Я торопливо подошел к выходу. Ручки нигде не было, так что я ухватился за прутья и толкнул. Дверь загремела о металлическую раму, но не открылась.
С другой стороны был засов и навесной замок.
Застонав от отчаяния, я повернулся к Ли:
– Мы заперты!
Она подбежала ко мне. Красная юбка была такой короткой, что едва прикрывала ей промежность. Рубашку Ли застегнула, но только на одну пуговицу, примерно на уровне живота.
– Дай посмотрю, – сказала она.
Я отодвинулся. Ли оглядела дверь, потом просунула руку между прутьями и подергала замок.
– Вот черт, – пробормотала она.
– Что нам теперь делать?
– Я не…
– Эй! – донесся откуда-то с трибуны голос Слим.
Мы с Ли начали поворачиваться в ту сторону.
– Не оборачивайтесь, – голос Слим звучал напряженно, как будто она говорила, преодолевая боль. – Они сейчас в автобусе. Скорее всего, наблюдают за вами. Дергайте дверь, делайте что-нибудь.
Мы снова повернулись к двери клетки.
– Заперта? – спросила Слим.
– Похоже на то, – ответил я.
– Здесь замок с кодом, – пояснила Ли.
Слим ничего не сказала.
– Ты еще там? – позвал я.
– Угу.
– Может, тебе стоит привести помощь, – предложила Ли.
– Клевый костюмчик, Ли, – заметила Слим.
– Спасибо.
– Красный тебе к лицу.
– Тебе лучше поторопиться, – проговорила Ли. – Попытайся привести сюда полицию…
– Плохая мысль. Я должна вас прикрывать.
– Ты в порядке? – спросил я.
– Пока жива. По крайней мере, я позаботилась о Валерии.
– Вот уж точно. Отличные выстрелы. Но с тобой что-то случилось?
– Немного побитая, только и всего.
Сначала я решил, что она имеет в виду те раны, что получила сегодня с утра, – от собаки и при падении.
– Успела слегка схлопотать, – пояснила она.
– Что?
– Битси. Напала со спины.
– Битси?
– Ага. Ударила меня чем-то. А потом хорошенько отдубасила. Вышибла из меня дух.
Я чувствовал одновременно ярость и смущение.
– Когда она это сделала?
– Через несколько минут после того, как вы ушли. Видимо, «хотела пойти с вами».
– Ах она мелкая…
– Она тебя просто обожает.
– Угу, – пробормотал я и неожиданно порадовался тому, что Битси получила сполна от Расти. Если бы я знал тогда, что она сделала со Слим, ей досталось бы куда сильнее.
– Вы ее видели?
– Ага. Она сказала, что ты послала ее на «х».
– Мило…
– Все равно мы ее вроде как отшили, в лесу. С тех пор я ее не видел.
– А где Расти? – спросила Слим.
– Мы не знаем. Они его куда-то унесли после того, как Валерия его укусила.
– Она его укусила?
– После того, как он сделал с ней это.
– Что? Расти сделал это с Валерией?
– Ага.
– Ты имеешь в виду секс?
– Ага. Прямо вот здесь, в клетке. У всех на виду.
– Ох ты, е-мое.
– А потом она в него вцепилась. А после они его куда-то утащили на каталке. И теперь мы не знаем, где он.
– Может быть, в автобусе или еще где-то, – добавила Ли.
– Они обещали его вернуть, – продолжил я, – если Ли проведет пять минут в клетке с Валерией. Вот так мы тут и оказались.
– Выглядело все так, будто Валерия собиралась немного попортить и твою шкуру.
– Спасибо, что ее спасла.
– Эй, это же моя любимая шкура!
Я покраснел.
– Нож все еще при тебе? – спросила Слим.
Нож?
Я хлопнул по переднему карману джинсов и почувствовал находившийся там предмет. Складной нож Слим?
Я просто не мог в это поверить.
Я совершенно забыл, что у меня есть нож!
– Вытаскивай его, – велела Слим.
Я с трудом засунул руку в мокрый карман. Неудивительно, что Ли не смогла надеть шорты. Все дело в мокрой ткани. Но я сумел протолкнуть руку достаточно глубоко, чтобы подцепить нож.
И вытянул его наружу.
– Теперь подойди к этому концу клетки. Только быстро.
Я хотел спросить зачем, но удержался. Что бы она ни придумала, план, скорее всего, того стоил. Как я уже говорил, мозгов у Слим было больше, чем у нас с Расти вместе взятых.
Так что я развернулся на месте и бросился через клетку. Позади прутьев на противоположной стороне я различил смутную тень на земле у нижнего ряда скамеек. Видимо, Слим ползла к клетке на животе.
Внезапно взревел двигатель.
Слим вскочила на ноги. Последние несколько футов она преодолела бегом, оказавшись в луче фар. От дождя ее светлые волосы слиплись в мокрые колечки. Черная шелковая рубашка, порванная в нескольких местах, прилипла к телу. В одной руке Слим держала лук, в другой – колчан со стрелами.
Я был так рад видеть ее!
Потом я разглядел глубокую рану у нее над бровью, да и лицо показалось мне немного припухшим.
Я почувствовал желание убить Битси.
Оказавшись перед самой решеткой, Слим шлепнулась на колени и просунула лук и стрелы между прутьями.
– Мен, – выдохнула она.
– Что?
Автобус уже приближался. Судя по звуку, он все набирал скорость, как школьный автобус, только что высадивший всех пассажиров.
– Бери мои вещи! Давай нож! Быстро!
Я сделал так, как она сказала.
– Защищайтесь сами, – произнесла Слим. Потом прижалась лицом к прутьям: – Поцелуй меня.
То же самое говорила Валерия. Но то, как произнесла эти слова Слим, заставило мое сердце затрепетать.
Я упал на колени и поцеловал ее, совершенно позабыв про раздутые, разбитые губы. Она дернулась. Я хотел было отодвинуться, но ее рука оказалась у меня на затылке, и поцелуй продолжился. Я ощущал тепло ее губ, жар ее дыхания. Чувствовал вкус ее крови.
За нами взвыли тормоза автобуса.
И хотя я не видел его, судя по звуку, он был уже перед самой клеткой.
Наконец Слим отпрянула от меня.
– Я люблю тебя, Дуайт. Не позволь им тебе навредить. Иначе мне придется тебя прибить.
