С помощью трех головорезов Вера донесла до Фишера, что обо всех прелестях и истоках своего состояния она поведает напрямую только Пахому. Времени у нее мало. Она может уйти прямо сейчас, но опасается, что не доберется до места назначения, поэтому в целях перестраховки попросила автомобиль.
Она не преминула воспользоваться возможностью передать привет Герману от Эллы, подробно описав, как выглядела его супруга во время их встречи пару часов назад. Похоже, на Фишера это произвело должное впечатление. По его взгляду в глубь себя, в далекое прошлое, Вера предположила, что именно так была одета и причесана Элла в день страшной аварии. Именно этот изумрудный летящий наряд первым зашелся пламенем, которое навсегда изувечило и в итоге убило-таки его хозяйку.
Герман, забыв про все коварные планы, стал умолять о разговоре с покойной женой, но Вера твердо стояла на своем: с помощью Пахома – может быть. Но уж точно не раньше, чем она убедится, что они с Антоном в безопасности.
Сейчас она чувствовала себя живее всех живых, несясь в седане бизнес-класса по вечерней Москве, усыпанной огнями еще не убранных новогодних иллюминаций. Может, это все был страшный сон? Может, выйти на ближайшем светофоре, зайти в один из хорошо знакомых ресторанов, насладиться вкусом любимых блюд, напиться любимым вином и постепенно снять накопившийся стресс? А завтра проснуться в своей постели и просто жить дальше. Только бы не умирать. Как же ей не хотелось умирать!
Вскоре пейзаж большого города и ярких огней сменила панорама спального района. Но Вера и на столь унылую картину взирала с любовью.
А вот и морг. Вера сразу узнала место, где все началось. «Начало конца», – с грустью подумала Вера.
Фишер при ней позвонил Пахому и перенес время обмена на более раннее. Так что Антон и Пахом уже должны быть там.
Герману также пришлось в ее присутствии дать отбой своим подчиненным по прошлым распоряжениям. С особенной досадой он расставался с идеей убить Веру. Но выбора у него не было.
– Почему Фишеру было так важно убрать меня именно сегодня? – спросила Вера у Степана, который был предоставлен ей в качестве водителя, чему она очень обрадовалась.
Герман не видел смысла сопровождать невидимку, а забрать флешку с видеозаписью мог и его помощник. Шеф был так потрясен, раздосадован и растерян, что решил остаться дома и подумать над дальнейшим планом действий «с учетом новых обстоятельств». Вера очень надеялась, что он ничего путного не придумает.
– Ему было важно устроить смерть Эллы именно сегодняшним днем, а не фактической датой смерти.
– Почему?
– Откуда ж я знаю?
– Она умерла до приезда делегации страховщиков?
– Да. После несостоявшейся операции. Я переносил тело в подвал.
– Тогда понятно. Элла, умершая после изменения завещания, принесет Фишеру целое состояние. В то время как Элла, погибшая до этого, разорила бы его.
– Значит, по факту она оставила его без штанов?
– Да, но я пришла на помощь, подписав за Эллу бумаги. Чего же он сейчас боится? Что эксперты установят точную дату смерти?
– Насколько я понял, ему было важно устроить все так, чтобы этого никто не смог определить. Планировалась авария с сильным возгоранием.
– В которую должна была попасть я?
– Именно. Ему нужно было засвидетельствовать, что за несколько минут до аварии Элла была жива. Планировалась остановка на трассе, проверка документов. С ментами была договоренность.
– А потом мое обгоревшее тело было бы заменено на Эллино?
– Угу, – Степан явно не видел смысла утаивать информацию от призрака.
– Как бы не так! – насупилась Вера. – Ладно, пошли.
Степан, стараясь не упускать девушку из виду, открыл ей дверцу и провел к знакомому служебному входу в морг.
У Веры было неуместное дурацкое ощущение возвращения домой. Как бы она от него ни отмахивалась, что-то теплое и приятное грело ее душу. Скорее всего это предвкушение встречи с Антоном. Простила ли она его за череду предательств в первые дни после аварии? Пожалуй. Все-таки он исправился и теперь рискует жизнью во имя ее спасения.
Но дверь открыл Пахом. Вот оно! Этой встречи она жаждала не меньше. Он выглядел совсем здоровым, даже лучше, чем в день их знакомства. Накрытая с головой радостью встречи Вера бросилась ему на шею. Несмотря на все пережитые ужасы, главным образом, связанные с ее странной сущностью, сейчас она чувствовала себя абсолютно счастливой и свободной, да еще и в компании близких людей. Даже присутствие Степана ее несильно огорчало. Пахом приобнял ее в ответ, его губ коснулась мягкая улыбка.
Тут же подоспел и Антон. Он схватил Веру за плечи и осмотрел с ног до головы, убеждаясь, что девушка жива и здорова.
– Отлично выглядишь, несмотря ни на что, – констатировал он. – Только немного бледновата, но это мы быстро поправим. Ты, наверное, голодная?
От этих слов у Веры закружилась голова. Ей меньше всего сейчас хотелось оценивать свое состояние.
Степан кашлянул. Ему нужно было возвращаться в особняк. Вера посмотрела на него с сочувствием. Антон достал флешку.
– Я думал, Фишер лично явится за ней.
– Я за него. – Степан протянул ладонь.
Вера кивнула. Охранник забрал флешку и удалился.
– Неужели все так просто? – спросил Антон.
– Твое беспокойство обоснованно. Все могло закончиться гораздо хуже, – подтвердила Вера. – Но в последний момент планы поменялись.
– И что теперь?
– Теперь мы будем прощаться, – сказала Вера неестественным голосом.
– Не понял…
Вера проследовала в приемную. Там было чуть просторнее, чем в тесном коридоре.
– Не отставайте, а то рискуете увидеть меня в последний раз, – с загадочной грустью в голосе проговорила Вера.
Все ее умиротворение вмиг куда-то улетучилось. В приемной сидела девушка. Живая девушка в морге. Они притащили ее с собой сюда, эту малолетнюю старушенцию, которая несколько дней после просмотра записи с похорон стояла у Веры перед глазами как символ очередного страшного предательства. Антон при последней встрече попытался убедить ее, что между ним и этой оборванкой нет ничего общего. В это было несложно поверить. Но она так и продолжает околачиваться вокруг него, а он не в состоянии это пресечь.
Ноздри Веры нервно вздувались. Но ощущение праведной ярости делало ее еще счастливее, Вера ощущала, что она жива! Любит, чувствует, ненавидит – одним словом, живет!
– Что это за хрень? – обратилась Вера к Антону и заодно к Пахому.
Она, как истинная эгоистка, которой была всю жизнь, должна сейчас единолично наслаждаться обществом этих молодых людей. Это ее последнее время, последние часы. Кто-нибудь из них захочет отлучиться в туалет, и все – больше никогда ее не увидит.
