Он ответил рукопожатием и смутился. Непривычный жест, но, видимо, характерный для всех жителей культурной столицы. За исключением Веры, которая казалась полной противоположностью своей сестры, несмотря на внешнее сходство.
– Пахом, – выдавил он из себя.
Ему захотелось испариться. Такое странное ощущение непонятной природы, что даже съеденный с удовольствием обед встал ему поперек горла. Что это такое? Совесть? Глядя в доброжелательно смотрящие на него глаза собеседницы, он впервые за все время работы с Фишером почувствовал себя соучастником страшного преступления. Ему ужасно не нравилось происходящее, но он вынужден был что-нибудь сказать.
– Это очень грустная история. Вы были близки?
– Так случилось, что в детстве мы мало общались из-за разницы в возрасте. А когда мы более или менее сравнялись, наши пути разошлись. Разные компании и круг общения… В глубине души мне казалось, что она не повзрослела до сих пор. Она выглядела слишком легкомысленной и несерьезной, несмотря на то что в последнее время добилась хороших успехов в профессии, о которой мечтала в детстве. В общем, зря я так долго ждала ее взросления.
Ни один мускул не дрогнул на ее лице, но Пахом почувствовал всю боль ее потери и сожаления об упущенном времени.
Соблазн утешить собеседницу был велик, но вместо этого он изо всех сил пытался убедить себя, что ничего страшного не произошло. Во-первых, Вера пока жива. Правда, сестре абсолютно не обязательно об этом знать. Во-вторых, не так уж они близки. Дана – сильная женщина, и мысли об этой потере не сломают ее.
Пахому сейчас больше всего хотелось продолжить разговор, поговорить о Вере, поскольку он не имел возможности поговорить с ней самой. Однако он придал своему выражению лица максимально отстраненный вид, а для убедительности еще и взглянул на часы, которые уже месяц показывали неправильное время. С каждой секундой он все сильнее ощущал свою ничтожность.
Гостья из культурной столицы моментально сориентировалась:
– Мне пора на поезд. Спасибо вам!
Пахом кивнул, не поднимая глаз. Сам будучи приезжим, он прекрасно знал, что только в Москве откровенность чужого человека может показаться странным явлением и вызвать опасение. А он, простой парень из деревни, повел себя сейчас аккурат как столичный сухарь. Но питерская тактичность и умение вовремя обрубить поток откровений сгладили ситуацию.
Но он, конечно же, не такой, он загнан в рамки. Он не может и не должен влиять на эту ситуацию. Как будто сама судьба послала ему это испытание совестью. Он же искренне пытается помочь Вере! За что ему еще этот укор в виде скорбящей сестры?
И тут же Пахом одернул себя. Его попытки найти другого донора, во-первых, пока носят лишь теоретический характер, а во-вторых, ни за что не будут приняты Фишером. Выходит, все его усилия – не более чем задабривание собственной совести. А единственное, что он может сделать по существу, – это пойти в полицию, подписав себе тем самым смертный приговор.
И не только себе. Если Фишера арестуют, то все зависимые от иммунодепрессантов пациенты, живущие сейчас полноценной жизнью, умрут. Это и сын Риммы, и жена охранника Степана, и еще человек двадцать. И в первую очередь – Элла. А это автоматом повлечет за собой в разы большее количество неспасенных жизней. Убить минимум двадцать человек и лишить надежды на выздоровление остальных нуждающихся ради одной Веры?..
Именно поэтому выбранный им путь – вовсе не какое-то оправдание, а рациональное решение. Хоть и практически безнадежное.
28
Если в мире все бессмысленно, что мешает выдумать какой-нибудь смысл?
Льюис Кэрролл «Алиса в Стране чудес»
Утроба матери. Самое уютное место на свете. Находиться в ней, внутри Бога – самое большое вознаграждение для любой души. Ничто ни до, ни после этого периода не идет ни в какое сравнение. Откуда-то Вера уже знала, что это лишь промежуточный этап. До того как оказаться в этом божественном месте, с ней, точнее с ее душой, много чего происходило. И во всей этой вечной суете утроба – это обитель успокоения и отдыха.
Вера невольно ужаснулась греховности абортов. До чего же страшное это преступление – лишать душу, находящуюся в плоде, такого наслаждения! Это даже хуже, чем убийство! Ведь сама жизнь не так хороша, как утроба.
Вернувшись в сознание себя-плода, Вера почувствовала легкий страх перед будущим, перед миром вне мамы, который ждет ее. В зародышевом состоянии она начинает забывать прошлую жизнь, но интуиция подсказывает, что блаженствовать в утробе долго ей не удастся. При этом ее ничуть не заботит скрюченное состояние, однообразное существование и отсутствие каких-либо развлечений. Главное – она внутри божественного шара.
Но вот настает тот роковой момент, когда приходится переходить в другой, неизвестный мир. Прохлаждаясь в утробе, Вера совсем забыла, что такое земная жизнь. И уже почти не чувствовала разделения на тело и душу. Значит, опять все с чистого листа…
Рождение – это очень больно. И страшно. Но прикосновение к шару, только теперь уже снаружи, а не изнутри, сглаживает мрачные воспоминания о процессе появления на свет. Самые страшные опасения насчет другого мира не подтверждаются. Все абсолютно по-новому. К тому же если шар остается поблизости, то все не так уж и ужасно, как могло показаться.
Дойдя до самых сокровенных воспоминаний, которые вряд ли были доступны кому-нибудь из когда-либо живущих на Земле, Вера погрустнела. Если так все пойдет и дальше, то ей уже никогда не стать божественным шаром для какой-нибудь новоиспеченной души, стремящейся в наш бренный мир. Если бы только ей представилась возможность почувствовать новую жизнь в своей утробе, она бы со своим новым знанием приняла это явление как величайший дар и прожила бы всю его глубину. А какой она была бы мамой? Она теперь как никто знает, что нужно младенцу, совсем маленькому человеку.
Вера была беременна когда-то. Совсем недолго. Она потеряла ребенка. Но совсем не расстроилась тогда. Даже наоборот.
Первый год замужества был сплошным кутежом. Сразу после свадьбы молодожены покинули общежитие и поселились в «однушке» неподалеку от центра Питера. И вся общажная тусовка перекочевала в эту квартиру. Не то чтобы все посиделки сопровождались большим количеством алкоголя, но вечеринки со спиртным устраивались каждую неделю. А иногда Вере казалось, что ее молодой талантливый муж находится под воздействием чего-то посерьезнее. Поэтому, к своему стыду, она испытала облегчение, когда узнала, что ее беременность трагически прервалась.
Сейчас она пыталась максимально погрузиться в воспоминания о первых неделях беременности. Но ничего особенного вспомнить не могла, кроме ощущения ужаса и последующего облегчения. В тот вечер, когда Вера потеряла ребенка, она веселилась, как никогда.
Вспомнив об этом, несостоявшаяся мать стыдливо поморщилась, ей захотелось побить саму себя по щекам за такое поведение и легкомысленное отношение к произошедшему. Но даже этого она сейчас сделать не имела возможности.
