– Мне нужно подумать! – нахмурилась я.
– А с кузеном долго думала?
– Где некромант? Ты его что, прикопал за углом? – перевела я тему на не менее животрепещущую. Явился же так быстро, будто и правда на скорую руку разделался с бледным.
– Некромантов бесполезно закапывать: восстанут. Тем более этот великовозрастный юноша. Сидит в моем кабинете, изучает договор обучения своего года зачисления.
– Ты же не отдашь ему мой домик?
– Уже твой?
– Конечно. Где ведьма порядок навела – там и дом.
– Надо было тебя в мой коттедж селить. Думаю, тебе бы понравилось.
– А он далеко от академии?
– Не очень.
– Мне и тут уже хорошо.
– Так к чему ты спросила про некроманта? Хочешь выставить условие брака? Если ты его больше не увидишь, то отменишь помолвку?
– Нет. Просто прощупываю обстановку, – сказала, и тут мой живот уркнул.
Точно! Я же ела только змею, проигнорировав завтрак и обед в столовой из-за набитого живота.
– Голодная? – как-то особо заботливо спросил Сибер.
– Странно, должна была быть сыта до завтра. Наверное, поцелуи жуть сколько энергии отнимают. Как невыгодно!
Ректор с шумом втянул воздух, а потом медленно-медленно стал выдыхать.
– Забирай клона, а я принесу тебе ужин.
– Да просто закажи доставку!
– Ты против моей компании за едой?
Я задумалась. Сибер решил добавить своей личности весомости:
– Я тебе расскажу еще много способов, как можно использовать такого упитанного клона.
– По рукам. Жду на ужин. – Мне наконец удалось вырваться из хватки рук Сибера, и я обратилась к клону: – Эй, Изыди, теперь я твоя хозяйка, иди за мной!
Пожалуй, надо подготовить бумагу и ручку, чтобы выпытать и записать все-все способы заработка на толстом клоне, особенно самое денежное использование.
– Ирма! – окликнул Сибер. – Я принесу много еды. Энергии тебе на все хватит.
И к чему это он? Странный.
Изыди, переваливаясь с боку на бок, достаточно бодро топал за мной к домику. Один недостаток: землю от него чуть потрясывало, как меня от первого знакомства с ним. Но это уже не могло испортить настроения.
Зато то, что произошло, как только я прошла мост, чуть не заставило мою душу покинуть тело.
Нет, мост выдержал! Зато не выдержал сам клон – превратился в бесформенную кучу жира, а потом стек в водоем. Я так и видела, как в воду уходят перспективы заработать, о которых я даже толком помечтать не успела.
– О, нет-нет! Почему? Что с тобой, Изыди? А ну, соберись снова! – Я подбежала к мосту и в отчаянии разглядывала густую субстанцию.
И что это было? Неужели ректор решил поиздеваться? Даже купленный за тридцать серебряных мой псевдоподопытный не смел превратиться в ничто! Пусть и исчез после, но после себя хоть полезности оставил. А этот что?
Я села на корточки, думая в отчаянии, что же делать. Может, удастся своей магией наоборот его собрать?
– Бездушный клон расплылся в грязь, ничем теперь его не спрясть, – проговорила я, обращаясь к дару.
И тут же из водоема вытянулись обратно частички клона, собрались воедино в клона, и я с облегчением выдохнула. Не знаю, что это было, но уже успела испугаться.
– Изыди, идем за мной! – скомандовала подопытному, и тот сделал шаг и снова распался в жировую массу.
Да что ж такое?
– Тело без души без позволения некроманта на его землю не зайдет, – раздался смутно знакомый голос.
Красноволосый прислонился к дереву и рассматривал свои ногти со скучающим видом. Надеюсь, он не слышал заклинание наоборот!
– А ты что здесь делаешь? Разве ты не должен изучать договор в ректорском кабинете? – преувеличенно громко спросила я, коря себя за то, что стала совсем беспечной с даром. А ведь бабушка строго-настрого велела не показывать его.
– Договор? Уже изучал, и не в кабинете, а за забором академии, – ответил некромант, и я перевела дух: вроде бы не расслышал. Какое облегчение!
– Значит, тебя выставили, – резюмировала я. – Тебя в дверь, ты в окно.
– Некромантов так просто не выставить, особенно если корни пустил. Видела же, как твой клон растаял? Так что лучше тебе переезжать, – угрожал некромант словно нехотя.
Я так же нехотя ответила:
– Ни за что. Тем более не понимаю, на что ты надеешься. Все равно не восстановят. Старенький ты уже, хоть и хорошо сохранился.
– Может, и не восстановят. Хотя Сибер мужик нормальный – сразу видно. Что-то мне подсказывает, что не восстанавливают меня из-за тебя. Давай так: подвал мой, все остальное твое. С руководством академии я как-нибудь сам договорюсь.
– Не люблю тесное соседство.
– Могу незваных гостей отгонять, – принялся торговаться некромант.
– Вот еще, сама прекрасно справлюсь.
– Защиту сниму, сможешь клона завести, – продолжал бледный.
– Пусть Сибер снимет. О его магии все королевство слышало, должен же он оправдывать слухи.
– Расскажу всем о твоей обратной магии, – как бы между прочим сообщил некромант. – Она еще во времена моей учебы под запретом была.
Я пошатнулась.
– Ты о чем? Я тебя не понимаю.
– Все ты понимаешь. Род Фис же? Если узнают, что в тебе проснулась магия, которую выжгли в твоих предках, тебе несдобровать.
– Не знаю, о чем ты.
– Все ты знаешь. Так что, будем добрыми соседями?
Я молчала, придумывая, как расправиться с тем, кто слишком много знает.
Некромант правильно понял мой взгляд, предложил:
– А я тебе расскажу все, что знаю об этой магии. Наверное, тебя давно терзают вопросы…
Что ж, расспрошу, а потом уже буду думать, что делать дальше. В конце концов, я всегда смогу намекнуть Сиберу о нежеланном соседе.
Вот так и получилось, что потомственная ведьма стала жить в одном доме с моложавым семидесятилетним некромантом.
