вас познакомлю, думаю, он будет рад узнать о своей племяннице.
– Хорошо, спасибо, – ответила, повернув голову в его сторону.
Оказалось, что наши лица находятся очень близко. Мелвин тоже это понял, поэтому быстро отстранился и с улыбкой, которую попытался скрыть, опустил голову. Сильвер укоризненно на него посмотрел, но маг не обратил на это внимания. Тем временем мой дядя всё ещё говорил.
– ...и спасибо всем вам за то, что посетили сегодня наш дом!
Как только он закончил, началось время перехода одного года к другому. Считается, что это минута является самой волшебной, ведь в этот момент магия становится больше и сильнее. В это время принято заказывать желания, если оно искреннее и идёт от всего сердца, то обязательно сбудется.
Заметила, что многие прикрыли глаза, дабы точно выбрать своё желание. Я тоже это сделала и пожелала то, что и каждый год "хочу найти и наказать виновных в смерти родителей". Открыла глаза, когда минута подошла к концу и встретилась с чёрными глазами Хендрика.
– С Новым годом! – Первым проговорил Мелвин, поднимая бокал с игристым напитком, после чего улыбнувшись, выпил его.
Давно заметила, что в первую минуту Нового года люди испытывают счастье. Не знала, почему это происходит, но сама улыбнулась, почувствовав внезапную свободу от всего. Было неимоверно хорошо на душе, чувства были потрясающими. Не имелось ничего, что как-то могло испортить этот миг.
– С Новым годом! – Сказала я, поднимая свой фужер, и мой голос утонул в других пожеланиях, которые произнесли остальные гости.
А дальше произошло то, что больше всего мне не нравится в праздновании Нового года. После минуты счастья действительность наваливается с новой силой. Я знаю, что у меня много проблем, с которыми нужно как-то разобраться. Это и расследование и вампир, отец Бастиана и все эти родственники и всё то, что мне ещё не сказал Хендрик. И плюс к тому же и учёба, которую никто не отменял.
Захотелось ещё выпить, но я сдержалась и не стала этого делать. Всё ещё хорошо помню, что произошло на праздновании первого завершённого расследования. Вместо этого вспомнила про подарок, который находился в общежитии. Представив его перед собой, переместила коробку к себе, а после отправила туда, где сейчас находится Крисси.
У многих появлялись коробки, я же не ждала ничего. Только отправила тети Тамми пожелания, потому что мы никогда не обменивались подарками.
Кстати, а почему её сегодня здесь нет? Хотела спросить об этом у Вивиан, но та была занята рассмотрением своего подарка. Девушка разворачивала небольшую коробочку, в которой оказалась очень красивая брошь. Сестра улыбнулась, видимо знала, от кого этот подарок.
Внезапно у меня в руках появился подарок, украшенный красивым бантиком. Я удивилась, но всё же начала развязать его, чтобы узнать, что внутри. Оказалось, там находились очень красивые серьги с белыми камнями. Так же здесь была записка.
