– Слим!
– Да, – откликнулась она издалека. – Что такое?
Я хлопнул по выключателю и в полной темноте побежал по коридору и вниз по ступеням.
Слим стояла в полумраке кухни с пакетом в руке.
– Что случилось? – спросила она.
– Кто-то здесь был, – ответил я. С двумя рубашками в левой руке, я правой схватил Слим и вылетел во двор, таща ее за собой.
Оказавшись снаружи, я почувствовал себя немного лучше, но не ощущал себя в безопасности, пока мы не оказались на тротуаре перед домом. И только дойдя до конца улицы, я остановился и попытался надеть свежую рубашку, не выпуская из рук старую.
– Давай подержу, – предложила Слим.
Я отдал ей рубашку Расти и оделся.
– Так что случилось? – спросила Слим.
– Я пошел в спальню, чтобы сменить рубашку, – объяснил я. – И, когда обернулся к кровати, увидел на подушке розу. Желтую розу.
Левый уголок ее губы слегка дернулся, обнажая зубы.
– Вроде маминых желтых роз?
– Ага.
– О…
– Она просто лежала у меня на подушке.
– Все остальное было в порядке?
– Вроде как. Я не стал задерживаться, чтобы проверить.
«Или надеть белье», – добавил я про себя. Но этого Слим было знать не обязательно.
– Я боялся, что они могут быть в доме. А ты осталась одна в кухне, – я закончил застегивать пуговицы и взял у Слим рубашку Расти. – Думаю, надо будет ее вернуть.
Она кивнула.
Мы сошли с тротуара и пересекли улицу.
– Мы все-таки идем к тебе? – спросил я.
– Придется, – ответила Слим. – А потом надо будет снова вернуться к тебе домой. Если мы не разберемся с пивом, тебе влетит от родителей.
– Не стоило нам вообще пить это пиво.
– Не могу сказать, что я об этом жалею, – улыбнулась мне Слим.
– Нам теперь придется попотеть.
– Думаю, сокрытие улик – это неминуемая расплата за преступление.
Я рассмеялся.
– Это ты сейчас придумала?
– Наверное.
– Отличная фразочка.
Она взяла меня за руку, и мы пошли рядом сквозь тихий вечер.
Глава 32
Когда мы подошли к ее дому, Слим поставила пакет на веранде и присела перед дверью.
– Лента, кажется, в порядке, – сказала она. – Подожди здесь, я проверю заднюю дверь.
Я остался ждать. Через пару минут Слим открыла парадную дверь изнутри:
– Entre
[39], – пригласила она.
Держа в одной руке пакет, в другой – рубашку Расти, я переступил порог.
Слим захлопнула и заперла за мной дверь.
– Если кто-то и приходил, пока нас не было, – сказала она, – он не воспользовался дверьми.
– Полагаю, это хорошо? – уточнил я.
Она изобразила задумчивость.
– Впрочем, вампиры могут обращаться в летучих мышей или волков – или даже в туман. А обратившись в туман можно проникнуть практически куда угодно.
– Еще не стемнело, – заметил я.
– Технически, конечно, нет, – улыбнулась она. – И если уж мы решили вдаваться в такие подробности, то вампир никуда не может войти без приглашения.
– Это же здорово.
– Зато люди могут.
– Уже не так здорово.
– Я хочу почистить зубы. Тебе, наверное, придется оставить вещи здесь и подняться со мной. Ну, на всякий случай.
– Хорошо.
Мы вместе поднялись наверх. Включив в ванной свет, Слим заверила меня:
– Это займет всего несколько минут, – и закрыла дверь.
Она не стала ее запирать, иначе я бы услышал щелчок.
Приятно было думать, что она мне доверят.
Стоя снаружи, я услышал звук бегущей воды.
Ночь еще не наступила, но коридор был погружен практически в полную темноту. Я подумывал о том, чтобы дойти до другого его конца и заглянуть в спальни. Но я не хотел уходить слишком далеко от Слим. И на самом-то деле я не хотел видеть спальни. А что, если там что-то изменилось?
А что, если кто-то спрятался в одной из них? И поджидал нас в полной тишине…
Это было практически невероятно. Я был готов поспорить, что в спальнях никого нет. Что во всем доме нет никого, кроме нас со Слим.
Но все равно, вглядываясь во мрак на другом конце коридора, я чувствовал, как у меня по спине ползут мурашки.
Только бы Слим поторопилась!
Наконец она выключила воду. Я ждал, что дверь откроется, но этого не произошло.
Я услышал негромкий постоянный плеск.
Ох…
Не желая, чтобы Слим подумала, что я за ней подслушиваю, я отошел от двери. Журчание стало едва различимым. И, хотя я все еще мог его слышать, я остановился в нескольких шагах от двери и устремил взгляд в направлении спален.
«Там никого нет», – повторял я себе. Раньше туда кто-то проник, но потом ушел. И успел побывать еще и у меня дома.
«А у Расти?» – подумал я. Ведь он тоже был на поле Янкса.
Я услышал звук смываемой в унитазе воды.
И вскоре после этого дверь ванной открылась, осветив часть коридора.
– Дуайт?
– Я здесь, – я подошел к ней.
Слим посмотрела на меня с беспокойством:
– Куда ты ушел?
– Никуда, стоял вот здесь, – я кивнул в сторону.
Выйдя из ванной, Слим взглянула вдоль коридора.
– Ты что-нибудь услышал?
– Нет, ничего, – я покачал головой. – Просто… ждал тебя.
– Пошли ко мне в комнату.
– Хорошо.
Мое сердце неожиданно сильно забилось. Оставаясь близко друг к другу, мы пошли прочь от освещенного дверного проема.
В последний момент перегнав меня, Слим первая вошла в свою спальню и щелкнула выключателем. Мы остановились неподвижно и только вертели головами.
– Вроде все в порядке, – прошептала Слим.
– Ага.
Никого нет дома, а мы в ее спальне…
– Я приняла решение, – произнесла она.
О боже мой.
Я так разволновался, что едва сумел выдавить:
– Какое?
