Я потянулся было к ее грудям. Я помнил, каковы они на ощупь. Но помнил также и то, чем все закончилось в прошлый раз.
Вместо этого я взял ее за запястья и отвел ее руки от своего лица. Слим немного отодвинулась.
– Мне надо посмотреть, что случилось с сушилкой, – напомнил я.
Посмотрев мне в глаза, Слим слегка кивнула.
– Отличная мысль, – тихо произнесла она, немного дрожащим голосом и отошла в сторону.
Я подошел к сушилке.
– Когда ты пытаешься завести эту штуку, ничего не происходит?
– Ты про сушилку?
– Угу.
– Да. Ничего не происходит.
– Может быть, какие-то проблемы с питанием.
– Скорее всего, – согласилась Слим.
– А раньше она работала?
– Ага. Мама устраивала стирку пару дней назад, и все работало как надо.
Придерживая полотенце, я заглянул за сушилку, надеясь обнаружить выдернутую из розетки вилку. Но вилка была на месте.
– Штекер на месте, – сказала Слим. – Я уже проверила.
– Правда?
– Я же не дурочка.
Я посмотрел на нее и широко улыбнулся.
– Я об этом догадывался.
– Так в чем дело, как ты думаешь?
– Может, сама розетка сдохла. У вас есть удлинитель?
– Конечно. Сейчас принесу, – она крутнулась на месте и поспешила к двери. Подол рубашки развевался и хлопал на лету.
Нырнув в проем, Слим исчезла в гараже.
Пока ее не было, я присел на корточки рядом с машинкой, отодвинул ее от стены и выдернул штепсель из розетки.
Слим вернулась со свернутым в кольцо удлинителем в руках.
– Вот, – она протянула его мне.
– Спасибо.
Я воткнул штепсель от сушилки в удлинитель и, по-прежнему удерживая одной рукой полотенце, прошел следом за Слим к розетке у двери.
– Попробуй эту, – сказала Слим.
Я подключил удлинитель.
– А! – с облегчением выдохнула Слим, когда сушилка ожила.
Глава 35
Оставив работающую сушилку, мы отправились обратно в дом. Я шел впереди, держа рукой полотенце. Слим с бутылками пива – за мной.
Оказавшись на кухне, она поставила бутылки на стол и сказала:
– Наверное, тебе стоит позвонить Ли.
– Да, точно, – спохватился я.
Слим показала на телефон, висевший на стене в углу.
– Что, сейчас? – спросил я.
– Ты же собирался, нет?
– Наверное, – признал я. Нахмурившись, я посмотрел на телефон, но не подошел к нему.
– Что не так?
Я пожал плечами.
– Не знаю.
– Нам же надо убедиться в том, что она в порядке.
– Угу.
– И узнать, не случилось ли с ней что-нибудь странное.
– А почему бы не подождать немного и не позвонить попозже?
– Почему не сейчас?
– Я не знаю, – пробормотал я, искоса глядя на ее голые ноги.
Слим усмехнулась:
– Это телефонный звонок. Она не будет нас видеть.
– Знаю, но… – я снова пожал плечами.
– Хочешь, я выйду из комнаты?
– Нет! – почти что выкрикнул я.
Слим вздрогнула.
– Не уходи, – я старался, чтобы мой голос звучал спокойно. – Ты опять куда-нибудь пропадешь.
– Я же говорила, что никуда не пропадала.
– Это ты так думаешь.
– Ну конечно, – с ехидной улыбкой заметила она.
– Никуда не уходи, – сказал я.
Я подошел к телефону, проверил, надежно ли держится на мне полотенце, и поднял трубку с рычага. Телефон Ли я знал наизусть. Пока я набирал номер, Слим отодвинула от кухонного стола стул и устроилась на нем.
В трубке раздались гудки.
Кухонный стол скрыл Слим ниже талии.
Я прислушивался к гудкам в трубке и смотрел Слим в глаза.
Сначала мы обменивались любопытными, полными надежды взглядами. Можно сказать, влюбленными. Но постепенно во взгляде Слим появилось беспокойство, передавшееся и мне. Вскоре мы оба хмурились.
– Сколько уже было гудков? – спросила Слим.
– Не знаю, семь или восемь?
– Подожди еще немного.
– Обычно она отвечает после двух или трех, когда она дома.
– Может, она в ванной или еще чем-то занята?
«Да, – подумал я, – может, она занята и не хочет отвлекаться на телефонные разговоры и сейчас гадает, какой это идиот продолжает названивать».
Через какое-то время я уже хотел, чтобы Ли не взяла трубку. Она была одним из лучших и красивейших людей, кого я знал, одним из лучших моих друзей. Мне бы не хотелось, чтобы она считала меня надоедливым.
В конце концов я повесил трубку.
– Ну… – протянула Слим.
– Н-да…
– Интересно, что бы это значило.
– Может, она куда-нибудь ушла, – предположил я.
– Или принимает ванну, – подхватила Слим. – Если там бежит вода, она может просто не слышать звонок телефона. А может, она слышит его, но не хочет выбираться из ванны.
Я представил себе Ли в ванне, ее влажную блестящую кожу.
– Я бы точно не стала вылезать, чтобы ответить на звонок, – заметила Слим, и я тут же представил себе ее в ванне.
Снова почувствовав поднимающееся возбуждение, я сел за кухонный стол напротив Слим.
– Или, может, она была в туалете, – добавила Слим. – Трудно сказать. Попробуй еще раз позвонить.
Мне совершенно не хотелось вставать прямо сейчас.
– Почему бы не подождать немного?
– Ага. Минут пять – десять? Может быть, к тому времени она закончит с тем, чем была занята.
– Отлично, – сказал я.
– Я уверена, что с ней все в порядке.
– Надеюсь…
– В смысле, с нами произошли всякие странные вещи, но никто ничего с нами не сделал. Конечно, мы здорово испугались – но не пострадали.
Я согласно кивнул.
– А пока мы ждем… – она умолкла и хитро улыбнулась.
Это полное лукавства выражение появлялось на ее лице нечасто и означало, что она что-то задумала. Что-то, что, скорее всего, закончится неприятностями.
