Раздался звук смываемой в унитазе воды.
Звук как будто стал сигналом, и Слим отвела глаза. Что бы ни значил ее взгляд, его магия пропала. Уголки ее губ приподнялись в едва заметной улыбке, как будто она говорила: «Ну что же. Возможность упущена. Может, в другой раз».
По крайней мере, я надеюсь, что она имела в виду именно это, а не что-нибудь вроде: «Тупой тугодум, упустил свой шанс!»
Потом Слим подняла руку и щелкнула меня по носу, как Расти до того. Только не так сильно. Далеко не так сильно.
Нежно.
И попросила:
– Поможешь мне собрать осколки?
– Конечно.
Мы пошли к спальне ее матери.
Глава 27
Мы только принялись собирать осколки, как Слим сказала:
– Я принесу мусорную корзину.
Она ушла и вскоре вернулась.
Я кинул полную горсть битого стекла в подставленное ею ведро и увидел изорванный экземпляр «Дракулы» на дне.
– Мама расстроится, – произнесла Слим.
– Она ведь не придет домой до завтра?
– Скорее всего, – слегка нахмурившись, Слим принялась собирать осколки со шкафа.
– А что, если мы все здесь вычистим, – предложил я, – избавимся от запаха, заменим разбитые предметы? Она даже не узнает, что здесь что-то случилось.
– Ты сам поступил бы так же? – спросила Слим.
Я посмотрел на нее снизу вверх.
– Ну, если бы это были вещи твоей матери?
– Наверное.
– Нет, вряд ли, – она невольно улыбнулась. – Ты уж слишком честный, настоящий бойскаут.
– Ты правда так думаешь?
– Я это знаю.
Мне внезапно стало стыдно за то, что я не соответствую ее представлениям обо мне.
И я порадовался, что она не знает обо мне всего.
– И вообще, – продолжила Слим, – я не думаю, что нам удастся все это провернуть. Придется найти такую же вазу и бутылочку духов… – она покачала головой. – Если даже нам удастся найти точно такие же, мама наверняка как-нибудь об этом узнает. И тогда мне достанется за то, что я пыталась ее обмануть, – Слим кинула очередную горсть осколков в ведро. – Только вот мама всерьез испугается, если узнает, что в доме побывал кто-то чужой. Будет здорово, если она не узнает хотя бы этого.
Я кинул в ведро еще порцию стекла.
Слим какое-то время продолжала очищать верх шкафа. Потом выдала:
– Я придумала! – и она посмотрела на меня сверху вниз со счастливой улыбкой. – Как тебе такая мысль? Во-первых, вообще забываем про «Дракулу». Мама не следит за тем, что я читаю. Так что нам нужно избавиться только от книги. А что до этого беспорядка… Я просто хотела помочь. Поняв, что она проведет со своим другом всю ночь, пришла сюда, чтобы полить розы. И нечаянно опрокинула вазу. Она опрокинула баночку с духами, баночка разбилась, и – вуаля!
Кто-то захлопал в ладоши.
Оглянувшись через плечо, я увидел в дверном проеме Расти. Он поаплодировал и сказал:
– Браво! Отличный план.
Слим, очевидно, считала так же.
– Неплохо, да? – она широко улыбнулась.
– Идеально, – подтвердил я.
– Тебе надо стать писателем, – добавил Расти.
– Спасибо вам, спасибо, спасибо, – Слим изобразила бы глубокий реверанс, если бы не полные горсти стекла. Так что она обошлась наклоном головы.
Я бросил следующую порцию стекла и спросил Расти:
– Не хочешь подсобить?
Он принялся снова аплодировать.
– Ха-ха, – сказал я.
– Что я пропустил?
Я вспомнил взгляд Слим и покраснел, отвечая:
– Ничего особенного.
– Ты почти пропустил возможность помочь нам с уборкой, – отозвалась Слим.
– Я старался.
– Ты что там, ванну принимал? – спросил я.
Его лицо стало пунцовым.
– Мне надо было в туалет, и что? Спасибо, что поднял этот вопрос.
Слим хихикнула.
– Очень смешно, – проворчал Расти.
– Раз тебе так понравилось в ванной, – предложила Слим, – то почему бы тебе не сходить туда снова и не принести нам бумажных полотенец? Под раковиной должен быть рулон, у самой трубы. Принеси, наверное, весь.
– Конечно, – он торопливо выскочил прочь.
Слим дождалась, когда его шаги стихли, а потом прошептала:
– Как ты думаешь, Расти может иметь к этому какое-то отношение?
Чувствуя, что вот-вот покраснею, я торопливо спросил:
– В каком смысле?
– Он ведет себя как-то странно.
– Да? – я надеялся, что я не веду себя так же странно.
– Как будто чувствует себя из-за чего-то виноватым.
Я покачал головой:
– Не знаю. Мне кажется, он ведет себя как обычно.
– Мог он как-то все это натворить?
– Ты думаешь, он стал бы жевать твою книгу?
Слим пожала плечами:
– Ну, это же «Дракула», а он в таком восторге от этого Странствующего Цирка Вампиров. Может, он решил, что будет здорово так над нами подшутить… напугать нас до смерти?
– Не знаю, – пробормотал я. – Не думаю. Кроме того, он же все время ходил за мной.
– Может, он пришел сюда сразу, как вернулся с поля Янкса? Прежде чем пойти к твоему дому?
Пожимая плечами, я услышал приближающиеся шаги.
Мы замолчали и оба уставились на зашедшего в комнату Расти.
– Что такое? – спросил он, передавая рулон полотенец Слим.
– Спасибо, – сказала она.
– Что здесь происходит?
– Мы думали о том, как все это могло произойти, – пояснила Слим. Отвернувшись от него, она оторвала несколько полотенец, сложила и принялась протирать шкаф.
Расти посмотрел на меня с тревогой.
Я хотел было покачать головой, но сообразил, что Слим стоит лицом к зеркальной поверхности и может нас видеть.
– Если этого не делал никто из нас, – продолжала Слим, – то кто тогда?
– Наверное, привидения, – предположил Расти. Шутливость его тона звучала ненатурально. – Здесь же должны быть приведения после всего, что здесь случилось.
Слим прекратила протирать и обернулась. Нахмурившись, она спросила:
– Что, например?
– Ну, ты знаешь.
